翻过一个垭口，景观马上变了，山顶的盆地里郁郁葱葱，看上去草地、沼泽、树林都有。
“草帽山，草帽山，果然很形象啊。”黄标感叹道。
“若在这里建几间小屋，男耕女织，倒是安详的很。”常宵感叹道。大概农耕民族的心里都幻想有一个男耕女织、不受打搅的世外桃源。
赵灼道：“若是人迹罕至，小股马匪藏匿其中，做个匪窝也是好地方。”
看着一条隐隐约约下去盆地的小路，黄标道：“草帽城归属大舜的时候，这里面真的可能住着农人。”
“应该是这里下去。”赵灼根据昨天那个赛诸葛的说法，他们的临时窝点在盆地里面。
黄标道：“如果绑匪在这里，会不会路上碰上？”
“应该不会，昨天那个家伙招供，他们一共六人，两个在山上守着人质，四个在城里拿赎金。”
“昨夜一人不回，他们不会察觉了吧？”常宵道。
“大概也不会，他们为了安全，分散住宿，今日中午拿赎金前集合。”
三人牵着马从垭口下去，到了盆地后土地相对平整，可以骑马前行。三人上马，赵灼观察着草地上的马脚印，沿着痕迹不断地前行。不时还有一簇马粪，看来确实近期有人来往。
绕过几块沼泽、树林，走在前面的赵灼似乎看到树林中有一个村落。靠近了才发现已废弃多年，只剩下些残垣断壁。
在旧村的路上再往前走了一段，地上有了很新鲜的脚印，赵灼打了个噤声的手势，把马匹交给常宵，低声道：“你把马牵离道路，我过去看看。”常宵和黄标对视一眼，黄标也把缰绳给了常宵，跟着赵灼悄悄的摸了过去。常宵牵着马往后走去找隐秘地方。
悄悄的往前摸去，走了一段儿，仔细听，右侧似乎有隐隐的人说话声。这个村子没废弃前也不大，总共几十户人家，估计十年前有大舜农人在这里耕种，后来战乱都迁走了。
穿过几段破旧的房屋，有一座宅院虽然房倒屋塌，但院子还算有块大的砖铺平地，一堵破墙的另一侧，两个百无聊赖的马匪正坐在院中的石凳上闲聊。
一个光头道：“娘的，莫哥浑这个混球，老子剃个光头还成麻烦了，这草帽城都去不了了。”莫哥浑在草原上把一些人剃了阴阳头之后当做猎物狩猎，他的这个光头会被误解成逃脱的猎物，自己动手把另一半儿的头发剃了。
另一个长着朝天鼻的马匪道：“别的不差，就是没法进城逛窑子了。”
光头道：“这次，我专门跟豹哥说，一定要张家小娘子来送赎金，到时候连赎金带人一起抢了来，嘿嘿。”
“要说这张彪够狠的，自家人都出卖，以后咱们跟他打交道也得小心。”朝天鼻道。
“这厮要咱们收了银子再杀了肥羊，确实坏，这不坏了咱窜山马的规矩嘛！豹哥真不该答应他。”光头道。
“是啊，要被人知道了，该看不起咱们了。”朝天鼻拿根棍子邦邦的敲着旁边的树桩。
旁边的有一顶牛皮帐篷，里面有人喊：“我要喝水！”
“喝爷爷的尿吧，还喝水！”光头懒洋洋的说道，他的斧头扔在不远处的地上。
帐篷里的声音：“东家，再坚持坚持，明日夫人交了赎金，咱们就能回去了。”
另一个人：“别自欺欺人了，没听他们说，明日交了赎金也会弄死咱们。”
“这伙儿王八蛋！”挪动身体的声音：“东家，我不明白，张彪为啥要搞咱们？”连张彪的名字都肆无忌惮的说给他们听了，看来，是不打算让他们活了。这次绑票的起因，还是他们听说是张彪介绍的客户，太大意了。
黄标看着赵灼，眼神里都是询问，大意是你为啥要掺和到张家这个地头蛇的绑架案里？
赵灼不多做解释，非常低声道：“救人！”
黄标听了墙那边的对话知道这就是马匪，见赵灼行动了，他也就缓缓抽出腰刀，朝另一个方向包抄去。
赵灼确定周边没有其他马匪后，沿着矮墙和杂草，慢慢爬到帐篷的后面，稍停一会儿，见那两个马匪没有察觉，抽出匕首轻轻的抵在帐篷上，用力划开一个口子，里面的人听见动静，都注视着这个缺口，随着口子的变大，赵灼的脸露出来，里面两人吃了一惊：“谁？”
赵灼伸指头在嘴边示意他们不要说话，然后沿着破口窸窸窣窣的爬了进去。
里面的两人被捆的跟麻花一样，他用匕首割断他们的绑绳，轻声道：“我来救你们。”
两人面露欣喜之色，一个白脸汉子轻声道：“绑匪一共六人，四人去了草帽城。”
赵灼点头，这个人提供的情报干脆利落。
似乎听到了有声音，朝天鼻冲着帐篷喊道：“干啥呐？别想着跑啊，当心我先弄断你们的狗腿。”
松好绑绳，赵灼跟刚才说话的白脸汉子低声道；“你设法引他进来。”
那人会意，冲外面大声喊道：“我要拉屎！给我解开手！”
“干，破事儿真多！你就拉裤裆里吧！”光头喊道。
白脸汉子一脚把一个陶罐踢翻，哐当一声，还骂了句：“我干你娘！”
光头听了怒道：“去看看，不抽几下还反了他了。”
朝天鼻起身走到帐篷旁边，掀开帘子进去，见地上两人还被绑着，骂道：“欠揍是不是？”他走近几步正准备抽两人的耳光，身后突然一道黑影跃起，铁钳一样的胳膊勒住了他的喉咙，朝天鼻顿时涨红了脸，两脚猛瞪，却发不出声来，不一会就晕了过去。而地上的白脸真的会配合，一边拍着巴掌模拟打脸的声音，一边哎呦的佯装惨叫，愣是把朝天鼻的声音都遮盖住了。
搞定朝天鼻，地上二人松了一口气，赵灼让他继续吸引另一个进来，白脸喊道：“啊呦，你是不是有病啊？别赖我啊，你躺地上干啥？”
外面的光头听了，有些狐疑，走几步拿起了自己的斧子朝帐篷走来，边走边道：“要是敢给老子搞什么鬼，一斧子一个，先剁了你们！”
他掀开门帘，看见趴倒在那里的朝天鼻，他并不贸然上前查看，只是警惕的大声喊：“破三儿，破三儿！”
帐篷内坐在地上的白脸，身上胡乱搭着绳子，他冲光头喊道：“他突然就倒了，不关我们的事儿。”
光头正要迈步进去，突然一阵风把帐篷后割开的大洞掀开了一角，光头一惊：“你们想跑？”身后却被一只脚猛踹在腰上，他猝不及防的一个踉跄朝前面扑去，手中斧子也被门帘裹住掉落，白脸汉子不知什么时候手里摸了朝天鼻的匕首，朝扑来的光头肚子上就是一刀，光头伸出双臂掐住白脸的脖子，白脸连出五六刀扎在光头腹部，直到他彻底失去力气翻身死在边上。
黄标从外面进来，白脸抹了把脸上的鲜血，将匕首丢在一旁，喘着粗气朝赵灼和黄标拱手道：“多谢两位英雄相救。”然后拉起地上的中年人。回头道：“不知两位英雄怎么称呼？”
赵灼道：“一路游玩，路过此地，听他们对话，猜测是马匪绑人，才出手相救。”
白脸拱手道：“如此侠义，两位英雄更是令人佩服。在下草帽城张谷，如不嫌弃，可到鄙人家中一叙，略备薄酒好感谢两位救命之恩。”
赵灼摆手道：“不用，我们另有安排，不便停留，你赶紧回家，多保重吧！”
“如此，请受我一拜！”白脸汉子单膝跪地，拱手称谢，旁边年纪大的掌柜的也跪地感谢。
赵灼边搀扶他们边说道：“还有四个马匪，你们尽快返回城中，路上小心！”
黄标在旁边指着外面道：“马匪有两匹马在那边，你们可以骑上。”
两人谢过后过去解开马匪的马牵着离开破落院子，分辨方向后朝东拍马赶去。
黄标看着地上一死一昏的两人，问道：“赵捕头，你这趟还真是素不相识的救人。”
赵灼用地上的绳子把地上的朝天鼻双臂双手捆上，黄标在旁边道：“一路走来，我觉得你生性凉薄，不管别人的事儿，今天真的不像你。”
赵灼想了想，问道：“你去监狱提我的时候，有没有注意到我牢房隔壁关了一个老头儿？”
黄标会意，问道：“怎么？他跟这些马匪有关？”
赵灼道：“他就是窜山马的匪首飞天雕。”
“啊？飞天雕不是三年前被问斩了吗？”
“斩得是替死鬼，飞天雕还活着，虽然我不知道为啥，但州府确实让他活着。”
“那，这些马匪是窜山马的人？”黄标指着地方昏死的朝天鼻。
赵灼在朝天鼻的腿上使劲踢了一脚：“别装死了，起来。”
朝天鼻晃了晃脑袋，似乎清醒过来，他吐了一口嘴巴里的土，骂了句：“干你娘的。”却趴着没起来。
赵灼道：“你是窜山马的人？”
朝天鼻：“干！”
赵灼道：“张彪叫你们绑张谷，你们还真听话。”
朝天鼻：“我呸！”
赵灼并不生气：“我跟你无冤无仇，其实就是想请你帮我给张彪捎句话。”
朝天鼻听到要他带话，本来以为必死无疑，这么一说似乎命是保住了，也就没有了刚才的硬气：“你说的我不认识，什么张彪、李彪。”
赵灼：“你只要告诉张彪，飞天雕老爷子还活着，眼下押在大牢里即可。”
朝天鼻翻了个身，坐了起来，听到飞天雕的名号，疑惑问道：“你是谁？”
赵灼道：“别管我是谁，明天你们拿了钱也走不掉，黑吃黑这句话懂不懂？”
朝天鼻：“嘴巴长在你脸上，你随便说。”
赵灼拍拍朝天鼻的肩膀：“好了，我们走了，你兄弟回来，别忘了给张彪带话！”
两人离开帐篷，走了一段儿，黄标在树林里打声呼哨，常宵牵着马从树林中出来。三人上马往村外走。
黄标道：“那飞天雕是个马匪头子，你是捕头，帮他带话合适吗？”
赵灼也不隐瞒，说道；“他答应给我一千两银子，是我几十年的俸禄。”
黄标不屑道：“为了钱啊？”他出身高门大户，对钱没有什么特别的概念，又问道：“他在大牢里，怎么给你钱？还有，他带话是让人去劫牢不成？”
赵灼一边走一边观察周围的景观，揣摩飞天雕那句更关键的话：“草帽山没漏。”大概意思应该是他在草帽山藏了什么东西，一直不肯交代。听黄标问，说道：“窜山马鼎盛时有一两千人，抢的金银无算，他随便找个人，送我一千两应该问题不大。”
这个盆地里有废弃的田地、烂泥充斥的沼泽、大小成片的树林，时不时还有一群被他们惊起的野鸭，呱呱叫着飞上天空，黄标道：“水草丰茂，将来这里，确实可以屯田养兵，修筑道路和关隘后，易守难攻。我们先转转再返回。”
三人沿着村外的小路继续往盆地深处探索。
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