晚宴的热闹散去。
烛火渐次熄灭了大半,周娥皇本就怀有身孕,不耐熬夜,在丫鬟的搀扶下早早退入内室歇息,临走时还特意给了杨骏一个温和的眼神,示意他好生招待苏娃儿。
房间内顿时安静下来,只剩杨骏与苏娃儿二人。空气中还残留着饭菜的香气与淡淡的脂粉味,烛台上的火苗轻轻跳动,将两人的影子拉得忽长忽短,平添了几分暧昧与微妙。
杨骏站起身,看着苏娃儿风尘仆仆的样子,缓缓张口道:“你若是怕被人嚼舌根,府中还有好几间空余的上好厢房,我让人收拾出来给你住,娃儿……”
“娃儿”二字刚出口,他还没来得及转身完全,身后的苏娃儿突然伸出手,一把攥住了他的手腕。她的力道极大,带着一股不容拒绝的执拗,猛地一拉——杨骏猝不及防,重心失衡,径直向后倒去,重重摔在了身后的软榻上。
不等他反应过来,苏娃儿已俯身欺近,双手撑在榻边,将他困在身下。她身上的月白色裙摆垂落,拂过他的脸颊,带着几分清冷的皂角香。往日里爽朗爱笑的眉眼,此刻却拧成了一脸凝重,那双明亮的眸子在烛火下熠熠生辉,没有半分玩笑的意味,反而透着一股破釜沉舟的认真。
杨骏心头一紧,刚要开口询问,便听苏娃儿盯着他的眼睛,一字一句,清晰而坚定地说道:“杨骏,我也想要个孩子。”
这话像一道惊雷,在杨骏耳边炸开。他怔怔地看着近在咫尺的苏娃儿——她的呼吸微微急促,脸颊泛着淡淡的红晕,眼神里却满是执拗与期盼,没有半分女儿家的娇羞,只有直来直往的坦荡。
房间内的烛火似乎也停滞了跳动,空气瞬间凝固。杨骏张了张嘴,却不知该如何回应,不过,此刻也不需要回应,只有行动才能证明一切!
……
次日清晨,天光微熹,透过窗棂洒在床榻间,映得锦被上的暗纹愈发清晰。
杨骏缓缓睁开眼,身旁的苏娃儿还在安睡,长长的睫毛垂落,脸颊泛着淡淡的红晕,呼吸均匀而绵长。她一身素衣松垮地披在身上,眉宇间带着几分事后的慵懒与娇弱,恰应了那句“侍儿扶起娇无力,始是新承恩泽时”,让杨骏心中泛起几分柔软的暖意。
他轻轻起身,生怕惊扰了她的好梦,掖了掖被角,才转身唤来丫鬟吩咐伺候,自己则换了身青色常服,带着铁柱匆匆出了府门。
二人骑着马一路疾驰,直奔开封城外。半个时辰后,一处僻静的院落映入眼帘——院墙由青砖砌成,门前栽着两株老槐,枝繁叶茂,门匾上“闻道书院”四个大字,乃是杨骏找范质所求,经匠人鎏金,在晨光下金光闪闪,透着几分庄重与期许。
这书院是杨骏与冯吉谈完话之后就筹备了,而冯吉在面见官家后就赶紧回去从怀州、相州等地挑选了些家境贫寒却聪慧好学的少年,仓促间凑了十来个,今日正是他第一次前来相见。
杨骏推门而入,院内铺着平整的青石板,两侧种着几丛翠竹,空气清新。正屋前的空地上,十来个少年已然列队等候,年纪约莫在十至十六岁之间,穿着粗布衣裳,肤色各异,有的面带菜色,有的眼神灵动,却无一例外都透着几分局促与不安——他们大多是乡野少年,从未见过这般规整的院落,更不知这位传说中的“杨大人”为何要召他们前来。
见杨骏进来,少年们慌忙躬身行礼,声音参差不齐:“见过……大人!”
杨骏摆了摆手,脸上露出温和的笑容,走到他们面前缓缓停下。他目光扫过一张张青涩的脸庞,有的紧张地攥紧了衣角,有的偷偷抬眼打量他,又慌忙低下头去,模样憨态可掬。
“不必多礼,都抬起头来。”
杨骏的声音温和却有力,带着让人安心的力量道:“我知道你们都是冯吉大人从怀州、相州等地选来的,或许你们还不清楚,为何会被送到这里。”
在场的少年一个个或许因为紧张或急促,一个个的竟愣在原地,也不说话!
而杨骏则是顿了顿,对于大家的表现似乎是早有所料,他便指了指身后的“闻道书院”匾额,语气郑重起来:“这里是书院,往后你们便在此处读书识字、习算学、明事理。我不求你们日后个个封侯拜相,但求你们能习得一技之长,知善恶、辨是非,将来无论是务农、经商,还是入仕、从军,都能做个有用之人。”
少年们闻言,眼中渐渐露出惊讶与希冀的神色。那个面带菜色的少年,忍不住小声问道:“大人,我们……我们真的能在这里读书?不用花钱吗?”
杨骏笑着点头:“不仅不用花钱,书院还管你们的食宿,甚至每月另有月例补贴家用。但有一条——进了这书院,就得守规矩,用心向学,若是偷懒耍滑、惹是生非,我可不会留你们。”
话音刚落,少年们纷纷挺直了腰板,眼神里的局促渐渐褪去,取而代之的是坚定的光芒。他们大多出身贫寒,深知读书是改变命运的唯一机会,如今有这样的机缘,自然不肯错过。
杨骏看着他们的模样,心中暗自点头:这些少年就像未经雕琢的璞玉,只要悉心教导,将来未必不能成为栋梁之才。而这“闻道书院”,则是他为这乱世,播下几颗希望的种子吧!
杨骏从铁柱手中接过一摞裁好的宣纸,走到每个少年桌前,逐一轻轻放下。纸张的细腻触感,让常年摸惯了农具、山石的少年们下意识地摩挲着纸面,眼神里满是新奇——他们中大多从未碰过这般好的纸,更别提用它来写字读书。
放完纸,杨骏回到院中央的石台前站定,轻咳一声,声音不大却清晰地传到每个少年耳中:“今日是你们进书院的第一天,不用急着练字背书,咱们先熟悉熟悉,好,今天第一课咱们讲的就是:自然界中的基本原理……”
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