那一夜，我和你丈母娘躺床上，彻夜未眠。
我们双手交握，静静地盯着窗外，满心都是对黎明的期盼，听着鸡鸣一遍又一遍，既盼着天亮，又害怕曙光到来……我心里七上八下，毕竟是有求于人啊！
我在心里暗自盘算，明天无论如何都要找你陈伯借五百大洋。
有了这笔钱，我打算买十头骡子，再雇上两三个赶马人，自己当马锅头，拼个三五年，聚个家……
天刚蒙蒙亮，我和你丈母娘就早早起了床。你丈母娘跟往常一样，去帮陈大嫂做早饭了。
至于我，早早地就来到堂屋，等着你陈伯。说实在的，当时我的心里七上八下的，真不是个滋味。
而我才把茶水斟好，你陈伯的老仆人便来到了堂屋见到我，对我呼了声：“莫老爷，我家老爷已经在书房等你了，让你过去……”
我刚把茶水斟好，你陈伯家的老仆人就迈进了堂屋。他瞧见我，赶忙唤道：“莫老爷，我家老爷正在书房候着您呢，还请您移步过去……”
听闻是在书房，我嘴角微微上扬，放下手中茶杯，抬脚朝着那间再熟悉不过的书房快步走去 。
到了书房门口我轻咳一声，里面便传来了一声：“莫第，快进来”，推开门，瞬间我感觉到，一股陈旧却不失韵味的檀木香气悠悠袭来。
正对着门的，是一扇雕花楠木窗，朝阳透过泛黄的窗纸，被切割成细碎的光影，洒落在屋内的每一处角落。
窗前，一张厚重的酸枝木书桌稳稳伫立，桌面上整齐摆放着笔墨纸砚，一方端砚色泽温润，砚中墨汁尚有余香，而你陈伯正在练字。
桌旁的笔筒里，插满了长短不一的毛笔，笔毫顺滑，可见主人平日里对它们的珍视。
书桌后方，是一个高大的书架，层层叠叠摆满了书籍。
线装古籍散发着古朴的气息，书页微微泛黄，仿佛在无声诉说着岁月的故事；几册西式装订的书籍夹杂其中，为这古色古香的氛围添了几分新潮与洋气。
书架的顶端，摆放着几尊小巧的青铜器摆件，在朦胧的光线中闪烁着神秘的光泽，为书房增添了一抹历史的厚重感。
书房的墙壁上，挂着几幅字画。一幅水墨山水意境悠远，山峦起伏间似有云雾缭绕，让人不禁沉醉于那片宁静的天地；一幅行草书法笔走龙蛇，字迹潇洒飘逸，透露出书写者的豪迈情怀。
墙角处，两把雕花的太师椅静静摆放，椅旁的有张小几上，已经斟好一盏茶还冒着袅袅热气，似乎在等人。
果然，陈伯正在书桌前练字。见我进来，他搁下毛笔，大笑着指了指角落里的太师椅，说道：“贤弟啊！快坐。你瞧，昨天你不是说那茶不错吗，今早我又给你泡上了一杯……”
我连声道谢，毫不客气地一屁股坐到太师椅上，端起茶杯，轻轻抿了一口，细细品味起来。
这时，陈伯面色陡然凝重起来，双手捧着一个木函，缓缓走了过来，轻轻地将它放置在一旁的小几上。他神情满是忧虑，看着我说道：“莫弟，既然你铁了心要走上马帮这条路，为兄昨晚思量了一夜，觉着要是没有这东西，你往后在马帮怕是举步维艰呐……”
我满心疑惑，目光在陈伯和他手中的木函间来回游移。暗自思忖，能是什么呢？不就要大洋和银子？
我家祖祖辈辈都跑马帮。读书时放假，每年都会跟着家里的马帮，来你家这里找你玩耍？
马帮里的门道我自认为清楚得很，但你陈伯这般郑重其事，实在是有些小题大做。可这些想法，我也只敢在心里默默嘀咕，没敢说出口……
然而，当陈伯打开木函的瞬间，我心头猛地一震，手中的的茶盏差点儿摔了，瞳孔下意识地收缩。
映入眼帘的，竟是一把锃亮的洋枪。我满脸诧异，满心都是疑惑，心想：我跑马帮要这玩意儿做什么？
而，你陈伯并未因我瞬间的失态而露出丝毫笑意，他神色平静，目光落在那把枪上，缓缓说道：“mAS1873型双动转轮手枪，这是法兰西的第一支军用手枪，口径10.4毫米，这支是骑兵型。马帮路上多凶险，带上它，贤弟。”
说罢，他便将枪递向我。那黑洞洞的枪口，仿佛是个未知的深渊，我看着那枪，心里满是抵触，手都没敢伸……
你陈伯见我不接，哑然失笑后说道：“贤弟，枪与武器的善恶属性并非天生，而是由持枪者的意图和行为所赋予。”
你陈伯见我面露犹豫，手臂僵在半空，并未伸手接过去，不禁哑然失笑，语重心长地劝道：“贤弟，枪与武器的善恶属性并非天生，而是由持枪者的意图和行为所赋予。”
随后，他神色转为凝重，继续说道：“说大了，就比如说咱大清为什么亡，就因为它亡在没有执戈之人，民国兴了，但是为什么中山先生当不了大总统，也是没有执戈之人。”
“回首几千年的历史，每逢朝代兴亡交替，社会总是动荡不安，人命如草芥。在那样的乱世里，若没有武力护佑，人很容易就会沦为冤魂。”
“贤弟，你要是实在对这枪有所抵触，那不如留在昭通，帮我建铁厂、造机械。我是真不忍心看着你去冒险，生怕会失去你这个兄弟啊！”
你陈伯见状，没再勉强，轻轻将枪搁在小几上，目光温和又带着期许，语气温柔地说：“贤弟，这事儿干系重大，你多思量思量。我就在这儿写字，等你想好了给我个答复。” 说罢，他便转身走向书桌，又缓缓铺开宣纸，提笔蘸墨，静候我的回应 。
刹那间，我僵在原地，仿佛被重锤击中，大脑嗡鸣，一片混沌。紧接着，那些不堪回首的往昔，如汹涌潮水般将我吞没。
马蹄声碎，喊杀声震得山林回响，马帮在乱兵的追逐下夺命狂奔，惊恐的嘶鸣与急促的脚步，敲打着每一根神经。
寒光闪烁，利刃刺进亲人身体，鲜血四溅，父亲和大伯倒在土匪与乱兵的暴行之下，那殷红的血泊，是我此生都挥之不去的噩梦。
牌坊下，娘的身影在绳索的勒紧中渐渐没了生气，悲戚与绝望，让整个世界都陷入了死寂。
这些残酷的画面，像一把把尖锐的刀，在我的心头狠狠划过，搅得我内心翻江倒海，痛苦不堪 。
我大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，声音颤抖又带着几分急切：“我收下！可陈大哥，这玩意儿我从没摆弄过，根本不知道咋用啊！
你陈伯嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，眼中满是笃定与耐心的说道：“别怕，有我呢？我教你！”
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