“希望之星”如同受惊的梭鱼，冲出“回响酒馆”混乱的泊位区，将后方隐约的爆炸与骚动甩在身后。老查理将引擎推力推到极限，飞船划出一道凄厉的能量尾迹，一头扎进游离区更深、更危险的未测绘星域。
林秀紧紧抱着虽然苏醒但依旧虚弱的阿娣，目光落在导航仪上那个新输入的坐标——位于“虚无回廊”的边缘。关于“虚无回廊”的传说即使在游离区也充满了禁忌，那里是已知宇宙的“断崖”，空间结构稀薄且极不稳定，遍布着原始黑洞、维度裂缝以及一些无法用现有物理模型解释的异常现象。秩序回廊的势力对此地敬而远之，只有最疯狂或最绝望的亡命徒才会涉足。
“神经编织者给的坐标，真的靠谱吗？”老查理盯着传感器上那片代表未知与危险的、不断扭曲变形的星图区域，声音干涩。
“我们没有更好的选择。”林秀语气平静，但紧握的手指出卖了她内心的波澜。她低头看向怀中的阿娣，小家伙因为之前的透支，此刻显得恹恹的，但大眼睛却好奇地打量着舷窗外光怪陆离的景象。
“娘，那里……”阿娣忽然抬起小手，指向一片看似空无一物的黑暗区域，“……有好听的‘歌声’。”
林秀和老查理一愣，传感器那里明明没有任何能量或物质反应。
但很快，随着飞船的靠近，他们开始“感受”到一种奇异的波动。并非通过听觉，而是一种直接作用于意识层面的、低沉而悠远的韵律。仿佛来自宇宙初开时的叹息，又像是无数星辰生灭时发出的共鸣。
紧接着，舷窗外的景象变了。
那片“虚无”并非真正的空无，而是充满了某种肉眼和常规传感器难以捕捉的背景介质。此刻，在这奇异的“歌声”韵律中，这些介质如同被扰动的海水，泛起了粼粼“波光”。而在这片光的海洋中，数个庞大到令人窒息的阴影缓缓浮现。
那是……生物。
它们的形态类似于地球古代的鲸鱼，但规模堪比小型卫星。身体并非由血肉构成，而是由半透明的、内部流淌着星光的空间结构组成，仿佛本身就是凝固的星云。它们的“鳍”是延展的空间褶皱，“尾”摆动时，会在身后留下短暂存在的、彩虹般的时空涟漪。它们在虚无中优雅地巡游，那张开的、如同星系漩涡般的巨口，仿佛在滤食着空间本身蕴含的某种能量。
“星尘鲸……”老查理的声音带着近乎朝圣般的颤抖，“传说中的空间共生体……只存在于理论中的生物！它们以虚空能量和维度波动为食，它们的‘歌声’能抚平空间创伤……天啊，我们竟然真的见到了！”
阿娣的眼睛亮了起来，之前的疲惫似乎都被这奇景驱散。他挣扎着从林秀怀里站起，小手贴在舷窗上，眼中倒映着那些宏伟的生物，充满了亲近与喜悦。
“是它们在唱歌……”阿娣轻声说，“它们不伤心……它们在……打扫‘房子’。”
他感受到了这些星尘鲸平和而古老的意识，它们如同宇宙的清道夫，维护着这片危险区域的某种微妙平衡。
就在这时，其中一头最为庞大的星尘鲸，似乎察觉到了这艘渺小飞船内那个独特的意识。它缓缓调转方向，那颗如同由凝聚的星团构成的“眼睛”，仿佛穿透了飞船的外壳，直接落在了阿娣身上。
一股温和而浩瀚的意识流，如同暖流般包裹住阿娣。
“小小的……共鸣者……你身上……有‘园丁’的悲伤……和‘源质’的希望……”
“前方的观测站……是古老守望者的眼睛……但‘眼睛’……已蒙尘……”
“小心……阴影并非只来自身后……虚无……亦会低语……”
信息流伴随着一幅模糊的星图烙印在阿娣意识中，标示出了观测站更精确的入口，同时也带来了一个隐晦的警告。
星尘鲸发出一声悠长得仿佛贯穿时空的“鲸歌”，巨大的尾巴轻轻摆动，在飞船前方“推开”了一道短暂稳定的、彩虹般的光晕通道——那正是通往观测站的路径。
“希望之星”顺着这条由星尘鲸开辟的通道，驶入了“虚无回廊”的边缘。周围的空间压力骤增，飞船护盾发出不堪重负的呻吟，但那条通道却异常稳定。
通道的尽头，是一个镶嵌在巨大、漂浮岩石上的、造型古朴的环形结构。它表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃及未知的矿物结壳，看不出任何动力源或入口，如同一个被遗忘的、巨大的石环。
这就是那个古老的观测站。
“希望之星”缓缓停靠在石环边缘一个看似是泊位的平台上，没有重力模拟，只有冰冷的岩石。
林秀、老查理和阿娣穿着简易宇航服走出飞船。脚踏在观测站表面的瞬间，一股苍凉、古老、仿佛沉淀了亿万年的孤寂感扑面而来。
他们找到了一处似乎是入口的缝隙，用手持能量切割器勉强打开了一道缺口。内部是绝对的黑暗和死寂，空气（如果曾经有的话）早已流失殆尽。
依靠宇航服的头灯，他们步入其中。通道墙壁上覆盖着早已失去活性的奇异苔藓化石，还有一些模糊的、非任何已知文明的壁画，描绘着星辰的诞生、生命的绽放，以及……某种巨大的、阴影般的触须掠过星海的景象。
他们来到了一个圆形的中央大厅。大厅中央，有一个类似控制台的石质结构，上面镶嵌着几块早已黯淡无光、布满裂纹的晶体。
阿娣胸口的叶形印记，在踏入这个大厅时，再次发出了微弱但持续的光芒。他不由自主地走向那个控制台，伸出带着手套的小手，按在了中央最大的一块黯淡晶体上。
嗡——！
仿佛沉睡了无数岁月的机器被重新注入了一丝活力！那黯淡的晶体猛地亮起了微弱的、与阿娣印记同源的翠绿光芒！光芒如同电流般瞬间流窜过整个控制台，点亮了上面那些奇异的纹路！
整个观测站轻微震动起来，墙壁上那些壁画仿佛活了过来，星辰开始流转，生命开始舞动。一个断断续续的、如同来自远古的留言，通过意识直接传入三人脑海：
“……守望者日志……第……七千四百二十二循环……”
“……‘丰饶之潮’衰退……‘收割者’的阴影迫近……”
“……‘园丁’网络节点……接连失联……最后的‘源质’被送往……NGc-2271……”
“……我们……是最后的‘眼睛’……记录……真相……”
“……小心……秩序的……盲目……与虚空的……低语……”
“……‘变量’已现……希望……在……共鸣之中……”
留言到此戛然而止，控制台的晶体再次黯淡下去，仿佛刚才的启动耗尽了它最后的能量。
大厅内重归死寂，只有三人宇航服内的呼吸声清晰可闻。
他们得到了信息，却也带来了更多的谜团。“丰饶之潮”是什么？“园丁”网络为何崩溃？秩序的“盲目”指的是秩序回廊吗？虚空的“低语”又是什么？
阿娣看着那重新黯淡的晶体，小手轻轻抚摸着上面的纹路。他感受到了无尽的悲伤与坚守，也感受到了一丝……未尽的职责。
这个观测站，不仅仅是避难所，更是一个揭示宇宙古老战争真相的钥匙孔。
而他们，刚刚窥见了一丝门后的光影。
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