宋辙今日倒是清闲，索性在家里陪着佑儿清点库房。
凭着先前造册的单子对下来，便将小厅的椅子小几换成檀木那套，这般摆在里头。
夫妻二人做完了正事，这才刚歇下片刻，就见挼风进来说是谢知来访。
佑儿许久未听到这名字，惊喜道：“谢同知怎么来了？快请人家进来。”
宋辙见她欢喜，晓得她是拿谢知当朋友，也不吃味说酸话，两人皆是带着笑意前去迎人。
谢知还是一如往日那般，守着礼仪规矩，站在垂花门处有些不安。
挼风是知道他的脾性，还笑着要说话，就见宋辙与佑儿来了，忙道：“大人瞧，我家大人平日里真不在前院待。”
谢知颔首，这才作揖道：“下官见过大人，夫人。”
往日佑儿身份是宋辙的丫鬟，谢知尚且能多说几句话，如今不同了，遂不敢正眼多看她。
佑儿忍不住笑出了声，揶揄道：“谢大人这是怎的，拿我当陌路人了？”
宋辙见谢知不好意思，打了圆场道：“你不必拘束，佑儿与我虽成婚，但也无妨咱们三人本就是故交的情分，你若是一味拘礼，反倒让人寒心了。”
谢知得了宋辙的准话，这才朝佑儿作揖道：“是我迂腐了，夫人见谅。”
说罢将袖中的小木盒递给佑儿：“这是我亲手做的贺礼，愿大人与夫人相守偕老。”
佑儿打开瞧竟是一对玉佩，那鸳鸯图案栩栩如生，定然是耗费了他不少心力，感激道：“谢大人费心了，这礼物我真是喜欢！”
宋辙看了一眼，拍了拍谢知的背道：“走吧，外头冷，咱们先去屋里坐。”
自进门起就见谢知神色有些微妙，待榕香上了茶后，宋辙才问道：“可是有事要讲？关于郑家的？”
六安瓜片的清香拂面而来，屋中暖如初春，让谢知不由得放下些许不安，颔首道：“不敢瞒大人，这次上京一是为了述职，二是为了给夫人告罪。”
佑儿心头已有准备，毕竟如今郑家只剩郑光宗一人，前两日还来撒了泼。
谁知心头的底线，又一次被败退。
“听说前阵子，令弟在赌坊输了二百两，还……还与几个富商争粉头，这事闹的有些大。我怕他被人为难，本想进京前找个由头将他关到牢里看着，谁知这人却不见了，听说借了左邻右舍的银两跑的。”
谢知还是太委婉了，输了的两百两还未还上，又在青楼撒泼耍浑得罪人，这名声是彻底败坏了。
郑光宗怕赌坊找上门要他还钱，这才偷跑上京来让佑儿给钱的。
见佑儿脸色低沉，谢知告罪道：“都怪我，年底大雪脱不得身，听说这事时想寻人也迟了。”
“没事，他没死。”佑儿晓得谢知是实在人，生怕他多想，便将前两日的事讲了。
“你也别把他当我弟弟，我没得这样的弟弟，即便他死了也不心疼。”
谢知家中和睦，哪怕是隔房兄弟姐妹，也如亲生一般关爱。
因此有些难体会佑儿这样的心情，但也听说当初佑儿被爹娘卖了的事，晓得她是寒心了，宽慰道：“他没事就好，我今后怕是要去别处上任，汝州那边怕是鞭长莫及了。”
佑儿与宋辙对视一眼，见他也是诧异，疑惑道：“可听说了什么？”
谢知喜忧参半：“听吏部的意思估计是大同。”
大同自来是卫所护城练兵之地，北边要塞之处，因此官府衙门主要做筹集军粮，战时善后等安排，此时派谢知去怕是有历练的意思，也有想将他推出去送死的可能。
“镇北将军虽是公孙贺提拔的人，但这些年抵御外敌，生死不顾忠肝义胆，并非奸佞之臣。派你去大同，估计有其他打算。”宋辙一针见血道。
若是前方营帐粮草短缺，吃了败仗，谢知一个被问责。
站在公孙贺的立场，这仗只要一直打下去，他的地位就越稳固，可镇北将军是自己的朋党，又是他的护身符，必然不能受过错。
此时推谢知这个与他有些恩怨，又纯正的读书人出去，看似中正不阿，实则居心不良。
谢知也到了这些险处，无奈道：“朝廷任命，自有道理，还望宋大人今后在朝中帮着斡旋一二，我一人折了也罢，只是莫要让大同军民断粮才好。”
他这趟来时为述职，去时带着调令赶赴大同，匆匆来去，身不由己。
送走谢知，佑儿站在檐下看着他孤身打马的背影，有些心酸道：“谢大人虽升了知府，却不如当初做县令时意气风发了。”
当初懵懂，对自己的前途还有期待，只想着为民请命，立一番事业。如今接触到的多了，自然晓得轻重了。
连自己尚且身不由已，何况救济黎民百姓乎？
宋辙陪着她去街上闲逛，见她心情好些了，才道：“有件事我得提醒你，按着谢知的意思，你弟弟欠了钱又惹了事，怕是轻易不会善罢甘休。”
“他若再来，我就丢他去官府。”佑儿提起郑光宗就嗤之以鼻，仰着头冷哼道。
这事真是说不得，不过两日郑光宗在百香楼就住不下去了。
正当窘迫时，黄鸣忽然从天而降般，给他又付了钱供一夜消遣，此时郑光宗已换上干净衣衫，出落的也一表人才，恭恭敬敬道：“黄兄大恩，小弟真是无以为报！”
旁边的姑娘瞧着，皆是捂着嘴儿笑，头回见有人又想睡姑娘，又出不起钱的。早起就该走了，磨了大半日功夫，还不是相等人来给钱。
得亏都是认钱不认人的主，老鸨拿了钱就热情招呼着玉兰陪好他，郑光宗倒是腻了玉兰的娇媚可人。
方才在楼梯上摸过旁人的腰，还未碰着就发浪了，两人眼波一对，郑光宗指着那穿着更轻薄的红珊道：“可否要这位娘子陪？”
这有何难，老鸨若有所思看了眼郑光宗，便招手要红珊去服侍。
黄鸣只当没看见他这些勾当，笑着让备席面，说着前两日家里忙，今日要赔罪，也要给郑光宗践行的话。
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