夏莱大楼的自动门缓缓滑开，乾启带着真纪走进宽敞的大厅。
冷气从中央空调的出风口徐徐吹来，驱散了外头的燥热，真纪好奇地东张西望，手指无意识地摩挲着外衣表面，发出细微的沙沙声。
“好安静诶。”
中央空调的凉意像无形的薄纱拂过皮肤，驱散了室外残留的暑气。
真纪好奇地打量着办公室，运动鞋在地板上留下几道浅浅的泥印，又很快被自动清洁机器人悄无声息地抹去。
\"在这等我一会。\"乾启指了指接待区墨绿色的皮质沙发。“我去找个人。”
“好嘞~”
真纪乖巧地点点头，一屁股坐在沙发上，两条腿悬空晃荡着，她的目光追随着乾启的背影，直到他消失在走廊拐角，才收回视线，转而研究起办公室墙上挂着的风景画。
与此同时，某扇房间门虚掩着，乾启并没有闯入，而是轻轻敲了敲，里面立刻传来电动轮椅转动的细微嗡鸣。
\"请进。\"
推开门时，室内的温度明显比走廊低了几度，日鞠一如既往地裹着厚厚的羊毛毯子坐在轮椅上，雪白的发丝在脑后松松地扎成一束，并且此刻，她坐在床边书桌的电脑前，听到动静才抬起头，浅色的睫毛在灯光下几乎透明。
“怎么？今天又有事来麻烦我这个天才了？？”
\"这个，能帮忙看看吗？\"
乾启从口袋里取出那枚窃听器，小心地放在她面前的桌面上，此刻窃听器依旧闪着诡谲的红光，如同某个人的眼睛。
“至于原因你懂的。”
“是吗？”
日鞠没有立即回答，她驱动轮椅靠近，并从轮椅的置物单元里取出一个透明的密封盒，动作轻柔得像在对待某种危险的生物，窃听器被放入盒中的瞬间，盒子边缘亮起一圈淡蓝色的微光，将信号彻底隔绝。
\"有趣。\"她的声音很轻，像是自言自语。纤细的手指隔着透明材质描摹着窃听器的轮廓，指甲盖泛着不健康的青白色，\"做工很精细，不是市面上流通的型号，让我看看。\"
她转身驱动轮椅回到桌前，并打开电脑进行了分析。
房间里只剩下仪器运转的轻微嗡鸣，过了片刻，日鞠的眉头渐渐皱起，鼻尖几乎要碰到隔离盒。突然，她像是被烫到般猛地后仰，轮椅发出刺耳的吱呀声。
\"怎么了？\"
乾启下意识上前半步。
\"没事。\"日鞠摇摇头，棉袄从肩头滑落一角，但被她随手拉了回去，\"只是发现了个麻烦的问题。\"
说罢，她转动轮椅来到书架前，抽出一本皮质笔记本，并在上面写写改改什么，\"如果有'镜'的话，或许能破解它的加密协议。\"
\"镜？\"
\"之前让工程部做的‘玩具’。\"
日鞠的笔尖在纸上沙沙滑动，画出一个复杂的多面体结构，\"这东西原本是我我设计出来考验游戏开发部的，没想到会派上这种用场。\"
“……你打一开始就打算让游戏开发部的人去激活爱丽丝？？”
“对啊，怎么了？”
窗外，一片枯叶被风卷着拍打在玻璃上，发出轻微的嗒嗒声。
乾启眼神深邃地看着她，过了好一会儿，他才叹口气，转移话题道。
\"话说爱丽丝还好吗？昨天她莫名其妙累得瘫痪。\"
\"放心，已经恢复如初了。\"
日鞠拢了拢棉袄边缘，指尖无意识地捻着绒毛，\"而且莉音最近也安分地可怕。\"
她的目光飘向窗外，声音越来越轻，\"至少表面上，在我依旧处于被夏莱保护状态时是这样。\"
窃听器在隔离盒里泛着冷光，乾启伸手将窃听器连同隔离盒一同抓起，并询问日鞠。
“今天要吃什么？？”
\"火锅。\"她保持着那副端庄的姿态，笑脸盈盈道：\"想吃菌汤的。\"
\"行。\"
乾启将窃听器收回储物空间，转身时听见轮椅转向的声响。
因为日鞠再度回到书桌前，对着计算机捣鼓着什么。
而在门关上的瞬间，少女的薄唇才微微张开，嘴里碎碎念叨着什么。
“还差一步……这一步的‘奥菲以诺因子’到底该怎么处理比较好，真是让人头大……”
——
走廊尽头的房间门半掩着，从门缝里透出一线温暖的灯光，乾启站在门前，抬手轻轻敲了敲，木质门板发出沉闷的声响。
\"门没锁，进来吧。\"
推开门时，室内的光线比走廊柔和许多，尾刃叶渚靠坐在床头，她的脸色比起昨天好上不少，至少唇上有了些血色。
此刻，她正在看手里的书，是美国作家郎·霍尔所写的《世界上的另一个人》，听到动静她才抬起头，金发顺着肩膀滑落几缕。
\"感觉怎么样？\"乾启走到床边，顺手将歪斜的枕头扶正，\"伤口还疼吗？\"
“还好。”
叶渚摇摇头，将书本重新合上：\"起码比昨天好多了。\"
她的声音依旧有些沙哑，但至少不再气若游丝，接着她从床上坐起，正色道：\"有事？\"
“刚刚发生了点事情，我认为有必要让你知道。”
说罢，乾启拉过一旁的椅子坐下，斟酌了一下用词，才将刚才遭遇黑暗驰骑以及另一个尾刃叶渚的事情一五一十地说了出来。
“总之就是这样。”
说完，乾启他停顿了一下，目光不自觉地落在她的脸上，想捕捉她的反应。
而出乎意料的是，叶渚的表情几乎没有波动，她只是微微蹙眉，手指无意识地摩挲着被角，像是在思考什么。
\"原来如此。\"过了片刻，她终于开口，声音平静得可怕，\"看来除了我之外，还有两个'我'在外面活动。\"
“是啊。”
震惊于叶渚的情绪如此稳定，乾启顿了顿，旋即也一同分析道。
\"两个应该都是冒牌货，只不过有一个好像忘了自己的身份，相信自己就是尾刃叶渚，至于另一个......\"
“或许就是凯撒集团已经启动的那台恶路程式了。”
就在这时，叶渚突然掀开被子，伸手去够床头柜上的外套，她的动作牵动了伤口，眉头微微皱了一下，但手上的动作没停。
\"这个。\"接着，她从外套内侧扣下一枚银色的徽章，递给乾启，\"有机会的话，麻烦你跑一趟瓦尔基里警察学院。\"
徽章在掌心沉甸甸的，上面刻着精致的纹章，边缘有些磨损，显然经常被主人摩挲。
“给谁？”
\"给一个叫木乃香的人。\"叶渚的声音低了几分，显然也是在担心有人偷听，\"她是我的直属下属，绝对可信。\"
\"不担心我找错人？\"
\"你见到她就知道了。\"
叶渚的嘴角微微上扬，露出这几天来的第一个笑容，\"那孩子......总是很关心我。\"
踏踏踏。
就在这时，走廊里突然传来脚步声，由远及近。叶渚的表情立刻恢复了平日的冷峻，迅速将外套塞回床头。
乾启站起身，不动声色地退后两步，刚好在门被敲响时拉开了距离。
\"老师？原来你在这儿啊！\"真纪的脑袋从门缝里探进来，\"我们要走了吗？\"
\"马上。\"乾启回头看了眼叶渚，后者已经重新靠回枕头上，闭目养神，仿佛刚才的对话从未发生过。
关门的声音很轻，但在这寂静的房间里显得格外清晰。
叶渚睁开眼，盯着天花板看了许久，才缓缓吐出一口气。
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