杨骏没有回答，而是抬眼看向赵普，嘴角带着几分似笑非笑的弧度：“你跟着我这么久，对军中将领的性子也熟，你觉得谁最合适留守滁州？”
他故意将问题抛回去，就是想听听赵普的看法，而赵普闻言后，当即嘿嘿一笑，聪明的他怎么会不知道杨骏的想法？
他双手一拱，语气带着几分狡黠的推脱：“将军，你这不是为难我嘛！军中将领各有擅长，选谁留守关系到滁州的安危，这么大的事，还是你亲自拿主意的好——我只管跟着将军的吩咐办事，准没错！”
杨骏不由的一笑，这赵普着实聪明，他指尖轻轻敲击着案角，略微沉思片刻，目光渐渐变得坚定，当即开口道：“军中将领里，王将军勇猛有余但沉稳不足，李将军擅长进攻却不擅防守，唯有曹彬将军，行事素来稳重，既能严守军纪，又懂得安抚民心，之前跟着我守滁州时，就把防务打理得井井有条。以我来看，没有比他更合适的人选了！”
这话一出口，赵普当即点头附和：“将军说得极是！曹彬将军确实稳重，让他留守滁州，既能守住城池，又能跟马知州配合好安抚百姓，咱们也能放心赶赴寿州！再者说了，不还有官家这层关系在，没有比曹将军更合适的人选了！只是……给曹将军留下多少兵力合适？”
杨骏手指在案上比划着：“如今最为紧要的就是拿下寿州城，所以留在这里的人马不会太多，因此要做好能守则守，不能守就跑的准备！”
杨骏想了下，便抬手召来门外的亲兵：“速去营中请曹彬将军过来，就说我有军务要事与他商议。”
亲兵领命快步离去后，他又转头对赵普道：“你先去找一下马知州，也不知道他有何想法？”
赵普拱手应下，转身去了外间书房。不过半柱香的功夫，门外便传来沉稳的脚步声，曹彬身着铠甲，腰佩长剑，大步走了进来，见杨骏立于案前，当即拱手行礼：“末将曹彬，参见将军！不知将军唤末将前来，有何吩咐？”
杨骏上前一步，拍了拍他的肩膀，开门见山道：“曹兄，官家有旨，命我率主力赶赴寿州助战，滁州这边，我打算让你留守。”
曹彬闻言，眼中没有半分意外，只是沉声问道：“不知将军托付末将，有何具体吩咐？末将定当竭力办妥。”
“你且坐下说。”
杨骏示意他在案前落座，亲手给他倒了杯茶，才缓缓开口：“寿州城那边，几次鏖战都未能拿下，因此我给你的兵马有限，只能留下一千精兵。你要做的，就是虚张声势，使南唐不敢来犯，倘若南唐来犯，能守便守，不必硬拼，实在不行，先确保你自身安全！”
曹彬接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，神色依旧沉稳，只微微颔首：“末将明白。一千精兵虽少，但滁州城防此前已加固完毕，只要南唐不是倾巢来犯，守住城池不成问题。若真遇危急，末将也绝不会为守一座城，让弟兄们白白送命。”
杨骏闻言，眼中露出几分赞许，这份审时度势的清醒，正是留守将领最需具备的特质。他点了点头道：：“要想守住这里，还少不了马知州的支持，等会儿马知州过来，咱们再好生商议下！”
两人正商议间，门外传来脚步声，赵普与马崇祚一同走了进来。马崇祚刚进门，便笑着拱手：“将军与曹将军商议留守事宜，想必已有定论？方才赵判官与我说了情况，我倒有个想法，或许能帮曹将军稳住滁州民心。”
杨骏抬眼示意他细说，马崇祚接着道：“将军写的《三国演义》中，董相国进京时，因麾下人马不足，怕震慑不住朝野，便让士兵夜里悄悄出城，白天再大张旗鼓进城，反复几日，外人只当他兵力雄厚。如今咱们要撤走主力，只留一千兵马，百姓见兵力减少，难免会心生惶恐，若效仿这个法子，或许能解此困。”
杨骏闻言，眼中当即闪过亮光，转头看向曹彬：“这法子好！既不用额外耗费兵力，又能稳住民心，曹兄觉得如何？”
曹彬也颔首赞同：“马知州此计甚妙！如此一来，即便主力撤走，百姓也不会察觉异样，我守城时也少了后顾之忧。”
赵普在一旁补充道：“我这就去安排人手，让撤走的队伍做好夜间行军的准备，再叮嘱士兵们严守口风，绝不能走漏消息。”
杨骏点了点头，然后看着马崇祚笑着说道：“对了，马知州，我请你过来，是有件事与你商议，官家让我们……”
他话还未说完，马崇祚却突然收起了方才的笑意，语气也一改之前的温和，带着几分坚定直接拒绝：“杨将军，我明白你的想法，不过，我倒觉得不必如此——此地留有曹将军一人即可，守城与民生事务足以应对，我还是跟你一块儿返回寿州，或许能帮上更多忙。”
这话一出，屋内几人都愣了愣。杨骏皱了皱眉，不解地问道：“马知州，滁州民生刚有起色，你若离开，后续的赋税征收、农具发放、流民安置等事，恐无人能妥善接手，这如何使得？”
马崇祚当即拱手道：“杨将军！官家的旨意是让我们驰援寿州，岂能违抗圣命？如今寿州战事吃紧，陛下急盼援军，只要咱们拿下寿州，扫平南唐残余势力，这滁州早晚还是咱们的，眼下不必过分拘泥于一时的留守！”
赵普眼神一转，这时候立即出言附和道：“将军，马知州说得在理。遵旨驰援是头等大事，滁州有‘昼进夜出’的计策稳住民心，马知州去寿州助力，反倒能让咱们更快拿下战事，届时收复滁州更是水到渠成。”
杨骏看着马崇祚，突然明白了他的想法，他沉吟片刻后，终于点头：“既然马知州心意已决，又有这般远见，那便依你……”
“既然如此，那我就下去着手准备离去事宜！”
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