“赐座——”
随着声音落下，殿内两侧的侍从躬身引路，将杜如晦三人带到屏风前的座位上。
座位刚好三个，摆放着精致的茶点和水果。
杜如晦不动声色地打量着周围，大殿富丽堂皇，却处处透着古怪的氛围。
三人落座后，杜如晦率先开口，语气恭敬却不失威严：
“大唐使节团此番前来大炎，乃是为了巩固两国邦交，共商未来发展大计。陛下登基以来，励精图治，大炎国力日渐强盛，我大唐深感欣慰。”
屏风后的人影轻笑一声，声音中带着一丝不易察觉的嘲讽：
“使臣谬赞了。朕这大炎，国力孱弱，不堪一击，前些日子竟还有贼人胆敢劫掠大唐使团，实在是令朕羞愧难当。”
屏风后的人影沉默片刻，随即叹息一声：
“使臣有所不知，朕这大炎看似繁华，实则内忧外患不断。国库空虚，兵力不足，朕每日殚精竭虑，却也无力回天啊。”
杜如晦三人交换了一个眼神，心中都充满了疑惑。
这大炎国主的话语前后矛盾，令人难以捉摸。
他究竟是真情流露，还是另有所图？
“陛下不必过于忧虑，”杜如晦沉声说道，“我大唐与大炎乃友邦之国，理应守望相助。若陛下有何难处，尽管道来，我大唐定当鼎力相助。”
屏风后的人影似乎犹豫了一下，然后说道：
“既然使臣如此盛情，朕也不再隐瞒。实不相瞒，朕这大炎国库空虚，急需一笔钱粮以解燃眉之急。”
杜如晦心中一动，看来这大炎国主果然是有求于大唐。
他正要开口询问具体所需，却听屏风后的人影继续说道：
“此外，朕的大炎军队装备落后，急需一批精良的武器装备，以保卫国家安全。”
杜如晦微微皱眉，这大炎国主胃口不小，竟然狮子大开口，想要钱粮和武器装备。
他看了一眼程咬金和秦琼，二人脸色也有些难看。
“陛下，”杜如晦沉声说道，“我大唐虽然愿意帮助友邦，但也要量力而行。陛下所提要求，我等需要禀明圣上，再做定夺。”
屏风后的人影沉默片刻，然后说道：“也罢，使臣远道而来，一路舟车劳顿，想必也饿了。来人，上菜！”
随着一声令下，殿内侍从鱼贯而入，将一道道精致的菜肴摆放在杜如晦三人面前。
菜肴色香味俱全，令人垂涎欲滴。
杜如晦三人对视一眼，都有些犹豫。
这大炎国主葫芦里究竟卖的什么药？
“使臣不必拘谨，”屏风后的人影笑道，“这些都是我大炎的特色菜肴，请各位品尝。”
杜如晦三人见推辞不过，便拿起筷子，开始品尝眼前的美食。
殿内一时寂静无声，只有筷子与餐盘碰撞的清脆声响。
杜如晦一边吃，一边暗中观察着周围的环境。
大殿内装饰奢华，却处处透着诡异的气氛。
他总觉得有什么地方不对劲，但却又说不上来。
“这道‘龙肝凤髓’乃是我大炎的宫廷名菜，不知使臣觉得如何？”屏风后的人影突然开口问道。
杜如晦放下筷子，微微一笑：“味道鲜美，令人回味无穷。”
“使臣喜欢就好，”屏风后的人影笑道，“我大炎还有许多特色美食，下次有机会，定要让使臣好好品尝一番。”
杜如晦心中一动，这大炎国主似乎话里有话。
他正要开口询问，却听屏风后的人影再次说道：“不知使臣对我大炎各地的技术，是否满意？”杜如晦心中一动，这大炎国主似乎话里有话。
他正要开口询问，却听屏风后的人影再次说道：“不知使臣对我大炎各地的技术，是否满意？”
杜如晦微微一愣，旋即脸上露出诚恳的笑容，恭声道：
“陛下，我等此行途中，已见识过大炎各地的先进技术，诸如精良的农具、先进的纺织机、精湛的冶金工艺，无不令人赞叹。
这些技术确实非常了不起，我大唐使臣团深感敬佩。”
他的话音刚落，殿内顿时传来一阵轻笑声，似乎有人在暗中嘲笑，但杜如晦并未在意，只是继续保持着恭敬的态度。
屏风后的人影似乎对此十分满意，声音中带着一丝得意：“使臣果然慧眼识珠。既然如此，朕有一个提议，不知使臣意下如何？”
杜如晦心中一紧，他知道接下来的话可能会涉及重大事宜，于是更加谨慎地说道：“陛下请讲，我等洗耳恭听。”
屏风后的人影顿了顿，语气中带着一丝神秘：
“大炎国自古便有许多奇珍异宝，如精美的工艺、独特的书籍、先进的工具等，这些物品皆是大炎的瑰宝。今日，朕愿意将这些物品出售给大唐，但技术一概不卖。”
此言一出，殿内顿时陷入了一片静默。
杜如晦、程咬金和秦琼几乎同时站了起来，他们正愁如何提起这话题，没想到大炎国主竟主动提出。
杜如晦心中暗自猜测，这大炎国主显然是有所图谋，但具体是什么，仍需细细思量。
他强压住心头的激动，沉声道：“陛下此言当真？”
屏风后的人影语气坚定：“帝王一言九鼎，岂能出尔反尔？”
杜如晦心念电转，深知此时不能轻易表态，便沉声说道：
“陛下，我大唐使臣团确实对大炎的奇珍异宝颇感兴趣，但购买一事非同小可，还需禀明圣上，再做定夺。”
程咬金瓮声瓮气地说道：“陛下，此事关系重大，我等需慎重考虑。虽说大炎的宝贝令人眼馋，但技术不卖，这事有些棘手。”
秦琼也附和道：“是啊，陛下。若我大唐仅仅购买物品而无法学到技术，长此以往，可能会有后患。”
屏风后的人影微微一笑，声音中带着一丝冷意：
“使臣们所言极是。不过，技术这东西，本就是国之重器，岂能轻易外传？但这物品买卖，却是双赢之举。大炎得金银，大唐得宝物，何乐而不为？”
杜如晦心中一凛，他意识到这大炎国主显然是经过深思熟虑才提出此建议，其中必定有其深意。
他沉声道：“陛下言之有理，只是此事事关重大，我等还需商量一番，再做决定。”
屏风后的人影似乎早料到会有此一说，语气平和地说道：“使臣们尽管商议，朕在此静候佳音。”
杜如晦、程咬金和秦琼对视一眼，心中都充满了疑虑。
这大炎国主的提议看似公平，实则内藏玄机，究竟背后有何图谋，还需仔细推敲。
三人交换了一个眼神，默契地点头，随后齐声说道：“陛下，我等告退。”
随着他们的话音落下，殿内侍从纷纷上前，将三人引出大殿。
走出殿门的那一刻，杜如晦回头看了一眼那华丽而诡异的殿宇，心中暗自思索：这大炎国主究竟是何居心？
为何如此迫切地要将这些奇珍异宝出售给大唐？
一阵凉风拂过，杜如晦不禁打了个冷战，仿佛有什么不祥的预感。
三人步入驿馆，程咬金率先开口，声音低沉而有力：“老杜，这大炎国主葫芦里卖的什么药？为何如此急切地提出这些买卖？”
秦琼也附和道：“是啊，皇上派我们前来，不仅仅是巩固邦交，更是为了探明大炎的虚实。这买卖背后肯定有文章。”
杜如晦沉声道：“两位将军所言极是。这大炎国主的提议看似公平，实则暗藏玄机。我们需要仔细分析，决不能轻易表态。”
而此刻，屏风后的那道黑影，正冷冷注视着他们，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑。
夜色笼罩着驿馆，窗外的虫鸣声此起彼伏，更添几分静谧。
房间内，昏黄的烛光映照在杜如晦、程咬金和秦琼三人凝重的脸上。
“这大炎国主，真是个老狐狸！”程咬金重重地一拳砸在桌子上，木桌发出一声闷响。
“摆明了是想用这些奇珍异宝来吊着咱们的胃口，偏偏还不肯卖技术，真是气煞我也！”
秦琼捋着胡须，眉头紧锁：“老程说得对，这买卖看着诱人，实则暗藏陷阱。若是咱们买了这些物品，却学不到技术，长此以往，岂不是要受制于人？”
杜如晦沉吟片刻，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声。
烛光在他脸上跳动，映出他深邃的眼眸，仿佛蕴藏着无尽的智慧。
“两位将军所言极是，”他缓缓开口，声音低沉而有力。
“这大炎国主打的如意算盘，是想让我们大唐对其产生依赖。若是不买，恐怕会伤了两国和气；
若是买了，又恐落入他的圈套。此事，确实棘手。”
房间里再次陷入了沉默，只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声，以及三人沉重的呼吸声。
半晌，杜如晦再次开口：“咱们不妨先探探他的底，看看他究竟想卖些什么东西，再做定夺。”
次日，三人再次踏入大炎皇宫。
与昨日不同的是，今日的大殿内香气淡了许多，空气也清新了不少。
三人再次来到屏风前，向那道黑影行礼。
“不知使臣们商议得如何了？”屏风后传来那低沉而略带戏谑的声音。
杜如晦上前一步，拱手道：“陛下，我等已商议完毕，愿意购买一些物品，不知陛下可否告知具体有哪些物品可供选择？”
“好，爽快！”屏风后的人影似乎心情不错，“大炎的奇珍异宝数不胜数，朕已命人整理成册，使臣们可以慢慢挑选。”
随着他的话音落下，一名侍从捧着一本厚厚的册子走了上来，恭敬地递给杜如晦。
杜如晦接过册子，翻开一看，只见上面密密麻麻地记载着各种物品的名称、产地、功效等等。
从精美的瓷器、玉器、丝绸，到珍稀的药材、香料、矿石，琳琅满目，应有尽有。
甚至还有一些奇特的物品，例如可以夜间发光的石头，可以驱散蚊虫的香囊，以及据说可以延年益寿的丹药。
三人仔细翻阅着册子，眼中不时闪过一丝惊叹。
这些物品确实珍贵无比，令人心动不已。
然而，当他们询问这些物品的制作技术时，却都被屏风后的人影以各种理由拒绝了。
“陛下，这些物品固然珍贵，但若没有技术，我等也只能将其作为观赏之物，岂不可惜？”杜如晦试探性地问道。
屏风后传来一声轻笑：“使臣此言差矣。这些物品本身就价值连城，即使只是观赏，也足以令人赏心悦目。至于技术嘛，那是大炎的立国之本，岂能轻易外传？”
杜如晦心中暗叹，这大炎国主果然是铁了心不肯卖技术。
他与程咬金、秦琼交换了一个眼神，三人心中都已有了决断。
“陛下，”杜如晦沉声道，“我等决定购买一部分物品，以示我大唐的诚意。”
“好！”屏风后的人影语气中带着一丝兴奋，“使臣果然识时务。来人，上酒！”
随着他的话音落下，殿内侍从鱼贯而入，摆上美酒佳肴。
双方举杯庆祝，气氛一片融洽。
酒过三巡，杜如晦借着酒意，壮着胆子说道：“陛下，我等远道而来，至今未曾目睹陛下龙颜，心中甚是遗憾。不知陛下可否……”
他的话还没说完，便被屏风后的人影打断：“使臣不必多言，朕的身体抱恙，不宜见客。”
三人心中都感到一丝失落，但也只能作罢。
酒宴结束后，三人准备告退。
就在这时，屏风后的人影突然开口：“杜大人，请留步，朕有话要单独对你说。”
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