晚饭过后，郑清璿原本是想继续在府内陪一陪朱简棠的，毕竟新婚夫妻嘛！这段时间或许是因为自己娶了朱简棠的缘故，议会里那群右派老顽童们也不再给自己找麻烦，省事了不少，很多东西都是可以直接审批通过的。例如：工团拨款、哪里的市政或基础建设需要加强、哪个私人公司的审批等等，这些东西不再需要郑清璿一个字一个字的阅览后思考其背后的政治意义，直接予以通过就是。
但郑清璿实际上要成为独裁者还有一个权力不在手里：立法权。
按道理郑清璿是可以依靠议会三分之二对自己的支持私下向议会代表人提出自己打算颁布什么法令，甚至是在议会上直接提出，议会的人也不会因此反对。但是凡是都有万一，大明的左派和中立派都支持郑清璿，是因为郑清璿在他们眼中能够表达出他们的需求，列如去年在议会上郑清璿半威逼半利诱的使议会通过了《黄金外流法》，但这种事也不能经常来不是？
郑清璿正想着这些事情，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。慕容柔嘉匆匆走进来，贴近郑清璿的耳边轻轻说着：“少爷，威廉皇太子在议会大楼等您。”
郑清璿闻言眉头一皱，威廉皇太子这个时候来找自己，怕是没什么好事。他转身看向朱简棠，正要开口解释，却见她已经微微颔首：\"去吧，我知道你忙，但是晚上要记得回来哦。\"
郑清璿点点头，快步走出了房间。夜色已深，估摸着过去了半个小时，国家议会大楼的灯火依然明亮，郑清璿小跑着进入了国家议会大楼。
办公室的门突然被郑清璿推开，只见威廉皇太子站在郑清璿的办公室窗前，背影显得格外孤寂。
“很抱歉打断郑大人您的新婚时光。”威廉皇太子转过身微微一笑，“但是这次前来，我恐怕要告诉郑大人一个坏消息。”
郑清璿心中一沉。只见威廉从怀中掏出一封电报，“法国人正在联合英俄对贵国实行外貌封锁。”
郑清璿接过电报，仔细阅读着上面的内容，眉头越皱越紧。他倒是知道为什么，只是没想到法国人的动作这么快，或许这一切法国人早就计算好了：如果大明没有同意他们的要求，那么一场金融战争就将打响。郑清璿一边思考着该如何应对，一边缓缓开口，“威廉殿下，我不明白您为什么将这个消息告诉我们，德国人并没有这份义务不是吗？”
威廉轻笑一声，眼神中闪过一丝狡黠：\"郑大人，您说得对，我国确实没有这个义务。但是...您觉得法国人的这番动作，对我国就没有影响吗？他们这不仅仅是对贵国的贸易战争也是对我国的经济战争，我国没有理由放任法国人对贵国的经济造成影响。\"
郑清璿眯起眼睛，若有所思地看着威廉。他在思考威廉这句话到底是什么意思，其背后隐藏的政治意图是什么？是让大明更加依靠德国吗？不，这反而是表面的信息，德国人想要的绝不是大明更加依靠德国。如果是这样，他们完全可以以此为要挟逼迫大明交出手里正在研究高强度钢与装甲钢的进度，但是他们没有。在思索片刻后郑清璿才开口，“威廉殿下，我想贵国想要的不仅仅是钱这么简单对吧？”
威廉的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：\"郑大人果然聪明。但我想我们两国的关系不应该是对对方抱有疑心的同盟这么简单，在这个关键时刻我们都必须放下成见共同对敌。\"
威廉并没有等郑清璿回话便继续说道：“在贵国有一个成语：吴越同舟，即在贵国的春秋战国时代，两个敌对国家的人当共同面临困难或危险时，也会互相帮助，共同应对。这无论是对于贵国来说还是我国来说都是一样的...”威廉虽然没有明说但是他的话确实是在点郑清璿：德国不愿意看到像去年郑清璿将法国的电报交到柏林以此来威胁德国的场景。
郑清璿听着威廉的话，不禁想起去年那场外交博弈。他轻轻叹了口气，缓缓踱步到窗前。窗外隐约可以看到应天府热闹的街道，时不时还有电车铃声传来。当然用法国电报威胁德国这件事，郑清璿自问确实是自己做的不地道，但是德国人也没干净到哪儿去，这只是普通的外交博弈罢了。“威廉殿下，明德两国的友谊确实需要加深，但是这不是德国堂而皇之的窃取我国用人命换来的青霉素以及大部分化学工业品的理由。”
\"郑大人这话说得未免太重了。\"威廉强压着怒气说道，\"您应该明白，在这个时代，任何一个强国都不会放过能够提升国力的机会。况且，那些不幸事件也并非我们授意......\"
郑清璿抬手打断了威廉的话语继续说道：“我国很感谢贵国能在1890年递来的橄榄枝，但是作为代价我国已经做出来足够的让步来让贵国获得大量的比起国际市场上更为廉价的矿产，而这些矿产是我国人民用命换来的。”
威廉的脸色瞬间阴沉下来，他直勾勾看着郑清璿：\"郑大人，您这是在指责我们德意志帝国吗？\"
郑清璿不卑不亢地迎上威廉的目光：\"威廉殿下误会了。我只是在阐述一个事实：大明帝国不是任人宰割的羔羊。\"他停顿了一下，继续说道：\"就像您刚才说的，在这个时代，任何一个强国都不会放过能够提升国力的机会。所以，我们也不会。\"
郑清璿的话让办公室内的空气瞬间凝固。威廉皇太子的手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
\"有趣。\"威廉突然笑了，\"郑大人，您是一位合格的政治家。那么，让我们开诚布公地谈一谈如何？\"
郑清璿做了个请的手势，示意威廉继续。
\"德意志帝国可以提供帮助，打破英法俄的贸易封锁，就像是1890年时一样。\"威廉直视着郑清璿的眼睛，\"但我们需要贵国在南洋的部分矿产开采权，以及......\"他故意拖长了音调，\"贵国正在研发的新型装甲钢技术。\"
郑清璿挥了挥手，正站在门口的慕容柔嘉看到手势后立马小跑着端来了一壶热茶。郑清璿指了指办公桌对面的位置示意威廉坐下谈，“南洋的矿产开采权，我国并不能接受。毕竟南洋之于我国便有如鲁尔工业区之于德国一样，那是我国的工业核心区和农业核心区，那儿的利益，我国不会退让。至于新型装甲钢...我国在这方面还不够成熟，最起码现在还没有什么进展。”
威廉的眼神闪烁了一下，他端起茶杯轻轻抿了一口，道：\"郑大人，您这话未免太过谦虚了。根据我国的情报，贵国在装甲钢方面的研究已经取得了重大突破。特别是在高温处理和合金配比上，有着独到的见解。\"
“是吗？这个消息我怎么不知道？”郑清璿微微一笑，慕容柔嘉在看到这个笑后给威廉的茶杯重新倒满，“我想威廉殿下也知道，我国与贵国签署的《远东共同防御协定》中关于科技共享的部分，但是我国并没有从德国得到关于科技方面的任何帮助，恰恰相反的是，我国的科技一直在外流到德国，威廉殿下可以帮忙解释一下吗？”
威廉的表情僵了一下，随即恢复如常：\"郑大人说笑了。科技共享向来是双向的，我国一直在履行协定。\"
\"是吗？\"郑清璿从抽屉里取出一份文件，轻轻放在桌上，\"这是我国驻汉堡领事馆截获的一份文件。德国克虏伯公司正在秘密仿制我国的新型火炮，而且......\"他又拿出一张照片，\"这位克虏伯公司的首席工程师，三个月前还在我国长沙府的兵工厂参观。\"
威廉的脸色变得铁青，手指不自觉地握紧了茶杯。慕容柔嘉站在一旁，注意到他的指节已经泛白。
郑清璿的轻轻抿着热茶，他在等，等威廉向自己解释，等威廉甚至是德国向大明服软。
威廉放下茶杯，发出一声清脆的响声。他深吸一口气，脸上的表情由阴沉转为无奈：\"郑大人果然是有备而来。好吧！贵国想要什么？\"
郑清璿放下茶杯，眼神锐利而沉稳：
\"第一，德国必须立即停止对我国技术的窃取行为，并归还所有非法获取的军事科技资料。\"
他缓缓竖起第二根手指：
\"第二，作为补偿，克虏伯公司需向大明转让最新的舰炮制造技术，包括280mm速射炮的闭锁机构设计图。\"
威廉眉头紧锁，但郑清璿并未停下，而是继续道：
\"第三，德国需在《远东共同防御协定》基础上，额外承诺——若大明因南洋问题与英法发生冲突，德国不得保持中立，必须在外交上予以支持。\"
威廉的脸色阴晴不定，他站起身来在办公室里来回踱步。慕容柔嘉注意到他的手在微微发抖，显然是在极力压抑着怒火。
\"郑大人，您这是在威胁德意志帝国！\"威廉突然停下脚步，声音里带着一丝咬牙切齿的意味，\"您可要想清楚了，一旦德国撤回对大明的支持，英法俄三国会如何对待你们？\"
“如果威廉殿下这么做了，那么我国将不得不考虑将原本售往德国的原材料售往美国。”郑清璿的语气冰冷，“您也知道，自从去年的金融危机以后，美国人比德国人更需要那些东西。”
威廉压制着自己的怒火，他几乎是咬着牙说出来，“郑大人，您这是在向我国宣战！”
与威廉一副怒气冲冲的样子不同，郑清璿倒是轻松许多，“是吗？那看来贵国能接受的条件也不过如此罢了。”说着郑清璿打开办公桌内被钥匙锁住的那个柜子，从中拿出来一份文件递给了威廉，“威廉阁下，我国并不畏惧与德国开战，甚至不畏惧与英法德三国同时开战。但是也请您好好思索一下，这场战争能带来什么？能给贵国带来想要的东西吗？我可以负责的告诉您，一旦开战，任何入侵者都得不到他们想要的任何东西！”
慕容柔嘉适时地为两人添上新茶，瓷器相碰发出清脆的声响，仿佛打破了房间里凝重的气氛。文件上密密麻麻是明帝国在南洋的军事部署，与1890年相比，这儿的军事部署明显要更多且更加难以进攻，当然也并不是无法进攻，只是战争带来的损失远远不如谈判桌上谈来的价值。
威廉的脸色阴晴不定，最终，他深吸一口气，仿佛下定决心般说道：\"好，郑大人的条件，我会如实转达柏林。\" 他站起身，整理了一下着装，\"但您也要明白，德意志帝国的尊严，不容践踏。\"
“我国向来是尊重他国主权的，我希望我国与贵国不会在战场上兵戎相见。”郑清璿也站起身，伸出手，“希望贵国能够接受我国的提议，毕竟失去我们对于贵国来说也是一个损失不是吗？”
威廉盯着他的手看了两秒，最终还是握了上去。
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