“都犯了什么事，说！”
天光大亮，到了官府手里，贼人们心如死灰，一一交代姓名户籍和所犯罪行。
县丞将一张张供词写好，楚县令看了看各地先前所发有关此类罪行的官报，不禁感慨天网恢恢，疏而有漏。
核实贼人所言非虚后，楚县令这才令他们画押：“来人，把他们全都押入狱中。”
“啊，你们不能乱用私刑！”贼人虽都据实相告，唯有那拍花子却拒不招认，被秦捕头时不时用棍子打一下。
按大景律，未被定罪之人，官府不得私自动刑。
秦捕头心里窝火，手上越发使劲儿，一边打一边骂：“你他娘怕啥？作恶的时候怎么不怕？大伙儿都瞧见你把麻袋丢河里去，娘的还淹死了一个，你没罪？你凭什么不认！你要是再不画押，我们就把你扔到人堆里去，你试试？”
拍花子哭嚎不止，抖如筛糠，既不想被凌迟成骨架，也不想去那帮洪水猛兽身边。
秦捕头一边骂一边打，打累了偶尔换个人上去。
它惨叫着，却还是不肯按手印，直至不知挨了多少打后，看到那劫后余生的孩童指认它，这才满眼绝望。
几名口吐莲花心慈手软的官差一左一右“教”着它画了押，它心中万分懊悔，只恨未能将眼前孩童率先灭口！
“快，快，快点走！”官差们你一脚我一脚，像踢蹴鞠一样赶着身上剧痛的“人”往足足四尺高的死牢大门走去。
官差推开一门，弯腰进去，前走两步又拉开另一扇门，入了两门后才直起腰。
后面的官差赶着它往前，它像只哈巴狗一样爬了进去，踉踉跄跄站起来，抬头只见头顶上满是系着铃铛的铜丝，眼前是许多不足三尺高的门。
阵阵恶臭自各处牢房弥漫开来，空地上有口比几个巴掌大些的水井，旁还有石槽。
官差开口道：“这人是拐孩子的拍花子。”
狱卒打开一间牢门，官差赶着拍花子进去。
它又把腰弯的更低，才勉强钻了进去，下意识想直起腰，头顶却碰到了牢房外头也有的铜网丝，铃铛“哗啦啦”跟着响，狱卒破口大骂：“牢里有牢里的规矩，你要是在弄响铃铛，信不信有你好过的！”
官差和狱卒走了，留下它在臭烘烘的地方站也不是，坐也不是，只能蹲着等待阎王。
……
“官老爷啊！”岳家婆媳俩跪在楚县令面前嚎啕不止，不论如何说都不起身。
楚县令焦头烂额，好说歹说劝：“你们回去吧，我们会想办法找人的……”
他这话说的自己也没底气，谁都知道，被拍花子拐走的人，若没第一时间寻回来，往后想要寻回来便是登天之难，并非他派了人手就能成。
二人心知如此也不是办法，心里依旧些许期待。
楚县令坐在椅子上，扶额叹息不语，昨日动了一大波人找拍花子，拍花子是找到了，可此拍花子非彼拍花子。
虽找到了两孩子，可要找的孩子却没找着，反而多出好些个作奸犯科的逃犯，半路上还捞了两个土夫子。
而这些人，没一个是本县的，事情如今变得更复杂了。
“把这些人押回他们自己县的官衙里去。”楚县令想了想又道：“那孩子落水染了风寒，如今病有没有好些？”
“有，估摸着过两日就能上路了。”秦捕头道：“地方也打清楚了，与那拍花子说的一样，在隔壁青阳县徐家村。”
楚县令点头：“等他好了，把他们一起都送回他们的官府去，跟着官府的人，一起送到他们家里去。”
“诺！”秦捕快退了下去。
楚县令对着一旁奋笔疾书的县丞道：“写好了，你让人把公文贴墙上去，就说证据确凿，罪已经定了，会判凌迟，如今只等上头批复。”
按大景律，凡景民，有罪至死者，地方官须层层上报，县报郡，郡报州，州达朝廷，入了刑部，若是没有问题，便会乘到天子案前直接批复。
那些颇受争议的塌天大案，重则能让刑部，大理寺，御史台的人忙得脚不沾地。
天子过了目，定罪处死，可批下去得被刑部的老家伙们一而再再而三复问，直至第四次，这死刑才能算板上钉钉。
……
得了秦捕头吩咐的官差们不敢耽搁，等那九死一生的孩子好了风寒之后便带其上路。
两人都是同一个县的，就在隔壁青阳县徐家村，老老实实跟在身旁的女娃子姓张，另一个姓徐，被绑在驴背上。
几名官差你一言我一语闲聊着，那沉默寡言的孩童紧跟着，可路途遥遥，仅靠一双腿走到别线去，着实太累太远。
加之如今已然入冬，路赶得越慢就要多被风刮一下，那滋味真真是令人无话可说。
于是，他们一边走一边尝试搭顺风车：“唉，这位大哥捎我们一程呗……”
即便他们是官差，也难免不被人嫌弃，毕竟身旁驴背上驮着个早已冻僵的尸首。
瞧见的人是否会觉晦气，忍不忍心都另说，可人们的本能就是见着没了气的同类，便会想离自个儿远些，再远些。
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