第二天，如云明河和九子如约在山下见面，然后便各自进山。
赌局也没啥规则，活着加除妖。
首先得活着，明河想。目前他们见过的妖怪只有化蛇，而化蛇是丁小成和啾啾打败的。早晨酒醒后他问过如云有什么计划，结果这家伙说没计划，但是有自信……
明河问什么自信，是不是用乌石盘的瞬移功能逃跑，如云想了一想说，也不是不行……
明河哭笑不得，第一次觉得这家伙不靠谱。不过，有了这个逃命绝招的话，活下来是没有问题了。
山脚下只有一条道进山，所以八人同行。山路崎岖，两边错落排布着一些房屋，矮小简陋。屋前屋后都有零星农田，此刻尚是清晨，但每块农田里都有人影，有男有女，辛勤劳作。
放眼看去，山坡上亦排列着一些房屋，更有成片的农田由下而上依山蜿蜒，其中作物绿油油的长势甚是喜人。
“这里的百姓分明很是勤恳。”明河故意大声说。
九子纷纷看向他，似是不解其意。
“明河，你看他们在干什么。”觥对明河最有好感，友好地提醒他说。
明河定睛细看，山坡上看不清，但路旁屋前屋后的人都提着桶或端着盆，显然正在给田中作物浇水。
“不是在浇水吗？”
“是啊，然而他们浇了今天，作物便活一天；上天一天不下雨，他们就得浇一天；迟了一天他们一家老小就全得挨饿。”
“而若是接连下上几天甚至一个月的雨，这些作物又全会淹死，他们还是会挨饿。”
“若是上山腰酒肆赌上一把，带着赢得的钱物离开这个鬼地方，便能过上花天酒地的好日子。”
“只要有点能耐，谁会守在这地方受苦？”
“人类就是这样没用又贪心。”
“明河，你为何帮他们？”
“他们，我……”明河一时语塞，不知如何反驳。
如云说：“那是他们的事。”
“如云只会说这一句。”九子悻悻，但一时也不能驳倒他这一句，“那便赌吧，谁赢谁有理。”
“行！”如云言简意赅地结束了这场争论。
明河便无法释怀，闷闷不乐地埋头走路。如云悄悄牵住他的手，没有说话。
前面有个丁字路口，云河与九子话不投机，默契地分头而行。云河往左，九子往右。
左边有几户人家，明河一路张望，想知道这里的人是不是真的如九子说的那般不堪。但是开头几户都是大门紧闭，不知是在睡觉还是下地干活了。
走出去好几百米，狭窄的山路拐了好几弯，才终于遇到一个老太太。老太太满脸皱纹，腰都直不起来了，手中提着一个锄头，看样子正准备下田。
“奶奶！”明河老远就招呼，只是摸摸口袋，空空如也，随身背着的小包裹里也只有一些肉干和干粮，还有一小瓶果酒，这些还都是九子友情赞助的。
“你们是谁啊？”大概这里很少有生人，老太太警惕地看着他们。
“我们路过的，准备进山。”明河稍微弯下点身子，怕老太太耳朵不好，特意提高了声音。
“这小伙子说话声音怎么这么大，震得我耳朵疼。”没想到老太太掏掏耳朵，嫌弃地抱怨了一句。
如云忍不住笑出声来，明河又涨红了脸。
“你们进山干什么？这洹山，可进不得。”老太太提醒道。
“怎么了？”
“怎么了？有妖怪！白天还好，晚上进去就没有能回来的。”老太太语气坚决地说。
“我们就是来给大家除妖的。”如云说。
“啊呀，除什么妖啊，你这小伙子，长得这么好看，让妖怪吃了多可惜。啊哟喂，这么好看的小伙子，找个漂亮媳妇生个漂亮孩子不好吗，冒这种险不好玩的。”老太太念念叨叨，如云拉着明河就想走。夸他漂亮无所谓，让他娶媳妇他不爱听。
“小伙子，你叫什么名字啊？”老太太突然握住明河的手，热情地问。
如云皱眉，夺回明河的手，“问这个干什么？”
“如云！”明河觉得他有点没礼貌，“我叫……”正想把名字告诉老太太，脑中仿佛突然飘过一行信息，尚未及仔细辨别，就听到一个声音粗鲁地制止他：“别说话！”
明河想怎么还有人比如云更没礼貌呢，转头见是一个背着弓箭手上拿着把匕首的年轻人，他满脸怒色，直朝这边冲过来。
“您认识他吗？”明河好奇地问，一回头却不见了老太太人影。
明河心中惊骇，如云也是满脸诧异。
“你们……”年轻人冲到他们跟前，喘着看问：“没告诉她名字吧？”
明河摇头：“还没来得及。”
“那就好！”年轻人满脸侥幸之色，随即一拍大腿：“这怪物越来越猖狂了！”
“怪物？”明河小声惊呼，那老太太满脸皱纹行动迟缓，说话又热情又没分寸，明明就是乡间最普通的老妇人，怎会是怪物？
“她有没有问你们到哪里去？”那年轻人没有回答，又匆匆问道。
“问了，我们说进山除妖。”明河照实说。
“唉——不过，也算不幸中的万幸。”年轻人拍着大腿叹息，不知是不是常年在山中打猎的缘故，他说话声音颇大。
“你是何意？”如云又皱眉头了。
“说来话长，我家就在前面，两位小哥不如到我家坐会儿，我跟你们细说。你们不是说要进山吗？这山轻易可进不得。”年轻人甚是诚恳。
明河一时犹豫，那老妇人在他们眼皮底下突然消失，显见不是寻常人类；但眼前这年轻人，会不会也是妖怪呢？
这时才回想起方才脑中那行字。
【人首蛇：洹山妖，凶诡无比，专靠唤人姓名施毒布气。】
但想搜索眼前年轻人的信息，却一无所获。是不是意味着他不是妖怪？姑且这么相信吧，畏首畏尾可进不了山除不了妖。这么下定了决心，明河便对年轻人点头道：“那便叨扰了。”
年轻猎人带着如云明河走进了一户人家，正在他们来时经过的路上。柴门虚掩，猎户一边推门一边不好意思地说：“我一个人住，房子脏破，二位莫要嫌弃。”
家中确实十分简陋，但桌椅一尘不染，地面也打扫得非常干净。壁上挂着各种动物的肉干，也有洗净晾干的皮毛，屋角也堆有一些，可能是用来换钱维持生计的。这样看来，确实是个猎户无疑。
年轻人打个招呼，到旁边灶间烧了开水端来，明河见盛水的是个大碗，碗边缺了个小口。
年轻人见明河端详那碗，又挠了挠头说：“平时没有客人来，这是吃饭的碗，没关系吧？”
明河忙道：“无妨。”怕他在意，特地端起碗来，吹了吹凉，便喝了一口。
那年轻人大喜，觉得这二人非但长相俊秀可爱，让人有说不出的想亲近之意，性格也如此豪爽不羁，并不像城里那些公子哥儿，骄横傲慢自以为是。
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