荆州牧刘表身死、刘备上位的惊爆事件，伴随着长安朝廷措辞严厉的檄文，在各方势力中引发了截然不同的反应。
益州，成都，州牧府。
身材肥胖、面容敦厚的益州牧刘璋高坐主位，有些头疼地听着堂下文武官员的激烈争论。
别驾张松身形矮小，其貌不扬，但他的态度却异常的坚决。
“主公！此事关乎大义名分，万万不可轻率！刘备虽自称汉室宗亲，然其于荆州所为，实有悖人臣之礼。刘景升待其不薄，授以新野容身之地。而今竟有鸠占鹊巢之嫌，此等行径，岂是人臣所为？”
他上前一步，目光扫过在场众人，继续说道：“长安朝廷乃天下正统，唐王刘昆执掌朝纲，讨平四方，功勋卓着。今朝廷既已明发檄文，斥责刘备。我益州身为大汉臣子，正当谨守臣节，响应朝廷号令，方为上策。若此时与刘备结盟，非但名不正言不顺，更是公然与朝廷对抗，岂非自陷于不义之地？”
张松深吸一口气，语气转为沉重：“我益州有山川之险，足可自保。当下之要务，乃是整饬内政，巩固边防，向长安朝廷表明我等效忠之心。如此，朝廷必视我为屏藩，北方强压或可缓解。反之，若与刘备此等名声有瑕、且已触怒朝廷之人纠缠过深，非但无益，恐反招大祸，使我益州成为众矢之的啊！”
他最终慨然道：“望主公明鉴，谨守臣节，勿授人以柄。拥护朝廷决议，方是保全益州、顺应大势之正道！”
大将吴懿是东州派的代表，深知益州本土势力盘根错节，急需外部强援打破僵局。
吴懿拱手道：“张别驾此言差矣！刘备乃汉室宗亲，与主公有同宗之谊。联合刘备，共扶汉室，名正言顺！且荆州乃水陆要冲，得荆州可牵制刘昆大量兵力，为我益州争取喘息之机！”
名士许靖也捻须点头：“刘备素有仁德之名，天下皆知。刘表之事真相扑朔迷离，安知非长安离间之计？此时结好刘备，于义于利，皆为上策。”
然而，治中从事黄权性情刚直，怒不可遏地说道：“主公万万不可！诚如张别驾所言，刘备此人，表面仁厚，实则狼子野心！刘景升待其不薄，授以新野容身之地。然其竟行弑主夺地之卑劣行径，毫无信义可言！与此等反复无常之辈结盟，无异于与虎谋皮！今日他能背弃刘表，他日安知不会背弃我益州？”
他话音未落，其他本土官员如郑度、王累等人也纷纷发言附议：“黄从事言之有理！刘备得位不正，荆州人心未附，其内部蔡、蒯等大族各怀鬼胎，此等联盟如何稳固？”
“我益州有山川之险，足可自保。何必引狼入室，徒惹麻烦？当紧闭关隘，静观其变。”
“观刘昆朝廷，虽势大，然其甫经反贪，内部未宁，且北方新定需时消化。短期内未必大举南下。我等当加固防务，发展民生，增强实力方为上策！”
两派争论不休，气氛热烈。
刘璋听着双方言论，只觉头大如斗。
他缺乏主见，既畏惧北方刘昆，又担忧联合刘备反受其害。
一时觉得张松有理，一时又觉黄权担忧在理。
最终烦躁地摆摆手道：“此事……容后再议！且观荆州局势发展再说。”
其优柔寡断，使得益州对荆州事变的态度暂时陷入了暧昧不明的观望之中。
豫章郡，南昌县。
曾经的枭雄曹操，如今局促于豫章郡一隅之地。
两鬓已现斑白，但眼神中的锐利与沉鸷更胜往昔。
他听着探子回报的荆州详情与长安檄文，冷笑一声，将手中简报掷于案上。
“刘备小儿，虚伪至极！刘表虽非雄主，亦是一州之牧，竟遭此毒手。蔡瑁、蒯良之辈，蠢钝如猪，只知眼前寸利！”
曹操一语道破真相，对刘备的伪善和荆襄士族的短视看得透彻。
堂下，曹仁、夏侯惇等人早已怒不可遏。
夏侯惇虎目圆睁，低吼道：“孟德！刘备此贼，伪君子也！当厉兵秣马，先灭此寮，以祭奠妙才在天之灵！”
他对刘昆仇恨最深，但对刘备的鄙夷与愤怒同样强烈，因为刘备的结义兄弟张飞就是杀死其弟夏侯渊的直接凶手。
曹仁咬牙切齿地说道：“刘备不除，必成后患。然……如今刘昆势大，我等困守豫章，若再与刘备交恶，四面皆敌，恐难存续。”
他看向曹操，继续道：“主公明鉴。刘备虽可恶，荆襄士族虽短视，然彼等现已成为抵挡刘昆南下的首道屏障。若荆州速亡，刘昆兵锋必直指我豫章。为今之计，恐不得不虚与委蛇，与刘备及荆州士族结成同盟，共抗刘昆。此乃形势所迫，非我所愿也。”
曹操深吸一口气，压下心中厌恶与怒火。
他何尝不知与刘备联合是饮鸩止渴？但形势比人强。
曹操沉声道：“诸位所言甚是。刘昆乃吾心腹大患，血仇所在！刘备……不过疥癣之疾。传令，遣使往荆州，表面恭贺刘备继任州牧，探其虚实。联合之事可徐徐图之！”
江东，吴县。
年仅十四岁的孙权端坐主位，面容尚带稚气，但一双碧眼已显露出超乎年龄的沉稳与深邃。
大都督周瑜分析道：“主公，刘表死，荆州内乱，表面于我江东有利。然则，若让刘昆趁机迅速吞并荆州，整合其地其民，则其下一个目标必是我江东！”
“刘备虽得位不正，若得荆襄士族支持而站稳，便可成为我江东抵御北方的屏障。故而，瑜以为当暂弃对刘表之旧怨，遣使结好刘备，稳固荆州战线，共抗刘昆！”
顾雍补充道：“公瑾所言极是。唇亡齿寒，不可不察。且我与刘备目前并无直接冲突，联合抗刘符合双方利益。”
江东豪族代表如朱然、陆绩等人也多赞同联合。
他们看重江东安危与家族利益，与刘备联合是当前最现实的选择。
孙权静听众人之言，手指轻敲案几。
片刻后，他开口说道：“诸君之议，甚合孤意。刘表之仇，暂且搁下。即刻遣使赴荆州，赠厚礼，恭贺刘玄德继任州牧，共商联合抗刘昆之事。然需告诫前方将领，对荆州方向不可松懈防备！”
年纪轻轻的孙权，已展现出平衡各方、做出最利己决策的潜力，且时刻保持警惕，留有余地。
至此，天下诸侯对荆州事变的态度已然明朗。
益州犹豫观望，豫章曹操与江东孙权则出于对强大长安朝廷的恐惧，不约而同地选择了暂时联合刘备。
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