从草帽山下山后，赵灼三人向南然后再向西，草帽山的南麓一侧有明显的道路，当地人应是常走。
天色黄昏，他们到了山势延伸的尽头，再往西又要进入一望无垠的草原了，地上的路沿着山角朝北拐了，而他们需要继续向西。
再往西那边可以用上“西出阳关无故人”这句话来形容了，大舜普通百姓很少涉足那么远的地方。
在草原上待过的赵灼知道，草原荒野上大部分地方是没有固定道路的，游牧的人赶着牲畜吃草，通常是漫山遍野的走，而往来的商队没有那么频繁，多少天才走一次的痕迹很快就被杂草覆盖，为了不在茫茫草原迷路，商队通常在行走途中去附近捡些大点儿的石头，把它们沿着往来的方向摆成长条状，用于标记路线。所以每隔那么一段路，就能看到路边草中的石头，或五六块，或十几块，找到这些石头标记就不会迷失前进方向。
他们追赶的商队，近千人刚走过的痕迹就很明显了，这倒是不用担心找不到。大商队通常行进的比较慢，他们三人六马，所以也不急，见天色逐渐变暗，三人就在山麓尽头下马，在路边的碎石滩上点了篝火过夜。这里开始，人迹罕至，狼群就多了，狼的胆子也更大，晚上点火狼群不太敢靠近。
黄标烤着干粮说道：“这个莫哥浑，听说他把附近的小部落杀掉了不少，真是够狠，自己人都不放过。”
赵灼道：“他们部落也分疏亲远近，有些甚至语言不通，互相砍杀起来毫不留情，凶狠的部落就跟草原的狼群一样，要争夺领地，估计这些部落跟莫哥浑不是一路。”
黄标点点头：“怪不得这些蛮子杀进中原常常屠城，原来在草原一直这么干。”
常宵喝了一口草帽城买的酒，说道：“我听说商队给草帽城交了一千两银子，就让顺利通过了，这么看来，莫哥浑在某些事儿上没有那么蛮横。”
突然远处传来急促的马蹄声，仔细听，只有一人一马。
三人对视一眼，纷纷起身去摸马背上的武器，夕阳已经西下，西边只剩几缕黑红相间的晚霞，黄标道：“谁这么晚了还急着赶路？”
三人在石头滩上火堆有些大，没水没土一时无法扑灭，只好赶紧牵着马朝暗处去躲藏。
不多时，一人骑马赶到火堆旁，见没有人，又紧张的看看后面，远处又有隐隐约约更多的马蹄声传来。
地面的道路已经看的不是很清楚，那人跑马一方面是沿着碎石山路，一方面大概是看着远处的火堆跑过来的。到了这里，那人见碎石路朝北面拐弯了，也提马朝山北跑去。
过了一会儿，后面隆隆的马蹄声传来，有七八匹马，他们到了火堆附近勒住缰绳，为首一人道：“谁在这里点了火？附近一定有人。”
旁边一人道：“应该不是那个女贼点的，她来不及。”
“先不管这个，看看那女贼朝哪个方向去了？”为首的人道，即便有几个人在这里点火，也可能是狩猎或者放牧的人临时过夜，不用去管。
“什长，要不要分头去追？”后面人问道。
此刻极目远眺也看不清楚太远地方了，什长无奈伸手指挥道：“你们三个跟我往北，你们四个往西，追追看，没有找到就返回这里。”
几人点头领命，兵分两路跑了下去。
不远处，几块巨石的后面，常宵牵着马，给六匹马的嘴已经上了口枚，发不出声响。一块大石头上，赵灼和黄标趴着往下看。
听到马蹄声远去，黄标开口道：“这是草帽城巡城营的装束。”
赵灼点头：“他们追的那个女贼？会不会是玉娇娘？”
黄标不禁点点头：“真有可能哦。”
在大石头上起身，正要下去，又听见草帽城方向一阵马蹄声传来。黄标不禁苦笑：“今晚好热闹。”
赵灼道：“听声音能有二三十骑。”
两人继续趴下，不一会儿，一支二十多人的骑兵队跑到火堆旁，火堆此刻没有添柴已经没有什么火苗，但黑暗中的炭火还是挺显眼。马上的骑兵各个身披皮甲，背背弓箭和箭壶，手持弯刀，一副准备征战沙场的模样。
这似乎是一支黑厥人的斥候小队，领头的一人跟旁边的叽哩咕嘟的说了什么，用的是黑厥语。黄标听不懂，只能看着赵灼。
赵灼在草帽城长大，边城中一直是两族混居，他基本可以听懂。
一人说的是，商队中午出发，目标应该是三十里外的罗罗河，那里有水可以过夜，这里的火堆应该不是商队的人。
一个说的是，小王爷说过出了草帽城十里之外，可以任意射杀他族的人马，要不要把点火的人找出来干掉。
赵灼听了有些焦急，他此刻不敢开口，虽然有风声，但他们的位置距离这支骑兵有些近。如果黑厥骑兵开始搜索，他们怕也躲不过。他紧张的握紧刀柄，假如敌人搜查，他们要尽快跳下石头，骑马快速朝北逃窜，还好是夜里，大家视线都不好，他们先开跑，黑厥人不一定能完全抓住他们。
还好黑厥领队的说不用去管这些，这堆火应该是牧民或者猎人的，他们小队的目标是追踪商队，今夜就不走了，在这里过夜。
然后看见二十多人纷纷下马，有人去捡柴，有人喂马。
下面人群中人声嘈杂起来，赵灼才敢跟黄标说话：“是黑厥人的斥候，追踪咱们商队的。”
“斥候？追踪咱们商队干什么？”黄标一脸疑惑。
赵灼摇摇头，两人悄悄下了石头，慢慢的牵上马，趁着夜色要距离这些黑厥人远一些，要不然太容易被发现。
他们刚走没一会儿，黑厥人派出的暗哨就找到了这个大石头，两个暗哨把羊毛毯子铺在石头上，居高临下的放起哨来。
下面的篝火变成了两大堆，二十多人分成两伙儿围着烤火吃东西。他们今天从城北大营出发，绕过草帽城和草帽山，目标是远远的缀着商队并报告商队的大致位置。因为商队也有哨骑，他们这几天还不能靠得太近，免得被发现。
过了将近半个时辰，西面传来马蹄声，往西面追击女贼的四个巡城营的士兵回来了，他们追着追着感觉完全看不到地面的路了，害怕迷路就返回了。还好这边的火堆烧的更高了，他们远远的能看见方向。
四人马蹄声越来越近时，这边的黑厥人也有七八人已经上马躲在黑暗处，还有十几人弯弓搭箭躲在暗处，等着远处人靠近。剩下几个黑厥人装作啥也没发生，继续在火堆旁烤火。
四人骑马靠近，刚开始还以为火堆旁是比他们早返回的同伴，一个人大声喊道：“张头儿，西边没有找到。”四人下马，一人看着有两堆火好奇问道：“怎么又点了一个火堆？”
突然，周围呼啦啦的脚步声，一群黑厥人围了上来，火堆旁的黑厥斥候头领站起身，巡城营的四个军士大惊失色：“啊？黑厥骑兵？”
斥候头领会说大舜话，问道：“你们是干什么的？”
“小的是草帽城巡城营的，张克张统领的属下。”
“巡城营的？夜里跑出城干什么？”
“我们出来追击一个盗贼。”领头的点头哈腰的回答。
“盗贼哪？”
“还没有追到，我们刚才可能追错方向了。”巡城营的指了指北面：“有可能，她往那边跑了。”
“你们知道有支往西走的商队吗？”统领问道。
“商队？嗯，知道，他们今天是往西面走了。”
“你认识商队的人？”统领阴沉着脸问道。
“嗯，见过，我们几个前天跟着去收税的。”他干笑着，却不知道大祸临头。
斥候统领突然一挥手：“杀！”不等四人反驳，还没搞清楚怎么回事，嗖嗖嗖，旁边一排黑厥人放箭将四人尽数射死。
站在远处小坡上的赵灼三人借着火光看到四个巡城营的被杀，黄标道：“窝里斗了，这黑厥人杀人不眨眼啊。”
常宵叹气道：“唉，巡城营的都是大舜的降民，在他们眼里都不算人。”
赵灼道：“大概是斥候怕被泄露了踪迹，宁可错杀，绝不放过。”
黄标担忧道：“他们这么谨慎，又要追踪咱们商队，看起来有点不妙啊。”然后道：“明日拂晓，咱们早点出发，尽早通知商队。”
三人又牵马往更北地方走了一里，觉得这里黑厥人看不到了，才往路边走了一段，轮替放哨休息。
一个时辰后，听到几匹马从北面路上过来，因为看不清路况，他们马走的比较慢，是去追击女贼的另外一组巡城营的。去的四个人，回来只有三人，他们远远地看到了集合地点变成了两堆篝火，还有好些人围着篝火在睡觉，十几匹战马就围在附近，不敢贸然靠近，也就下马休息，准备等明天再过去。
三人找了一个避风的地方，点了一小堆火，烤火取暖。
赵灼叫醒了黄标和常宵，提醒他们注意，自己慢慢潜伏过去，听听他们说什么。
两伙人的宿营地也就隔了七八百步，赵灼趁着夜色慢慢靠近隐蔽好，听到一个军士抱怨：“这女贼，偷什么不好，偏偏把五爷的印信偷了，哪怕丢三千两银子，五爷也不会这么生气。”
什长叹气道：“这个女贼功夫了得，又颇有计谋，以后再捉到她，恐怕着实不易。”
一个军士道：“她好像是个瘸子，跑起来一扭一扭的。只要她再进草帽城，肯定能捉到。”
另一个道：“我听说那女贼长得很漂亮，是三公子花钱买进府里做下人的？什长，你把那抓捕文书拿出来再看看。”
什长从怀里掏出来一个折叠的黄纸，打开后里面画了一名女子的头像，军士看了后摇摇头：“唉，好好一个女人，要是给我做个媳妇儿多好，干嘛去做贼？”
“还做你媳妇？借你八个胆儿，那女贼抬手就要了何滴的命。”他们刚才追击，是被吓跑的，女贼会飞镖绝技，一抬手飞镖出来，就把追的最近的何滴打落马下。
一个军士道：“唉，满城大搜捕，就咱们遇到了女贼，我还以为能立大功了，结果这女贼这么棘手。”
什长收起来搜捕文书：“下面这伙儿人，看起来像是黑厥骑兵，也不知道吕直他们四个怎么样了？”
“我估计跟咱们一样，看到黑厥人在那里，先躲起来了。”
“干，他娘的黑厥人，到了野外就不把咱们当人。”
“在城里也没把咱们放在眼里。”
“听说了吗？前几天杜昌的老婆被一个黑厥佰长当街拖走了。”
“哪个杜昌？”
“就是那个在城主府做传信文书的。”
“啊？做文书的都这样？唉。”
几个人开始抱怨起来。
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