王城街道上，喧嚣的声浪几乎要掀翻屋顶。
“削减税赋！罢免国王！”
“打倒贵族！还我们辛劳的成果！”
抗议的人群涌过，挥舞着醒目的标语。
愤怒的呐喊与脚步声交织。
碎石子与烂菜叶偶尔砸在紧闭的店铺门板上。
碧安卡站在餐厅的玻璃门后，望着窗外的景象，无奈地揉了揉眉心。
每当这种时候，她的店铺就不得不提前打烊，且不说没有客人，光是这乱哄哄的场面就足以让她失去兴趣。
希琳抱着个大勺子走到近前，询问道：“姐姐，今天不开门的话，昨天晚上准备好的菜肴怎么办？”
“明天就不新鲜了，希琳就都吃了吧。”碧安卡摸了摸希琳的头。
“耶！谢谢姐姐。”
看着希琳蹦蹦跳跳地走开，她轻轻叹了口气。
“唉…”
民众对国王的不满似乎仍在发酵，非但没有平息的迹象，抗议的火种反而随着商队与流言，蔓延到了更远的地方。
“这动荡的日子，不知何时才是个头。”
“直到现任国王心甘情愿走下那座王座之前，这样的戏码恐怕会一直上演下去。”
一个熟悉的声音带着几分慵懒，自身后传来。
“毕竟，这是我们那些尊贵的贵族大人们，可没有权利罢免一位国王，这是他们最喜闻乐见的施压方式。”
碧安卡还没回头，便感到一个温暖的身躯贴近，随即，一个软绵绵的东西轻轻顶在了她的发顶。
“莎黛尔姐姐，你来了。”碧安卡微微后靠，感受着那份令人安心的柔软，“这一阵子，你好像特别忙碌。”
莎黛尔用双臂亲昵地环住坐着的碧安卡，说道：“是啊，碧安卡。王城的商业格局也要有巨大变动了，我在为此做准备。”
碧安卡发现自她从亚斯图尔归来后，似乎就格外喜欢这种紧密的肢体接触。
碧安卡仰头询问道：“莎黛尔姐姐，你的身体真的完全好了吗？之前看你病得那么重，我真的很担心。”
“嗯，已经完全好了哦。说起来，还要多亏了你呢。多亏了你写的那封信，让卡洛弟...殿下助我治好了多年的疾病。”
碧安卡脸上绽放出安心的笑容。
“能帮上忙就好。说起来也是凑巧，刚好卡洛也在亚斯图尔。”
“真的是凑巧吗…”安娜悄无声息地走近。
她看着莎黛尔的目光充满了怀疑。
莎黛尔的身上出现了一些说不上来的变化，安娜总觉得他们是不是发生了什么，但也没什么证据。
“安娜！你也来了！”碧安卡欣喜地唤道。
“嗯，我来了，碧安卡姐姐。”
“安娜最近还是在跟着我忙一些事情。”
“哼，什么叫跟着你，我们这是合作关系。”安娜小嘴一撇，“怎么又是游行啊，真是没完没了了，看得让人心烦。”
她径直走到窗边，目光投向窗外依旧喧嚣的游行队伍。
“怎么了，安娜，看上去不是很开心？”碧安卡察觉到安娜的状态不对。
安娜沉默着没有说话。
反而是莎黛尔开了口：“应该是在烦订婚的事情吧？”
“订婚？”碧安卡一愣。
“她的父亲上次有和我提过，还询问我有没有什么合适的人选。”
安娜的脸色微微变了变，猛地抬起头：“你没有乱说什么吧？”
“没有啊，我只是贴心地推荐了几个人选。”
安娜气鼓鼓道：“你你你！你想做什么！反正我是不可能和别人订婚的。”
“噢？别人？那看来安娜已经有想要结婚的人选了？”莎黛尔笑道。
“我...我才没有！”安娜急忙否认，脸上显现出一丝微红。
碧安卡好奇地问：“安娜，到底是怎么回事呢？”
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那份不愉快的根源，要追溯到几日前的一场家族晚宴。
安娜正小口品尝着餐后甜点，想着莎黛尔身上的变化。
父亲塔罗·洛斯尔状似随意地擦拭着嘴角，随后却忽然开口：
“安娜，关于你的婚事，我想也该提上日程了。”
安娜手中的银叉发出一声轻响，撞在了盘沿上。
她猝然抬头，眼眸里写满了错愕：“婚事？父亲，您在说什么？”
“我说的是你也到了该考虑婚事的年纪。尽早物色合适的人选，以免到时候显得催促。”塔罗面不改色地说道。
“可我刚刚成年！为什么突然这么着急？”安娜的声音不由得提高了几分。
“你别急啊，女儿，只是先寻找一个合适的对象订婚，离正式的婚礼还有很长的路呢。”塔罗耐心解释，“你要知道，最近卢卡斯和鲁特家的千金往来密切。一旦他们两家通过联姻联合起来，在王国里的影响力将会大幅提升，这对我们洛斯尔家族是极为不利的。”
安娜简直不敢相信自己的耳朵，一股火气直冲上来：“就因为这个？因为您担心别人的联盟，就要拿我的婚姻去做筹码？”
“是的，就因为这个。”塔罗的回答斩钉截铁，，“这关系到家族的未来兴衰，绝非儿戏。你作为洛斯尔家既定的继承人，就必须承担起相应的责任，妥善考虑这件事。”
安娜顿时觉得眼前美味的甜点变得味同嚼蜡，她放下刀叉，胃口全无。
她也没什么资格反驳，毕竟她确实是家族的继承人。
但她的脑海中总是浮现出一个身影。
塔罗仿佛没有看到女儿难看的脸色，继续说道：“对方必须在实力或背景上匹配我们的家族。我近期会开始留意合适的人选，你也要有所准备。”
实力或背景...
想了想，安娜欲言又止。
“对了，你那个贴身侍卫怎么最近都不见了？”塔罗突然问道。
“我想，这不用您操心。”
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“…事情就是这样。”
安娜言简意赅地复述完那场晚宴，拿起桌上微凉的茶水一饮而尽。
“只是…只是因为其他家族可能要联合，就要立刻决定你的未来吗？贵族家庭的想法，还真是可怕。”
“可怕？这只是常态罢了，碧安卡。” 莎黛尔轻笑着，绕过桌子，走到安娜身边，“那么，我们的安娜大小姐接下来打算怎么做呢？”
安娜霍然起身。
“妥协？绝无可能！”
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