处置完了刺客，苏照棠回客栈午睡。
兴许是对刺客用的那点小手段，勾起了回忆，梦里尽是前世遭受的酷刑。
一觉睡醒，竟比不睡还要疲惫。
“姑娘，您又做噩梦了。”
琼枝一脸担忧：“可要请素心道长看看。”
苏照棠摇了摇头，“你何时回来的？”
“回来有一个多时辰了。”
琼枝掏出帕子给主子擦汗：“书舟刚来过，说新宅主院收拾得差不多了。”
“这般快？”
苏照棠讶然，旋即按下琼枝的手，起身下床。
“走吧，咱们回新家。”
琼枝眼睛瞬间亮了。
“嗯！”
客栈距离新宅只隔了两条街，不到盏茶时间，马车就载着苏照棠主仆到了门前。
书舟正在门前候着，看到立刻满脸喜气地领着主子进门。
“姑娘，这宅子正厅三间五架，后院五间七架，曲池假山，回廊花架样样不少。
可谓繁而不奢，取法自然。比陆家的宅子精致太多了！”
苏照棠听着，莞尔一笑：
“五年前你连认字都不乐意，还真是士别三日，当刮目相待呢。”
书舟被夸得脸色微红：
“小人当初不过是个沿街乞讨的乞丐，能有今日，全靠姑娘赏识。
小人无以为报，唯有尽力帮姑娘分忧。”
“你说你要为我分忧？”
苏照棠眯了眯眼，“那正好，现在有一件事，只有你能帮我。”
书舟一愣，旋即立刻挺直了腰背：“姑娘尽管吩咐！”
当夜子时，苏照棠带着琼枝和书舟来到蒨园地窖。
琼枝本来还委屈，什么事非要让书舟去做，不让她来。
但在远远闻见地窖飘出的臭味后，她捏着鼻子，心里只剩下庆幸。
书舟乞丐出身，自小便将什么都见过了。
他神色如常地将地窖里屎尿齐流的男人拾掇干净，重新绑好拖到主子面前。
被水刑折磨了整整六个时辰，柳大郎早就精神恍惚。
因此被松绑洗刷，都没有任何逃跑的欲望。
直到他重新被绑到苏照棠面前。
在看到苏照棠脸的一刹那，永无止境的窒息感仿佛再次卷土重来。
柳大郎瞬间崩溃，哭出声来，哆嗦着爬到苏照棠脚边，疯狂磕头：
“苏娘子，我错了，别再折磨我了！我什么都说！”
琼枝惊得瞪圆杏眼。
这刺客是怎么了？昨天被关进去的时候不是挺嚣张吗，怎么今天就服软了？
莫非是惜朝离开之前，对他做了什么？可此人身上并无受刑的血迹。
书舟亦是震惊，他看着男子磕头，主子不为所动。
这是他从未见过的主子。
眼看男子额头逐渐渗出血迹，心中泛出一丝不忍。
“琼枝，他是谁？”他小声问。
“刺客！”
琼枝悄声答：“昨天主子差点就……还好有惜朝。”
书舟心里的不忍瞬间消散，低头看着男子，眼里露出杀意。
苏照棠面无表情地看着柳大郎磕头，直到对方无力为继，才缓缓开口：
“名字？”
同样的问题，柳大郎这次却不敢有丝毫怠慢，立刻以最快速度答道：
“小人姓柳，出身低贱，没有大名。人称柳大郎，小人便以柳大郎为名。”
“何人指使你行刺？”苏照棠再问。
面对如此直白的审问，柳大郎却只是犹豫了一下，就坦白道：
“是小人的亲妹妹，柳红。她是承恩侯府的姨娘。”
说完，柳大郎愧疚地闭上了眼。
妹妹，不是哥哥不保你，实在是哥哥扛不住啊！
那般恐怖的刑罚，他再也不想经历第二次了。
苏照棠听得此言，却是诧异了。
“你没说谎？”
柳大郎身子一个激灵，眼泪又止不住了：
“小人哪儿敢啊！
确确实实就是柳红指使小人，她还给了小人一百贯赌……铜钱，要小人事成之后离开京城。
那一百贯还在小人家里呢，您若不信，小人亲自带路去拿！”
苏照棠看着柳大郎，若有所思。
片刻后，她忽然再问：“柳红与叶可晴之间，有何关系？”
柳大郎脊背一僵，苏照棠的脑子未免也太好使了，这就想到了？
不过眼下他连柳红买凶杀人都了供出来，也不差这一点了。
他狠了狠心，回道：
“您猜得没错！那侯府嫡女叶可晴，的确是我妹妹柳红亲生的。
真正的侯府嫡女，早在二十年前刚出生的时候，就被我妹妹亲手掐死了！
尸体还是我处理的呢。”
琼枝瞠目结舌。
侯府真正的嫡女已经死了，那她家姑娘又是怎么回事？
苏照棠的神色，亦是变得意味深长起来。
若叶可晴是柳姨娘亲生的，那她与青城苏家又是什么关系？
若非出自青城苏家，叶可晴凭什么能让苏家人为她办事？
还是说……
苏照棠眼皮微掀：“柳红在青城可有故交亲眷？”
“青城？”
柳大郎面露茫然，连连摇头：“我与妹妹从小一同在阳城长大，从未去过青城，更没有青城的亲戚。”
“没有么……”
苏照棠眯了眯眼。
叶可晴不可能有两个亲娘，柳红既然与青城苏家无关，那这两个里面，总有一个被骗的。
若青城苏家被骗，线索太少，她不好说。
可若是柳红被骗，当年她亲手掐死的婴儿，岂不是……
事情似乎变得有意思起来了。
“琼枝，取纸笔来。写下柳大郎罪状，让他签字画押。”
柳大郎不敢不从，乖乖按完手印，面色灰白。
本以为苏照棠接下来，就该报官了，谁料她竟道：
“昨日你刺杀我之事，我可既往不咎，甚至可以送你一个赌场。”
柳大郎一听到赌场二字，两眼立刻亮起：“真的？”
“骗你作甚？”
苏照棠收起罪状，笑眯眯地说道：
“只要你给柳红写封信，报个平安，说你刺杀不成躲起来了。
我便让人安排你去青城接管赌场，我苏照棠说话算话！”
见识过苏照棠的狠辣，柳大郎早将她归到三教九流中。
道上的人最讲的就是信义，柳大郎深信不疑：
“拿纸笔来，我这就写！”
反正已经把亲妹妹出卖彻底，也不差这一回。
柳大郎利索地写完字条，甚至贴心地奉上与妹妹联系用的手段。
而后，苏照棠脸上笑容瞬间收敛。
“将他关起来。”
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