圣诞节的装饰还未完全从霍格沃茨的石墙上撤下，残留的冬青和槲寄生像是对短暂欢愉的最后告别，空气中弥漫着一种节日过后特有的、混合着松针的清冷。
新学期第一天的清晨，斯莱特林公共休息室里氤氲着绿莹莹的炉火和惯常的低声交谈。
新学期伊始，城堡里便迅速被一种忙碌而略带焦虑的气氛所填充，owLs和NEwts年的学生脸上尤其明显。
多罗西娅作为学生会主席赫级长，平时有太多事假手于人了，也不好躲在私人休息室里琢磨琢磨如尼文。
“姐姐，如果我说圣诞节的时候我的墨水被猫头鹰喝了……斯内普教授会信吗？”一个刚入学的小女孩儿来拉拉多罗西娅的衣角。那个浅金色头发的一年级小姑娘用气声说，眼睛瞟来瞟去。
多罗西娅慢条斯理地放下羽毛笔，终于抬起头，用一种似笑非笑的表情打量着面前这个明显在编故事的小家伙。
“被猫头鹰喝了？”她重复道，眉毛微微挑起，“是哪只猫头鹰这么有品味，专门挑魔药课作业的墨水喝？”
小姑娘的脸“唰”地红了，手指绞在一起。
多罗西娅身体前倾，压低声音，带着点戏谑问：“说实话吧，是忘记写了，还是根本就没想起来要写？”
小姑娘的嘴巴张了又合，最后像泄了气的皮球一样耷拉下肩膀，小声承认：“……没写。”
“这就对了，”多罗西娅点点头。
“被猫头鹰喝了？这个创意不错，不过……”她拖长了调子，看着小姑娘紧张地咽了咽口水，才慢悠悠地继续说，“我建议你换个更靠谱点的理由。西弗勒斯——我是说，斯内普教授——对想象力过于丰富的借口，评价通常不会太高。”
她看着小姑娘快要哭出来的样子，心软了一下，毕竟他没有为难人的习惯。于是多罗西娅从休息室的书架上找到了一本《初级魔药经验精要》。
“喏，拿去赶紧补吧。就说自己不小心弄丢了原来的，现在补交。态度诚恳点，或许能少扣几分，教授一般不会太为难自己人！不过你要是不乖——”
小姑娘如蒙大赦，接过东西，连连道谢。
“快去吧，”多罗西娅挥挥手，“图书馆右手边最里面的位置比较安静。”
“你人还怪好的？”一个男声从她身后响起。
不是德拉科。
西奥多·诺特不知道从哪窜了出来。
多罗西娅这才想起来此人留在莎菲克庄园过了圣诞节，多罗西娅把人遗落在了庄园……那他们一家三口生离死别的一面都被他一览无余了。
“西……西奥多……”
她的声音比平时略微急促了些，“你……什么时候回学校的？”
西奥多没有立刻回答，他的目光在她脸上停留了片刻，仿佛在欣赏她难得的失措。然后，他才慢悠悠地直起身，朝她走近两步，声音依旧平淡。
“今天早上。和大多数学生一样，乘坐霍格沃茨特快，不像主席大人……可以通过壁炉直接过来——说起来，我这个被主人无意中遗落在庄园的客人，临走前还好心地帮你锁好了庄园的大门，尽了一点微不足道的……责任。……”
他顿了顿，蓝色的眼眸扫过刚才那个一年级女孩离开的方向，又回到多罗西娅脸上，语气里那点若有似无的调侃更明显了些。
“不过看来，即使是在……处理完家事之后，你依旧是个尽职尽责的级长。”
他刻意模糊了“家事”这个词，但两人都心知肚明他指的是什么。
多罗西娅的心猛地一沉。他果然看到了，也听到了。她强迫自己迎上他的目光，黑眼睛里迅速筑起防备的壁垒，声音也冷了下来。
“这是我的职责。诺特，你有什么事吗？”
西奥多对她的冷淡似乎毫不在意，嘴角甚至牵起一个极淡、几乎不存在的弧度，但那笑意并未抵达眼底。“呵……”
“现在又变成诺特了？不是前两天，热情邀请我共度圣诞佳节的时候了？这态度的转变，未免太快了些，莎菲克？”
西奥多看着她强装镇定的模样，冰蓝色的眼眸深处似乎有什么东西沉淀了下来，那点调侃渐渐被一种更沉重、更晦暗的情绪取代。他向前又挪了半步，声音压得更低，确保只有他们两人能听见，那语调里带着一种近乎残酷的清醒：
“多罗西娅，你清楚你现在在做什么吗？”他不再称呼她的姓氏，这突如其来的转变让气氛更加凝滞，“你以为送走他们，独自留下，就能掌控局面？你根本不明白，被‘那位大人’怀疑、被视为不忠的下场是什么。”
他的目光锐利的直刺向她。
“你看看我的父亲——老诺特。看看他现在是什么样子？这就是失去信任的代价。你以为你的小把戏能瞒过所有人？”
多罗西娅的心脏在胸腔里狂跳，但她的眼神却在西奥多提到他父亲时，瞬间变得和他一样冰冷，甚至更加坚硬。她非但没有退缩，反而微微抬起了下巴，黑曜石般的眼睛里燃起两簇幽暗的火焰。
“我当然知道被黑魔王不信任的下场，西奥多。”她的声音异常平静，却像淬了毒的刀锋，一字一句，清晰地割开空气，“我怎么会不知道呢？”
她向前逼近一步，几乎能感受到对方呼吸的微动，黑眼睛死死锁住他冰蓝色的瞳孔，用一种近乎残忍的直白，撕开了两人之间那层血淋淋的共识：
“毕竟，你父亲现在躺的那具棺材——”
她停顿了一下，确保每一个字都烙印在他的听觉里，
“是我亲自去为他挑选的。”
空气仿佛在这一刻彻底凝固了。公共休息室的嘈杂背景音像是被瞬间抽空，只剩下她这句石破天惊的话语在两人之间死寂的空气中震荡、回响。
西奥多的身体显而易见地僵硬了，冰蓝色的眼眸剧烈地收缩了一下，脸上那副万年不变的淡漠面具终于出现了一道清晰的裂痕。
“所以，我比任何人都清楚，那代价有多么沉重。正因如此，我才更要保护好我的家人。不惜一切代价。”
她死死地盯着西奥多，目光如同最坚硬的钻石，仿佛要透过他的眼睛，看进他灵魂深处，让他彻底明白她的决心有多么不可动摇。
“你现在明白了？”
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