在炎朗许下承诺的十天后。
楠国京都城内，暮色已深。
巨大的醒狮浮雕被渡得鎏金如血，透着霍府高门的显赫威仪。
内宅一间屋子里，庄重洁净的神台之上，名贵的云香轻烟慢燃，桔梗花热烈簇放。
神台旁，两幅材金形木的楹联上写着:
“三尺青锋剑，不斩真我心”。
袅袅烛烟间，一道倩影跪着。
霍阾玉两颊苍白，泪痕难干。
她仰头望着仙风道骨的神像，一遍遍念诵宝诰，而后不停祈念:
“信女霍阾玉，在此呼请孚佑帝君，求您保佑云琛逢凶化吉，平安而归……”
小月儿在一旁站得腰酸背痛，更心疼霍阾玉那娇弱的身子必然更辛苦，忍不住小声开口：
“二小姐，三个多月了，您天天来祈福，一跪就是四五个时辰，就是护卫们铁打的身体也受不住啊……再这样下去，只怕还未寻到云护卫，您身体就先垮了……”
霍阾玉好像根本没有听见小月儿在说什么，只无比虔诚肃穆地望着神像，继续道：
“如达所愿，信女愿一生供奉……”
和过去三个月一样，根本说不动霍阾玉，小月儿无奈叹气，心里也开始祈祷“死云琛臭云琛你快点回来吧，否则这府里的人都得疯了——呸呸呸，不能说‘死’……”
小月儿至今都不知道，两年前霍家祠堂里，霍阾玉失踪的那一天到底发生了什么。
她只知道云琛救了霍阾玉，并君子一般恪守诺言，从不对外言说一字。
外界一切乌七八糟的闲言碎语，小月儿都不信，她只信自家二小姐，是这世上最痴傻的女子，从芳心暗许到日渐情深，一发不可收拾……
有时候小月儿真想冲到外院那男人堆里，揪住云琛大骂：
“你个负心汉！知不知道你每一次受伤都牵着二小姐的心！知不知道在你逍遥快活的每一天，二小姐都彻夜不眠地挂念着你！”
可小月儿不能，即使作为婢女，不如世家小姐那般男女大防，她也是不能随心所欲的。
霍阾玉的一腔少女柔情，千肠百回，在这深不见尽头的府宅里兜兜转转，从来都没有真正抵达过云琛面前。
无论是绣了又绣的荷包、手帕、平安福，还是不会女工的她，硬生生练出的熟练针线，为云琛缝制的护臂……都尽数藏在闺阁角落……
小月儿再次深深叹息，轻手轻脚地走出屋子，与迎面而来的润禾碰个正着。
“你怎么有空过来？”
润禾将一个锦盒捧给小月儿，“公主府又来了许多赏赐，少主说药材送去老太爷那，珠钗送来给二小姐。”
小月儿接过锦盒，有气无力道：
“这几个月，公主给了府里好几次赏赐，老天爷能不能也给个赏赐，把云琛还给我们呀……”
润禾面色一变：“你还真是哪壶不开提哪壶，可千万别再说这种话了！”
小月儿拧眉，“怎么啦，为什么不让说，云琛帮我扛过被褥箱子，帮我外送过私物，二小姐院子里移栽的二十盆海棠花也是他帮忙搬的……我真的挺想那家伙……”
润禾也回想起云琛种种好来，叹息一声，道:
“我也想啊，可你我都想，更不要说其他人了，叶峮护卫一个从不掉眼泪的人，都哭过两回。花绝更别说了，和那个小六成天抱在一起以泪洗面，不言护卫都沉默寡言了，荀戓也是天天闷头办差，咬着牙过日子呢……
每次一有点线索，或者哪个堂口报来关于云琛的消息，几个亲卫都抢着亲自去核实。这三个月来，一百多个虚报消息，我都快疲了，可几位亲卫从没马虎过一次，每一次都坚信云琛是真的要回来了……小月儿，你知道这意味着什么吗？”
小月儿听得心里难受，抹了抹眼泪，“意味着什么呀？”
润禾话已经到了嘴边，却没有说出口。
他想说：这意味着所有人都一百多次地升起希望，又一百多次地失望……一百多次将人的心放在石磨上碾啊……
小月儿倒没有追问润禾那半截子话头，而是好奇问：
“大家都这样了，那少主呢？我怎么听说少主和从前没什么两样，照旧每日在书房理事，与京都的达官贵人们宴饮。”
“不上心？？不上心会把云琛的赏金标到没上限？？”润禾反问。
小月儿道：“不是说，那是因为云琛拿着霍帮的账本吗？”
润禾又气又笑，想说霍帮的账本是何等机要，而且数年下来，账本多得能装好几车，能是他云琛能揣着就走的东西？
那说辞不过是霍乾念为了保云琛性命无虞，并合理解释“赏金无限”的幌子而已。
假装有“账本”这么个东西在身上，任何仇家，哪怕是玉家人找到云琛，都不会轻易要了云琛性命。
其中道理，润禾懂，是因为见惯了霍乾念处事，小月儿不明白也很正常。
至于小月儿说的霍乾念看起来和平时没什么两样，润禾很想替霍乾念解释一番，但职责所在，他不可多言，更何况他也并不确定霍乾念到底担不担心云琛。
说霍乾念担心吧，可别人越是为失踪的云琛痛哭流涕，霍乾念就越是淡定自如，照常的处事议事，照常的面色冷淡宁静，和平常确实没什么区别，甚至都很少谈及云琛。
可若说霍乾念不担心……
润禾深深记得有一次夜里，他噩梦惊醒，想去如厕，发现原本说只是看看夕阳就回的霍乾念，却在院中独坐到深夜月明。
隐月剑平放在他腿上，他低头注视着剑穗上的南珠，一动也不动。
那背影看着孤独至极，像是黑山墨海一般的愁绪被强缚在清瘦的身躯里，只在夜里堪堪显露一角。
润禾叫了声少主，霍乾念回过头来，是一双被凛冬寒风吹得发红的眼睛。
那一天，润禾才突然发现，这三个月来，霍乾念瘦得更厉害了。
润禾与小月儿不约而同叹息一声，又闲谈些其他琐事，却见一个胳膊受伤的近卫飞速跑来，一边跑，一边大喊：
“有刺客！全府戒备！！”
一旁院卫皆愣，小月儿第一个反应过来，尖叫着冲进屋子，护卫们乌泱泱的团团护住霍阾玉，纷纷抽刀警戒。
润禾急问：“少主那边如何？！”
那受伤的护卫撂下一句“正在战！”就又拔腿往回飞奔。
润禾赶忙跟着跑，随手拿了把花铲子防身。
跟了霍乾念六七年，仇家不计其数，大小刺杀千百次，可润禾还是适应不了这种“生死”在前的恐惧感。
作为一等贴身小厮，他知道自己就是死，也得死在保护霍乾念的身边。
那护卫跑得飞快，润禾跟不上，隔着百丈，他听见那护卫与人交手打斗，护卫们与刺客们打斗的声音越来越清晰。
润禾冲进混战圈慌忙四顾，人群混乱之间，刀光剑影，血溅不止。
一个个人倒下，又一个个站起来。
润禾看见荀戓和小六背靠着背，厮杀正酣。
不言手中一圈银丝，一晃便割断一人头颅。
花绝和叶峮紧贴在霍乾念身边，面对着凶猛冲上来的刺客们，他们无所畏惧，奋力搏杀。
见霍乾念无事，润禾心里一松，脚下一顿，立刻被一个刺客踹了出去。
那刺客正要一剑扎死润禾，却被眼尖的花绝看到。
花绝一刀飞来，结果了那刺客性命，救下润禾。
没了武器，花绝赶忙就地打滚躲过砍杀，冲出去拾武器。
趁这空档，两个刺客眼神一交换，迎着叶峮的刀尖猛扑上去，以命拖住了叶峮。
叶峮一只手握着刀，刀身卡在一个刺客腹中，另一只手死死掐住另一个刺客，整个人被牵制得动弹不得，眼睁睁看着又有一个刺客冲上来，举刀砍向霍乾念面门。
就在刀刃离霍乾念额头只有一根手指的距离时，电光火石之间，一个小小的黑影急速飞来，“当啷”一声，狠狠击打在刺客的刀上，打得刀身一歪，砍了个空。
一块山隐月的腰牌掉落在地上，打刀的正是它。
下一瞬，一道俊秀身影落定在霍乾念身边，一脚踹飞那刺客，又一把抽出霍乾念腿上的隐月剑，动作行云流水，干净利落——
用所有人无数次见过的那蓝光冷峻的剑锋狠厉挥出！
“少主！我回来了！”
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