那来自怀中玉盒的震动，虽然仅仅是一下，却如同重锤敲击在他的心上！
与之前那种如同沉睡中、规律性的微弱搏动截然不同，这一次的“心跳”充满了明确的指向性和强烈的情绪——
警惕？兴奋？还是两者兼而有之？
他几乎是本能地侧身，后背紧贴着冰凉、带着淡淡甜香的墙壁，目光锐利如鹰隼般扫过空旷的走廊。
左边，是通往驿站大堂和出口的方向，空无一人，只有远处传来的模糊人声和叮当声响。
右边，是走廊的尽头，排列着几间和他一样的标准单间，房门紧闭，看不出任何异常。
空气中弥漫着蜜露花园区特有的、混合了烘焙甜点与清新花草的香气，其中夹杂着一丝丝来自回春泉方向的疗愈草木味。
除此之外，似乎并没有什么特别的气息……
不！
裴九溟猛地闭上眼睛，摒弃视觉的干扰，将全部心神沉浸在感知之中，特别是与怀中那块玉髓菌心建立起一丝微弱的联系。
他能清晰地“感觉”到，菌心的那股奇异波动，正指向走廊右侧的某个方向！并非正对着某扇门，而是斜斜地，似乎穿透了墙壁，指向更深处或相邻的某个房间！
那里有什么？
是同样携带了某种奇珍异宝的参赛者？还是……马芬经理口中的“食腐虫”或“嗅味鼠”已经悄然潜伏？
裴九溟的心沉了下去。他现在就像一个抱着金元宝走在闹市里的孩子，任何一点风吹草动都足以让他心惊肉跳。
他尝试着集中精神，想要更精确地定位那波动的源头，甚至想探查一下那源头的具体属性。
然而，玉髓菌心毕竟不是他炼化的法宝，他只能被动地感受到它的“情绪”，却无法主动驱使它进行更精细的探测。
而且，就在他试图深入感知的那一刻，怀中的菌心似乎察觉到了他的意图，
那股强烈的波动反而如同受惊般迅速收敛了回去，重新恢复了那种微弱而规律的沉寂“心跳”。
“……”
裴九溟有些无奈。
这块有“生命”的食材，性格似乎还挺“内向”？或者说，自我保护意识极强？
但无论如何，刚才那一下强烈的反应做不得假。
右侧的某个方向，绝对存在着某种能引起玉髓菌心剧烈反应的东西！
是敌是友？是机遇还是危机？
一时间，他有些犹豫。是冒险去探查一番，还是遵循原计划，尽快前往东区？
就在他迟疑的瞬间，走廊右侧尽头的一扇房门，“咔哒”一声轻响，从里面被打开了。
裴九溟身体瞬间紧绷，目光如电般望去，右手已经不自觉地按在了腰间——那里虽然没有武器，但凝聚厨力进行防御或攻击的准备已经做好。
门开了，走出来的却是一个看起来人畜无害的小姑娘。
她约莫十三四岁的年纪，穿着一身淡黄色的、带有蕾丝花边的可爱裙子，头上扎着两个圆圆的发髻，如同小笼包。
她的眼睛很大，像两颗清澈的黑葡萄，脸上带着一点婴儿肥，手里正捧着一个透明的玻璃罐，罐子里装着几只色彩斑斓、翅膀如同糖纸般的小蝴蝶，正扑闪着翅膀。
小姑娘似乎也没想到走廊里有人，看到贴墙而立、神情戒备的裴九溟，明显吓了一跳，怀里的玻璃罐都差点掉在地上。
“啊！对、对不起！”她连忙抱紧罐子，小脸微红，怯生生地道歉。
裴九溟看着她，眉头微不可察地皱了一下。
是她吗？
刚才菌心的反应，是因为这个小姑娘？还是她房间里的什么东西？
他仔细感知了一下，小姑娘身上气息干净纯粹，带着一丝淡淡的奶香和花草味，能量波动微弱，看起来就像个普通的、或许家境不错的孩子，完全不像能引起玉髓菌心反应的存在。
难道是她手里的蝴蝶？那些蝴蝶色彩确实过于鲜艳，翅膀的质感也有些奇特……
“没关系。”裴九溟压下心中的疑惑，尽量让自己的表情缓和下来，以免吓到对方，“是我挡路了。”
他说着，往旁边让开一步。
小姑娘似乎松了口气，对他腼腆地笑了笑，露出两颗小小的梨涡，然后抱着她的蝴蝶罐子，脚步轻快地朝着走廊另一头，也就是驿站出口的方向小跑而去。
看着她蹦蹦跳跳消失在拐角的背影，裴九溟心中疑窦丛生。
刚才，就在小姑娘从他身边跑过的那一刹那，他怀里的玉髓菌心……似乎又极其轻微地波动了一下，但远不如第一次那么强烈，更像是一种好奇或确认？
这到底是怎么回事？
裴九溟站在原地，思索了片刻，最终还是摇了摇头。
线索太少，信息不明。
现在去深究那个小姑娘或者她房间里的秘密，风险太高，也太浪费时间。
当务之急，还是解决玉髓菌心的保存和处理问题，以及为七天后的比赛做准备。
这个神秘的小姑娘，如果以后还有机会遇到，再做探究也不迟。
打定主意，裴九溟不再停留。他最后警惕地扫视了一眼那扇刚刚被关上的房门，然后便转身，快步朝着驿站外走去。
他需要尽快离开这个是非之地，前往东区的炉火工坊。
穿过旅者驿站街，踏出蜜露花园区的范围，空气中那股甜腻柔和的气息渐渐淡去，取而代之的是一股更加复杂、更加充满活力的味道。
前方，隐约可见巨大的、如同茶壶般喷着蒸汽的建筑轮廓，空气中开始弥漫着金属、火焰、油脂和各种香料混合的独特气味。
东区，炉火工坊，到了。
这里的氛围与西区的宁静治愈截然不同，充满了喧嚣、热情与创造的能量。
巨大的齿轮在咔咔作响，五颜六色的酱汁在管道中奔流，叮叮当当的敲打声不绝于耳。
裴九溟深吸一口气，将刚才的插曲暂时抛到脑后，眼神重新变得专注而坚定。
他的目的地很明确——叮当厨具街。
他需要找到能配得上那块玉髓菌心的“利刃”，以及……赚取足够金币的途径。
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