就在这时，威尔突然展开翅膀，金色的羽毛在阳光下炸开，像一把锋利的刀，瞬间划伤了绕后的黑袍人。那黑袍人惨叫一声，转身想逃，却被蛟蛟的尾鳍缠住脚踝，拖倒在地。没等他挣扎，罗艺龙的长刀已经劈了下来，干脆利落。
剩下的两个黑袍人见状，对视一眼，竟想分头逃跑。林御哪会给他们机会，符剑抛出一道金网，将两人罩在其中。金光灼烧着黑袍，发出“滋滋”的声响，伴随着凄厉的惨叫。
“留活口！”我大喊一声，想从他们嘴里问出阿波菲斯的动向。
但已经晚了。其中一个黑袍人突然往嘴里塞了个东西，嘴角溢出黑血，眼睛瞬间失去神采。另一个则被金网越收越紧，最后化为一滩黑水，只留下一根光秃秃的骨杖。
“自尽了。”林御收起符剑，眉头紧锁，“看来阿波菲斯的教徒都被下了死咒，宁愿死也不被活捉。”
青竹蹲下身，小心翼翼地捡起纸人剩下的碎片，眼泪掉在上面，晕开一小片湿痕：“他明明可以躲开的……”
“他在保护你。”岚珏的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“就像我们每个人都会保护彼此一样。”他蹲下身，用指尖碰了碰纸人的碎片，那些纸浆竟微微动了动，像是在回应。
林御看着那滩黑水，沉默了片刻：“看到了吗？这就是弱肉强食。他们想把我们当猎物，结果成了我们的刀下鬼。不是因为我们多强，是因为他们选错了对手，也没本事承担后果。”
他捡起地上的骨杖，杖头的蛇形宝石已经失去光泽，变得黯淡无光：“阿波菲斯教会他们残忍，却没教会他们审时度势。以为人多就能抢，以为狠就能赢，最后不过是别人路上的垫脚石。”
小胖踢了踢地上的碎石，小声道：“那……我们和他们，有区别吗？都是为了活下去，为了抢东西……”
“有。”林御的声音很坚定，“我们抢，是为了不让更坏的人得手；我们杀，是为了保护更多的人。他们抢，是为了满足自己的欲望；他们杀，是为了取悦他们的‘神’。这就是区别。”
他顿了顿，看向我们每个人：“这世道就是这样，你不想当猎人，就得当猎物。董家村的人没想过害人，结果被黑袍人灭了村；柳溪村的猎户没招惹谁，最后死在乱战里。不是他们做错了什么，是他们没本事保护自己。”
“可我们……”青竹的声音带着哽咽，“我们也会有保护不了自己的时候吧？”
“会。”林御没骗她，“所以我们才要更小心，更谨慎，更要强。要让自己有本事挺到最后，而不是成为别人嘴里的肉。”他拍了拍青竹的肩膀，“纸人没白死，他让我们明白，想保护别人，先得让自己有保护别人的能力。”
说话间，天色果然暗了下来，豆大的雨点开始往下砸，打在树叶上噼啪作响。林御收起骨杖：“先找地方避雨，雨停了再走。”
我们躲进附近一个山洞，洞口被藤蔓遮掩，刚好能挡住风雨。林御点燃火把，火光映着每个人湿漉漉的脸，也映着洞壁上模糊的刻痕——看痕迹，这里以前应该也有人躲雨，或许是猎人，或许是赶路的旅人，只是不知道他们最后有没有挺过那些风雨。
“你们说，阿波菲斯为什么非要抢这些镇物？”苏皖往火堆里添了根柴，火苗窜起来，映得她眼底跳动的光，“墨玉虽然能聚阴，但对他们来说，应该不算什么稀罕物吧？”
“或许不只是为了聚阴。”林御摩挲着怀里的墨玉，“肖队长之前说过，阿波菲斯在找能破坏龙脉的东西。这些镇物大多是古代术士埋下的，用来镇压地脉阴气，说不定跟龙脉有什么关联。”
“那他们拿到墨玉，是想……”陈子墨的声音顿住了，眼里闪过一丝恐惧。
“破坏柳溪村的地脉，进而影响整条龙脉的走势。”林御的声音沉了下去，“就像蛀虫一样，先从不起眼的地方开始啃，等发现的时候，已经晚了。”
雨越下越大，洞口的藤蔓被风吹得乱晃，像无数只伸出的手。山洞里很安静，只有柴火燃烧的噼啪声和雨点打在洞壁上的声音。没人再说话，但每个人心里都清楚，柳溪村的乱战只是开始，真正的硬仗还在后面。
“等雨停了，我们回四合院休整两天，然后去趟调查小组。”林御的声音打破了沉默，“把墨玉交给肖队长，让他查清楚这东西的来历。另外，也得问问董家村和柳溪村的后续，看看有没有漏网的黑袍人。”
“还要查白莲教的余党吗？”小胖问。
“不用。”林御摇头，“独眼龙死了，他们成不了气候，用不了多久就会被其他势力吞并，或者自生自灭。弱肉强食，他们挺不到最后，自然会被更强的人吃掉。”
他的话很冷酷，却很真实。就像自然界的法则，狮子吃狼，狼吃羊，羊吃草，从来没什么道理可讲，只有能不能活下去的区别。
雨停的时候，天边挂起了彩虹，淡淡的七色光架在山坳里，像一座脆弱的桥。我们走出山洞，脚下的路更滑了，但每个人的脚步都比来时更稳。
“你看，”林御指着彩虹尽头，“雨总会停的，但不是所有人都能等到彩虹出来。那些死在柳溪村的人，那些没能走出这片山的人，他们等不到了。”
“我们能等到吗？”小胖问，声音里带着孩子气的认真。
林御回头看了看我们，从威尔金色的翅膀，到蛟蛟泛着光的鳞片，从苏皖紧握的匕首，到青竹怀里纸人的碎片，最后落在自己受伤的腿上。他笑了笑，那笑容里有疲惫，却更多的是坚定。
“只要我们别停下，别放弃，别把自己当成任人宰割的猎物，就一定能等到。”他抬脚往前走，“走吧，回四合院。”
十三人的身影再次踏上山路，雨水冲刷过的路面很滑，却也很干净，像被洗去了所有的血污和痕迹。只是我们都知道，有些东西是洗不掉的——那些在乱战中逝去的生命，那些弱肉强食的法则，那些“挺到最后”的执念，会像墨玉的阴气一样，悄无声息地渗入我们的骨血里。
山风吹过，带着雨后的清新，也带着一丝若有若无的血腥味。远处的柳溪村已经被雾气笼罩，看不真切，但我们都知道，那里的余烬之下，正悄悄孕育着下一场生存的较量。而我们能做的，就是让自己成为那个笑到最后的猎人，而不是被遗忘在角落里的猎物。
这条路还很长，雨还会下，风还会吹，但只要十三人还在一起，还在往前走，就总有能挺到最后的底气。毕竟，这世道从不同情弱者，只奖励那些有本事活下去的人。
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