戊午（三十日），浓稠的夜色如同一床厚重的棉被，严严实实地笼罩着中原大地。万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣，在这寂静的夜里显得格外突兀。谁也未曾料到，就在这看似平常的夜晚，局势正悄然发生着重大转机，一场足以改变整个战争走向的事件正在缓缓拉开帷幕。
王世充麾下郑州的司兵沈悦，置身于这风云变幻的复杂局势之中，凭借着敏锐的洞察力和果断的判断力，审时度势，做出了一个足以改变自己命运，甚至影响整个战局的决定——派人到唐左武侯大将军李世绩处表明自己归降的意愿。他深知，王世充的势力在唐军的步步紧逼下，已然是江河日下，大厦将倾，继续追随王世充，不过是在一条注定失败的道路上越走越远。
那封送来的投降信笺，被小心翼翼地呈递到李世绩面前。这封信，仿佛是一颗投入平静湖面的石子，瞬间在唐军的阵营中激起了层层波澜。李世绩展开信笺，目光迅速扫过每一个字，心中涌起一阵难以抑制的兴奋。他深知，这降将所提供的宝贵信息，犹如一把钥匙，或许能打开通往胜利的大门，对整个战局的走向有着至关重要的意义。
为了顺利接应沈悦，一场精心策划的军事行动在夜幕的掩护下悄然展开。李世绩深知此次任务的艰巨与重要性，丝毫不敢有半点马虎。他经过深思熟虑，决定派遣唐左卫将军王君廓率领精锐之师，趁着夜色的掩护，执行这次秘密而又关键的任务。王君廓，这位身经百战的将领，以勇猛和果敢着称，李世绩对他寄予了厚望。
夜，静谧得让人有些心慌，整个世界仿佛都陷入了沉睡，只剩下战士们急促的呼吸声和马蹄轻踏地面的沉闷声音。王君廓一马当先，骑在一匹高大健壮的战马上，他的身影在夜色中显得格外挺拔。他的眼神坚定而锐利，如同夜空中闪烁的寒星，时刻警惕着周围的一切动静。带领着将士们在黑暗中穿梭，他们的行动如鬼魅般轻盈而迅速，生怕发出一丝声响，惊动了敌人。
而此时，身在虎牢城的沈悦已做好了内应的准备。他在城中焦急地等待着唐军的到来，眼神中透露出对即将到来的胜利的渴望。他深知，自己的命运与这场行动紧紧地绑在了一起，只许成功，不许失败。当王君廓的军队悄然接近虎牢时，一切都显得那样的静谧而神秘，仿佛连空气都凝固了。随着一声低沉而有力的信号响起，里应外合的局面瞬间爆发。
王君廓率领的唐军如天兵天将般降临，他们凭借着沈悦提供的详细信息，精准地找到了虎牢的弱点。一时间，喊杀声四起，唐军如潮水般涌入虎牢关。与此同时，李世绩所率的唐军主力也迅速赶到，两军合力，如同猛虎下山般勇猛无畏，向郑国的守军发起了猛烈的攻击。在激烈的战斗中，李世绩的军队以秋风扫落叶之势，迅速抓获了郑国的荆王王行本及其长史戴胄。虎牢关的顺利夺取，犹如为唐军在这场激烈的纷争中打开了一扇胜利的大门。它不仅极大地鼓舞了唐军的士气，让每一位将士都感受到了胜利的曙光，更让李渊集团在整体战略布局上占据了极为有利的地位，为后续的战斗奠定了坚实的基础。
三月，春的气息虽已悄然降临，轻柔的春风吹拂着大地，带来了一丝温暖和生机。然而，洛阳城却依旧被战争的阴霾所笼罩，仿佛一座被诅咒的城市，陷入了无尽的苦难之中。唐军继续包围着洛阳城，这座曾经繁华无比、辉煌一时的东都，如今已成为一座被孤立的孤岛，在唐军的重重围困下，苦苦挣扎。随着时间的推移，洛阳城内的缺粮情况愈发严重，犹如一场可怕的噩梦，笼罩着每一个人。
此时的洛阳，仿佛是一个巨大的苦难深渊，饥饿如恶魔般肆虐着每一个角落。一匹绢竟只值三升粟，十匹布才勉强换来一升盐。在这物资极度匮乏的情况下，往日那些珍贵无比、象征着身份和地位的服饰和珍玩，此刻在饥饿面前，就像路边无人问津的土芥，毫无价值可言。百姓们的生活陷入了一片绝望的境地，他们为了生存，不得不四处寻找一切可以果腹的东西。他们把能吃的草根树叶都搜罗殆尽，当这些最后的生存希望也被耗尽时，他们开始想尽办法延长生命的时限。他们一起收集着城中的浮泥，再放入米屑勉强做成饼食充饥。可是，这些用浮泥和米屑做的饼并没有给人们带来多少生机，反而因为质量极差，吃了之后，人们都纷纷生病，身体肿胀，脚跟发软，痛苦不堪。
洛阳的街头上，饥饿的阴影弥漫，一片死寂。饿死的人们交错着倒在道路上，那惨状让人不忍直视。曾经繁华的宫殿与街市，如今也被战争的残痕所覆盖，断壁残垣，满目疮痍。最初，皇泰主杨侗下令迁百姓入宫城时，宫城内还有三万家。然而此时的宫城内，人户已锐减至不足三千家。即便是那些曾经高高在上、地位显赫的公卿之家，如今也不得不为生计发愁。他们连粗糠都难以吃饱，尚书郎以下的官吏们，为了生存，不得不亲自参与劳动，即便如此，许多人还是难以抵御饥饿，最终饿死在了工作的岗位上。
在这场围困中，不仅洛阳城的百姓在苦苦挣扎，王世充一方也面临着巨大的危机。窦建德虽身处河北，却一直有心救援王世充。他站在河北的大地上，遥望着洛阳的方向，心急如焚。听闻洛阳城被围困，且局势愈发危急，窦建德毫不犹豫地做出了决定。他深知，王世充若败，下一个目标必将是自己，唇亡齿寒的道理他再清楚不过。他命令自己的将领范愿牢固地守卫曹州，稳住河北的大后方，确保自己的根基不受动摇。随后，他亲自出马，迅速调集孟海公、徐圆朗的全部兵马，浩浩荡荡地向西进发，试图救援洛阳。
夏军的步伐坚定而迅速，很快就抵达了滑州。王世充的行台仆射韩洪见状，深知唇亡齿寒的道理，毫不犹豫地打开城门迎接他们入城。己卯（二十一日），军队的行军队伍继续向前推进，终于来到了酸枣。窦建德的军队士气高昂，一路势如破竹。他们先后攻陷了管州，在管州城中，刺史郭士安惨遭杀害。窦建德的军队并未就此停下脚步，他们继续进攻，凭借着强大的战斗力和高昂的士气，顺利地拿下了荥阳、阳翟等县。为了加快进军速度，他们采用了水陆并进的战术，用船运粮，源源不断地为前方提供物资支持，确保军队的后勤供应充足。
与此同时，王世充的弟弟徐州行台王世辩也开始行动起来。他派遣手下的将领郭士衡率领几千兵马迅速与窦建德会合。当两军汇聚在一起时，场面可谓宏大壮观，共计十几万人。虽然他们号称有三十万，但实际的人数或许稍有出入，但这并不影响他们在战场上形成的强大压力。他们在成皋东原扎营，占据了这片险要之地。为了做好后续的作战准备，他们还在板渚修筑起了宫室，这不仅是一个作战的据点，也是他们与后方联系的指挥中心。王世辩派出使者，源源不断地与王世充互通消息，时刻关注着洛阳城内的战况，试图寻找机会，一举打破唐军的围困。
而在之前，窦建德为了缓和局势，还曾写信给李世民，希望能通过外交手段解决这场纷争。他在信中言辞恳切地希望唐军退到潼关，退还已经夺取的郑国土地，重新修好睦邻关系，让这片饱经战火的土地恢复往日的和平。面对这样的请求，李世民在秦王府中召集将佐商议此事。李世民站在营帐之中，身姿挺拔，目光坚定而深邃，仿佛能洞察一切。将士们围坐在周围，气氛热烈而紧张，每个人都在思考着应对之策。
众将佐大多提出避开窦建德的兵锋，认为窦建德刚刚取得胜利，士气正盛，不宜与之正面交锋。他们担心，一旦与窦建德的军队正面冲突，唐军可能会遭受重大损失，从而影响整个战局。然而，郭孝恪却站了出来，他的眼神中充满了自信和果断，大声说道：“王世充已是穷途末路，马上就会成为阶下囚；窦建德远道而来救助王世充，这似乎是上天注定要让他们这两个势力一同灭亡。我们应当凭借虎牢之险，严密抵御窦建德，视具体情况灵活应对，如此一来，定能成功打败他们！”郭孝恪的话语掷地有声，如同一把利剑，划破了营帐内的沉闷气氛。
记室薛收也连忙附和：“王世充把守东都，仓库储备充实，统领的军队精锐无比，皆为江淮地区的佼佼者。如今他们的困境仅仅是缺粮而已。正因如此，他们被我们拖住，想打打不了，坚守又难以持久。而窦建德率领大军远道赴援，必定也会尽出其精锐。如果我们让窦建德的大军顺利抵达此地，那么两支敌寇将会合兵一处，将河北的粮食运来供给洛阳。到那时，大战一旦展开，将不知何时才能结束，我们统一天下的日子也将变得遥遥无期。所以，现在我们应当分兵围困洛阳，深挖壕沟、高筑壁垒。倘若王世充出兵，我们要小心应对，避免与其正面交战。而大王您则应当亲自率领最为骁勇精锐的部队，率先占据成皋这一战略要地。在做好充分准备后，等待他们前来，以逸待劳，如此这般，必定能够克敌制胜。一旦我们打败了窦建德，王世充自然也会因失去援兵而败亡，不出二十天，我们就能够擒获两位国君！”薛收的分析条理清晰，有理有据，让在场的许多将领都不禁点头表示赞同。
他们这一番言论，深深契合了李世民的心意。李世民微微点头，眼中闪过一丝赞许的光芒。然而，萧瑀、屈突通、封德彝等人则持有不同的观点。他们认为：“我军目前疲惫不堪，士气正低。王世充凭借着坚城，顽强固守，想要快速攻克并非易事。而窦建德刚刚取得胜利，挟胜利之势而来，士气高昂，锐不可当。在这样的情况下，我们如若腹背受敌，将会陷入极为艰难的境地。所以，我觉得不如撤兵保守新安，等待更为合适的时机。”他们的担忧也不无道理，毕竟唐军已经连续作战多日，士兵们身心俱疲，而窦建德的军队又来势汹汹，确实给唐军带来了巨大的压力。
李世民却眼神坚定，站起身来，目光如炬，坚定地说道：“王世充如今已损兵折将，并且粮草也已消耗殆尽。他麾下士气低落，人心离散，上下之间已经失去了应有的凝聚力。面对这样的局面，我们无需再花费过多的气力去攻打，完全可以坐等他自行溃败。而窦建德刚刚打败了孟海公，在这场胜利的喜悦中，他的将领们难免会滋生骄傲的情绪，此时的士卒们想必也已经疲惫不堪。我们占据了虎牢这一险要之地，就仿佛扼住了他的咽喉。倘若他胆敢冒险与我军决战，我们凭借着居高临下的地势，定能轻而易举地打败他；倘若他犹豫不决，不敢前来交战，那么用不了十天半月，王世充就会因为内部崩溃而自败。届时，我军在破城之后，兵力自然会得到补充和增强，士气和军势也会倍增。如此一来，我们便能一举打败这两个强大的敌人，成就一番千秋伟业。这一战，势在必行！倘若我们不能迅速进军，一旦窦建德进入了虎牢，而各城又刚刚归附，他们必定无法坚守，那么整个局势将会发生翻天覆地的变化。两敌一旦合力，他们的势力必将变得异常强大，到那时，我们恐怕再无任何可乘之机。我的计划已定，无需再更改！”李世民的话语充满了自信和决心，他的声音在营帐内回荡，仿佛给每一位将领都注入了一剂强心针。
面对窦建德联军日益逼近的严峻形势，李世民深知必须牢牢抓住主动权，争取在正面交锋中迅速击败窦建德 ，方能确保战略全局的胜利。屈突通等人再次恳请解除洛阳之围，期望凭借险要地势观察敌人动态，等待更为有利的出击时机。然而，李世民对他们的提议未予应允。于是，李世民果断做出决策，将军队一分为二。一方面，由屈突通等人协助齐王李元吉，继续包围东都洛阳，持续对王世充施压，让其无暇东顾；另一方面，李世民则亲自率领三千五百名精锐之师，浩浩荡荡向东奔赴虎牢。
李世民于正午时分踏上征程，军队一路疾驰，先经过了北邙，那北邙的山脉在夕阳的余晖下显得格外雄伟，连绵起伏的山峦仿佛在为这支英勇的军队送行。随后，他们抵达了河阳，稍作休整后，便沿着道路取道巩县，向着虎牢一路进发。王世充登上洛阳城楼，极目远望，他清楚地看到了唐军行动的踪迹，但面对唐军的行动，他心中充满了疑惑。他完全不清楚唐军的真实意图，不禁心生恐惧之意，唯恐自己中了唐军的诱敌之计，从而遭受伏击。因此，即便他的心腹将领们都纷纷请战，他也不敢轻易出城交战，只是僵持在洛阳城内，静观局势的发展，等待着命运的裁决。
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