谁知，红炉听到这句话后，仿佛再也压抑不住内心的悲痛，突然间崩溃般地哭了出来。她的肩膀颤抖着，泪水无声地滑落，随之而来的是她哽咽不止的声音：“我自幼便是孤儿，是师尊收留了我，把我带上山，教我剑法。两位师兄平日里对我关爱有加，护我如亲妹。可是现在，他们却陨落在此，而我……独活下来。我出去后怎么面对师尊啊？呜呜……”
张炀和另外两人对视一眼，神情中流露出一丝慌乱与无奈。他们显然没料到红炉会如此激动，被她的哭声震得一时之间不知所措。方原与吴凡眼中满是茫然，不知该如何安抚这位痛失同门的女修。
张炀轻咳了一声，试图掩饰自己的不安。他稍微俯下身子，伸出手轻轻拍了拍红炉的肩膀，声音柔和但坚定：“红炉道友，求道之路充满艰险，死亡在所难免。我们踏入秘境前，心中早已有所觉悟，你两位师兄为求道而殒命，他们定不希望看到你如此悲伤。更何况，你的师尊还在宗门等着你回去，总不能让他失去三个弟子吧？”
他的声音低缓，带着一丝安抚的力量，似乎想要用这些话语将红炉从深深的悲痛中拉回来。
红炉蜷缩着身体，双臂紧紧抱住膝盖，将头埋入其中，肩膀随着她的呜咽声轻轻颤抖。张炀的话传入她的耳中，她的哭声逐渐减弱，似乎在这些安慰中找到了些许的安宁。她缓缓抬起头，看着张炀，眼中的泪水依旧未干，但那份绝望似乎消散了些许。红炉泪眼朦胧低声问道：“我两位师兄的遗物还在吗？”
吴凡走上前，将两个储物袋从袖中拿出，递到了红炉面前。她接过储物袋，眼神中闪过一丝悲伤与感激，抚摸着这些承载着她师兄最后记忆的遗物。她低声道：“谢谢你们。我一定要活着出去，将师兄的遗物交给他们的族人。”
张炀看着眼前这个坚强而又脆弱的女子，沉吟片刻，然后说道：“红炉道友，那具被你们击杀的妖兽尸体也在这山洞中，这也是你们共同的战利品。你拿着吧。”
他的话语中带着一份诚恳，方原和吴凡站在一旁，神情平静，显然三人早已商量过如何处理此事。红炉听后，微微摇了摇头，声音柔弱但坚定：“你们三人救了我，这已经是最大的恩情了。我只要师兄的遗物，其他的都留给你们，算是我的谢礼。”
张炀、方原与吴凡对视了一眼，后者点了点头。
张炀轻声开口，语气中满是诚恳：“红炉道友，这妖兽是你们击杀的，按理说应该归你所有。再说了，当时我们三人看到那妖兽，直接吓得跑路了。若是我们留下来，说不定你的两位师兄也不会遭难。实在是没有脸面要这个战利品。”
红炉听到张炀的话，微微一愣，心中掀起一阵感动。她抬眼看向他，目光中多了几分柔和与理解：“其实，正常人见到那妖兽都会逃命，这也不能怪你们。真正的错在我们这边，几位师兄起了贪心。要不是他们被那灵根迷了心智，妄图以我们五人之力击杀黑鳞玄鳄，也不至于落得如此下场。当初我就应该阻止他们的，唉……”
张炀闻言，眉头微微蹙起，显然对她提到的事情感到疑惑：“红炉道友，你说你们一行是五人？那其他人呢？”
方原则是惊呼一声“灵根？这里还有灵根？”
红炉打量了两人一眼，这才缓缓解释道：“从进入秘境开始，我们便商议好，由二十人分成四小队，每队五人，进行秘境探索。一路上虽然也遇到过一些妖兽，但大多是低阶的，一阶妖兽不足为虑。然而，直到我们来到这座山峰时，才发现这里竟然设有防御阵法。我们五人准备合力破解此阵，结果没想到仅仅尝试了一次，这大阵便应声破碎了。随后，我们便向山上探去，发现了一座灵药园。”
她的声音稍微停顿，似是在回忆那一刻的情景，“可就在灵药园旁边，沉睡着那只黑鳞玄鳄。当我们探查出此妖兽拥有二阶中级的实力后，本打算立刻撤退。然而，一个师兄眼尖，发现了灵药园内一株高达数十丈的灵植，认出那正是传说中的‘天象树’灵根。然后……唉，一场恶战便由此展开。最终，我的两位师兄被玄鳄击杀，我们剩下的三人也不得不准备逃遁。后面的事情，你们都已经亲眼所见。”
张炀听完，沉思片刻，随后看向众人，提议道：“既然此地的妖兽已经被红炉道友击杀，那株天象树又是如此珍稀的灵根，我们不如去那处灵药园看看？或许还能有所收获。”
红炉低头沉默了片刻，终于缓缓开口，“其实，那位师兄只是认出那株灵根的名字，至于其他情况他并不清楚。那处灵药园被一层法阵笼罩，而那妖兽显然对法阵内的灵根垂涎欲滴，因此驻守在此。”她的声音中带着些许疲惫与懊悔。
张炀和方原、吴凡听了这话，脸上都露出一丝惋惜之色。张炀从怀中拿出一枚泛着青光的丹药，递给红炉，“红炉道友，我看到你因为刚才的战斗精血流失严重。这枚丹药是恢复气血的补血丹，你今晚好好修养，明日一早我们就要离开此地了。”
红炉接过丹药，低声道了声谢。随后，她略显尴尬地问道，“多谢三位道友。不知道你们的名字如何称呼？日后我红炉必定会以此恩报答。”
吴凡和方原相视一眼，显然在等待张炀的回应。张炀会意地轻声说道，“我们三人是长青宗灵木峰弟子。”
说着指了指吴凡接着说“这位是吴凡吴道友”而后又指向方原“这位是方原方道友”最后指了指自己“在下是张炀。红炉道友不用再提什么报恩之言，其实我三人并没有做什么，道友不必这般介怀。好了，道友好好恢复，我三人今晚便在外面驻守。”
张炀说完，没有再给红炉多言的机会，便带着方原和吴凡走出了山洞。
刚一踏出山洞，方原便忍不住叹了口气，通过传音说道：“小叔，这次我们可算是失算了。没想到那灵药园竟然有法阵禁制。”
吴凡也神情黯然，轻声叹息道：“万事万物，怎能尽在掌握之中，出现差错也是意料之中。”
张炀则一脸凝重，低声回应道：“有些东西若机缘不够，强求也无益。你们别忘了，剑宗弟子是如何陨落的。你们在此等候，我去将另外两人的储物袋找来。”
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