苏格·奈特愣住了,他完全没想过这些方面。洛杉矶的帮派世界,以非裔和拉丁裔为主,热衷于争夺毒品地盘和街头声望,火并、炫富是常态,但从没有人像纽约的五大家族那样,试图建立起一套隐形的、控制合法与非法经济的“企业”模式。
他不禁回想起德怀特是如何找上自己的。
当初,德怀特奉高蒂之命初到洛杉矶,核心目标就是为家族建立新的财源和据点。他一个意大利裔的面孔,在洛杉矶以拉丁裔和非裔为主的街头世界里如同异类,寸步难行。
他急需一个“文化桥梁”——一个在本土拥有足够街头信誉和执行力的人,作为他的面具和手臂,帮他打开局面。
他想到了音乐圈,这个行当鱼龙混杂,是连接街头与财富的绝佳纽带。
他早在纽约就和林恩熟识,更清楚LINK唱片在洛杉矶签下了dr. dre和IcE-t这样的人物。德怀特深知,以林恩今时今日的地位,绝不可能与他设想中的“生意”扯上任何关系,但他手下这两位大将,或许是可以接触的目标。
德怀特私下分别找到了德瑞和IcE-t。他没有直接提出过分的要求,而是以纽约故交、探讨合作可能性的名义进行试探。他看中的正是二人在街头无与伦比的影响力和号召力,那正是他需要的“桥梁”资质。
然而,德瑞好不容易才脱离泥潭,加入LINK唱片旗下,正全心投入于用音乐构建自己的帝国,对黑帮事务敬而远之;IcE-t则嗅觉更为敏锐,对德怀特代表的传统黑手党势力充满警惕。
两人都婉拒了德怀特的“合作”意向,但出于对老板林恩社交圈层的顾忌,也为了将这个麻烦但颇有来头的人物得体地打发走,他们不约而同地、以一种看似无意推荐的方式,提到了同一个名字。
德瑞的说法是:“如果你需要找一位真正了解洛杉矶街头规则、能处理复杂事务的伙伴,也许可以认识一下苏格·奈特,他正在打算搞一家新唱片公司,很有能力。”
IcE-t则说得更直接些:“苏格那小子野心大,胆子也大,你想在洛杉矶做点‘实事’,他可能比我们更合适。”
两次接触让德怀特明白,林恩麾下的这两位明星已经拥有了新的游戏场,难以驾驭。
但德瑞和IcE-t共同指向的“苏格·奈特”,却让他看到了一个更理想的人选:一个尚未登上顶峰、因而更具可塑性也更容易控制的野心家。
于是,一场基于各取所需的结盟就此展开。
苏格之前和德怀特合作,主要是看中他来自纽约甘比诺家族的背景和源源不断的资金,想利用这些壮大自己刚起步的唱片公司“死囚唱片”和在康普顿的街头势力。
这段时间,靠着德怀特的金钱和人脉,他确实迅速站稳了脚跟,解决了不少以前的对手。
但他不得不承认,德怀特的这种“企业化”思维,虽然让他有时觉得束手束脚,却蕴含着一种可怕的强大力量。
短短几个月,德怀特已经用他带来的纽约方式,在LApd内部找到了可靠的“合作伙伴”(保护伞),打通了稳定的毒品货源和走私渠道,在LA有了几个稳固的据点。
现在,周边好几个小型帮派的毒品生意,实际上都是由德怀特在背后供货。
他的行为方式直接、强硬,甚至有些粗暴,但同时又奇特地遵守着自己的一套“规矩”:他本人厌恶用枪(至少在生意拓展初期),认为那是“不文明”的粗鲁行为;
他喜欢“先礼后兵”,会给目标对象选择合作或被清除的机会;他甚至要求手下尊重普通商户和居民,不得随意骚扰。
这些都与LA街头帮派弱肉强食、毫无底线的风格格格不入。
然而,正是这套看似矛盾的规则,结合德怀特惊人的街头智慧和商业头脑,产生了奇妙的效果。他将黑帮传统的“保护费”逻辑,巧妙地包装成一套为当地商家提供“全方位安保和商业咨询”的付费服务模式。
势力拓展速度惊人,甚至意外地获得了一些不堪其他帮派骚扰的小商户的暗中拥戴。
一个以德怀特为核心、苏格为前台执行人的新的“家族”雏形,正在洛杉矶的阴影下悄然成型。
苏格回想自己这些年在康普顿街头刀口舔血的生活,抢夺一两条毒品巷子就沾沾自喜,感觉那简直像是小孩子玩过家家。
虽然他一直觉得完全遵守德怀特的规矩有些憋屈,但他心底明白,在这种决定命运走向的关键时刻,听从这个来自纽约的“老狐狸”的,准没错。
他深吸一口气,眼神变得坚定:“好吧,德怀特,你说得对。你要我怎么做?”
德怀特满意地笑了,他给自己和苏格各倒了一杯苏格兰威士忌:“很简单。带上你最信得过、最能打的小伙子们,在小东京外围等我的消息。别急着冲进去抢东西。
相信我,我在纽约见过太多了,骚乱一旦开始,肯定会有墨西哥佬和黑鬼帮派的人,假扮成支持纽约那个死掉小子(特洛伊)的抗议者,带头砸毁商店,制造最大的混乱。”
他喝了一口酒,眼中闪过一丝冷酷的光芒:“而我们,要等混乱达到高潮时,直接对小东京内部那些日本雅库扎(极道成员)控制的场子动手!把他们彻底清出场!我会给你们提供足够的火力,全新的AK和手雷,管够。”
说着,他从西装内袋里掏出一张折叠的纸条,推到苏格面前,上面写着一个长滩港区仓库的地址。
苏格·奈特接过纸条,看到地址后,倒吸了一口凉气:“自动步枪?手雷?德怀特,闹出这么大动静?LApd那边……”
“LApd?”德怀特不屑地哼了一声,压低了声音,“我得到确切消息,LApd高层乐得见到黑帮之间互相火并,他们称之为‘以毒攻毒’。
他们会延迟介入,甚至为了保护富人区,直接放弃保护小东京这个‘外来户’的区域。只要不波及白人社区和市中心核心商业区,他们才懒得管亚洲人和非裔之间死了多少。放手去干!”
他拍了拍苏格的肩膀,语气带着蛊惑:“记住,苏格,你现在不再是街头抢地盘的混混了。就算,我是说万一,你或者你的人被抓了,也别怕。我们背后的家族,会像纽约那个三菱集团保那个武田一样,不惜重金请最好的律师把你们捞出来!我们玩的是更大的游戏。”
苏格·奈特将杯中酒一饮而尽,灼热的液体下肚,仿佛也点燃了他的野心。他重重地点头:“我明白!这tm确实是个好机会!”
两人举起空杯,轻轻一碰。
德怀特仿佛突然想起什么,随口问道:“对了,说起来,你那个玩说唱的表弟,叫图帕克(2pac)是吧?你不是一直把他吹上天了么?怎么不见他和纽约那个qb Killa一样,写首歌凑凑热闹?现在可是博取名声的好时候。”
苏格放下酒杯,站起身:“那小子?主意正着呢,我回头问问他要不要也来一首。德怀特,我先带人去码头接货。”
看着苏格转身走向门口那强壮有力的背影,德怀特·曼弗雷迪忽然开口叫住了他:“苏格!”
苏格在门口停下,回过头。
德怀特看着他,眼神深邃,缓缓说道:“记住我告诉你的,在这个世界上,人们要么尊重你,要么害怕你。最好是两者都有。今天之后,我们要让整个洛杉矶,都记住这句话。”
苏格·奈特深深地点了点头,就在这一刻,他心中豁然开朗。过去在康普顿,他和所有混街头的人一样,只懂得一种语言:恐惧。
用暴力让人害怕,就能得到服从,但那种服从如同沙堡,潮水一来便溃散。
而德怀特,这个来自纽约的“老狐狸”,向他展示了另一种更强大、更持久的力量——尊重。
这种尊重并非来自客气,而是来自他建立的那套不容置疑的“规矩”,来自他提供的、让人无法拒绝的“服务”和“保护”,来自他那种将混乱的街头斗争提升为冷酷商业运作的“企业化”手腕。
让人害怕,能让你得到表面的顺从;但让人尊重(哪怕是混合着恐惧的尊重),才能让你建立起真正稳固的、被称为“帝国”的基业。
他拉开门,走进了洛杉矶午后刺眼的阳光中,也走向了一场即将引爆城市的风暴中心。
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