“点火把。”蓝晴吩咐。
阿力取出火折子，点燃了随身携带的松脂火把。火光亮起，驱散了黑暗。
洞穴并不深，像是一个废弃的矿洞。地上散落着一些锈蚀的铁镐、铁锹，岩壁上能看到明显开采过的痕迹，裸露出深褐色的岩石。
“这是……铁矿？”蓝晴用匕首撬下一小块岩石，放在手里掂量，又凑近闻了闻，心头一跳。
就在这时，洞外传来一阵杂乱的脚步声和粗鲁的叫骂。
“他娘的！谁让你们进老子的地盘的！”
蓝晴和阿力脸色微变，迅速交换了一个眼神。
“出去看看！”蓝晴低声道，握紧了腰间的短刀。
两人刚走出洞口，就被七八个手持棍棒砍刀，穿着破烂皮甲的汉子围住了。为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，恶狠狠地盯着他们。
“哪来的野小子野丫头？敢闯我们黑风寨的地盘，活腻歪了？”独眼龙唾了一口，手中的大刀指向蓝晴。
“黑风寨？”蓝晴心里转过念头，面上却不露声色，“我们是迷路的渔民，误入此地，这就离开。”
“迷路？嘿嘿，我看你们是探路的奸细吧！”独眼龙脸上肌肉抽动，露出个难看的笑，“男的杀了喂鱼，女的……长得倒是不错，带回去给弟兄们乐呵乐呵！”
“找死！”阿力低吼一声，率先扑了上去。他身形高大，力气惊人，一拳就将一个喽啰打翻在地。
蓝晴动作更快，身形在人群中穿梭，手中短刀寒光闪烁，每一次出手都精准地刺向对方的手腕或关节，只听一阵惨叫，几个喽啰的武器纷纷落地，捂着手腕哀嚎。
那独眼龙没料到这看似柔弱的女子身手如此狠辣，又惊又怒，挥舞着大刀朝蓝晴砍来。
蓝晴不与他硬拼，脚下步伐变幻，灵巧避开刀锋，同时手腕一翻，短刀如蛇信般刺向独眼龙握刀的手腕。
“啊！”独眼龙惨叫一声，大刀脱手飞出，手腕上鲜血淋漓。
阿力趁机上前，一脚将他踹翻在地，用刀抵住了他的脖子。
转眼之间，七八个海匪就被两人轻松解决。
“说！这岛上到底怎么回事？你们是什么人？”蓝晴声音发冷，短刀在独眼龙脸上拍了拍。
独眼龙疼得龇牙咧嘴，看着地上哀嚎的手下，又感受着脖子上的冰冷刀锋，终于没了之前的嚣张气焰：“姑奶奶饶命！我们……我们是以前留下的海匪……官府剿匪后，我们逃到这岛上躲着……这岛上有个废弃的铁矿，我们就靠着挖点矿石，偷偷卖给过路的海商换点吃的……”
“废弃铁矿？”蓝晴追问，“官府知道吗？”
“官府哪管这鸟不拉屎的地方！他们剿匪也是做做样子！”独眼龙赶紧道，“这矿……听老辈人说，好像……好像以前是哪个大官私下开的，后来不知道怎么就废了……”
哪个大官？蓝晴心里一沉。
一个时辰后，众人回到汇合点。
蓝斐听完蓝晴和阿力的汇报，又综合了其他几组人的发现——岛上除了这个废弃的铁矿洞，还有几处隐蔽的栈桥和仓库遗迹，显然曾经有过不小的规模。
“铁矿……隐蔽的港口……”蓝斐低声自语，“看来，这里曾经是一个秘密的据点。”
她立刻派人将初步的发现，用最快的速度送回余江。
余江府衙。
秦珩宇看着蓝斐派人送回来的密报和那块黑褐色的矿石样本，指尖无声地敲击着桌面。
铁矿！还是在如此隐蔽的海岛上！
铁，在这个时代意味着什么？兵器！铠甲！农具！这是最重要的战略资源！
如果能秘密控制这个铁矿，对他未来的计划，无疑是巨大的助力。
“立刻制定计划。”秦珩宇对身边的许泽云和李策说道，声音压得很低，“第一，黑石屿的消息，绝不能外泄。第二，想办法，用最隐秘的方式，将岛上的那些残匪控制住，或者……清除掉。第三，招募可靠的矿工和工匠，同样要秘密进行，不能引起任何注意。”
许泽云捻着胡须：“世子，招募矿工工匠，动静不小，如何才能不引人注目？”
“从我们收拢的流民里挑。”秦珩宇道，“还有那些被抄家的罪官家属、边境部族的奴仆，给他们一个改换身份、挣口饭吃的机会，不怕他们不卖力，也不怕他们乱说话。”
“至于那些残匪……”秦珩宇的声音更冷了些，“留着他们，或许还有用处。先收编，不服管教的，再处理。”
就在秦珩宇紧锣密鼓地筹划着秘密开发黑石屿时，蓝斐派出的另一支前往内陆山坳探查的小队，也有了发现。
他们在那个地图上标注的山坳深处，找到了一处废弃多年的兵寨遗址。虽然残破不堪，但依稀可见当年的规模。更重要的是，他们在兵寨附近的一处石壁上，发现了一个模糊不清的印记。
那印记虽然被风雨侵蚀得厉害，但阿力仔细辨认后，脸色变得有些难看。
“头儿，这个印记……我好像见过。”阿力指着那印记，对带队的蓝斐手下说道，“在我们部族被灭之前，我父亲的营帐里，有一面缴获的旗帜上，就有类似的图案……那是……靖王府的私印！”
靖王府？！
消息传回余江，秦珩宇拿着那份印记的拓片，整个人都静止了。
黑石屿的铁矿，山坳里的废弃兵寨，还有这若隐若现的靖王府私印……
他感觉自己像是剥开了一层层迷雾，却发现背后隐藏着一个更加庞大、更加深不可测的影子。
靖王府，他名义上的“家”，将他推到前台当替死鬼的幕后黑手，他们曾经在江南这些隐秘的角落里，到底做过什么？
这些废弃的据点，是他们留下的后手，还是早已被遗忘的过去？
秦珩宇将拓片收起，心底一股寒意升起。
江南这盘棋，比他想象的还要复杂。世家是明面上的敌人，而靖王府，这条潜伏在暗处的巨蟒，或许才是更致命的威胁。
他必须加快脚步，在所有人都没反应过来之前，将这些隐藏的资源牢牢抓在自己手里，建立起真正属于自己的力量。
黑石屿，只是一个开始。
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