湖州与汤山之间，那看似不过二百多公里的距离，在这艰难时局下，却好似天堑一般难以跨越。沿途的地形错综复杂，山峦起伏、沟壑纵横，哪里是什么平坦通途。
而萧有和率领着这一百多号人，为躲避清军如影随形的搜索，只能选择昼伏夜行，这无疑使得原本缓慢的行程愈发迟缓拖沓，好似蜗牛爬行在荆棘丛中。
行程的迟滞，宛如一场噩梦，直接引发了一个致命的问题——粮食告罄，众人再次陷入了断粮的绝境深渊，饥饿的阴影如恶魔般紧紧缠绕着每一个人。
这日夜里，月色黯淡，仿佛也在为他们的命运叹息。
萧有和强打起精神，在昏黄的火把下整顿队伍，准备启程踏上前往湖州的征程。
“小王爷！”胡靖安匆匆忙忙地跑了过来，神色慌张，声音也带着几分颤抖，“队伍里有人不见了！” 萧有和听闻此言，那英挺的眉头瞬间紧紧皱起，如同拧成了一个解不开的疙瘩，眼神中透露出一丝不安与焦虑：“不见了？可知是何人？何时不见的？”
胡靖安的嘴唇微微颤抖，急声回答：“回小王爷，刚刚点名时，才察觉少了几个兄弟。而且汪白仁那小子也没了踪影，想必是他趁大伙不注意，带着人偷偷溜走了。”一旁的曾水源，本就心急如焚，此刻更是怒火中烧，那拳头猛地握紧，骨节泛白，好似要将这无尽的憋屈和愤怒都宣泄在这紧握的拳头上：“这当口儿，他们怎能如此糊涂！” 赖汉英见状，赶忙伸手拍拍他的胳膊，示意他冷静下来，可其实赖汉英自己内心也如十五个吊桶打水——七上八下，他深吸一口气，努力平复着自己紧张的情绪，转头看向萧有和，忧心忡忡地说道：
“如今粮食本就所剩无几，这几人一走，军心怕是要大乱啊，一定要派人将他们抓回来。”胡靖安满脸愁容，眉头紧锁，那皱纹仿佛更深了几分，忧心忡忡地叹道：
“小王爷，咱们这一路艰难险阻重重，又缺衣少食，兄弟们心中难免害怕。照这样下去，怕是还未到湖州，人都要走光了。”
萧有和咬了咬牙，目光却异常坚定，那眼神仿佛能穿透这黑暗的夜色：
“说其他人溜走，我或许还信，但汪白仁——我绝不相信！”众将纷纷劝谏：“小王爷！防人之心不可无啊。”
萧有和略作沉思，决然道：“这样吧，不要去追了，为防万一，咱们这就出发！”众人见萧有和态度坚决，虽心有疑虑，但也只好无奈地去准备出发。
一时间，队伍里乱哄哄的，人影交错，脚步声杂沓。正在这时，有亲卫匆匆赶来。
“何事？”萧有和问道。 那亲卫满脸欣喜，声音中带着几分激动：“汪白仁，汪统领回来了，还带回了几个弟兄。” 萧有和一听，顿时大喜过望，那原本紧绷的脸上瞬间绽放出一丝光彩，连忙命亲卫赶快将他们带来。
须臾之间，只见汪白仁大步流星地来到萧有和面前，“扑通”一声跪下，纳头便拜，声音中带着几分愧疚与自责：“属下统御无方，手下弟兄竟然脱逃，所幸被某追回，请小王爷责罚！”说罢，便拜伏在地，一动不动。他身后的几人也被卫兵按在地上，低垂着头，满脸羞愧。
萧有和快步走上前去，双手用力将拜伏在地上的汪白仁扶起，轻轻拍了拍他的肩膀，那手掌的力度仿佛传递着信任与安慰，然后携起他的手，转身面向众人，神色庄重而坚定地说道：“汪统领的忠心日月可表，何况还将离开的弟兄领了回来，无罪有功！”
他的目光转向被按在地上的几人，眼神中没有责备，只有一丝淡淡的无奈，轻声说道：“放开他们吧。”卫兵闻言，松开了手。萧有和看着他们，语气平和却又带着几分关切：“说说你们为什么要离开？”
其中一个身形略显佝偻的士兵，像是被抽干了所有的力气，满脸羞愧地低着头，不敢直视萧有和的眼睛，嗫嚅着说：“小王爷，我们实在是饿得受不了了。这一路走下来，肚子里一点东西都没有，整天饿得心慌慌的，我们想着，与其跟着队伍在这里挨饿，还不知道什么时候能到湖州，不如自己出去寻条活路，说不定还能找到点吃的，不至于饿死在路上，成为这荒郊野岭的孤魂野鬼。”
旁边一个年轻些的士兵也附和着说：“是啊，小王爷，看着这日子一天比一天艰难，我们心里害怕，就想着回家去，至少能和家人在一起，哪怕只是苟延残喘，也比在这担惊受怕地饿死强啊！”
萧有和静静地听着他们的诉说，眼神中闪过一丝不忍，那是对兄弟苦难的心疼，但更多的是坚定，仿佛钢铁般不可动摇。
他缓缓扫视了一圈众人，那目光犹如温暖的春风，却又带着不容置疑的威严，开口说道：
“兄弟们，我知道这一路大家都吃尽了苦头，我也知道你们心中有恐惧、有无奈。但是，我们为什么要走这一趟？我们是为了太平天国的未来，为了那些死去的兄弟姐妹们报仇雪恨！我们已经失去了太多，如果现在放弃，之前的牺牲就都白费了，那些死去的兄弟就真的白白送命了！”
他的声音不高，但在这寂静的夜里却格外清晰，每一个字都好似重锤，重重地砸在众人的心上，震撼着他们的灵魂。
“如今确实是艰难，但只要我们团结一心，就没有过不去的坎儿。湖州就在前方，那里有我们的希望，有我们的兄弟在等着我们会合。只要到了湖州，我们就有机会重新站起来，再次与清军抗争，为我们的理想和信念而战！”
这时，汪白仁走上前一步，昂首挺胸，大声说道：“小王爷说得对！兄弟们，我们一起经历了这么多战斗，难道就要这样半途而废吗？我虽然也饿，也累，但我相信小王爷一定能带领我们走出困境！”
众人听了萧有和和汪白仁的话，都陷入了沉思。有的士兵默默地低下了头，似乎在为自己之前的行为感到懊悔，那低垂的脑袋仿佛承载着千斤重担；有的则握紧了拳头，眼中重新燃起了斗志，那眼神犹如夜空中闪烁的星辰，充满了希望和决心。
萧有和见此情景，趁热打铁地说：“从现在起，我们要更加紧密地团结在一起。我知道粮食是个大问题，但我们不能坐以待毙。我们要想办法去寻找食物，哪怕是挖野菜、捉野兔，也要坚持下去。同时，我们要加快行程，尽快赶到湖州，只要到了湖州我们就能吃饱喝足。”
说罢，他转身对汪白仁说：“汪统领，这次你追回了弟兄，立了大功。接下来，你要多留意队伍里的情况，有什么问题及时向我汇报，我们要一起守护好这支队伍。” 汪白仁抱拳应道：“是，小王爷！属下定当竭尽全力！”
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