东瀛京户部衙署的算盘声,比往日密集了三倍。账房先生们手指翻飞,将和州的稻税、筑州的硫磺税、东瀛京的市税一一清点入账,最后汇成总册,盖上“东瀛道度支司”的朱印——这本册子将随驿船送往长安,与关内道、河南道的税册一同摆在户部案头。从今日起,东瀛道的税收不再留存分毫,需全额上缴中央,地方所需开支,皆由长安户部按标准下拨。
“这才是真正的‘一体’。”刘仁轨看着税册上的总额,对身边的度支参军说。去年此时,东瀛道的税收还按“六成留用、四成上缴”的旧制分配,如今全额上缴,看似地方少了自主权,实则让东瀛道与大唐内地诸道彻底“一碗水端平”,再无“外藩”之别。
税收全额上缴的旨意,是在东瀛国子监落成后,由李承乾以“强化中枢、均衡调度”为名颁布的。诏书言简意赅:“东瀛道自今岁始,罢‘自留四成’之制,赋税悉缴长安,由户部统筹。官吏俸禄、军饷、学宫、水利等开支,按内地州级标准下拨,年终审计,多退少补。”
旨意抵达那日,东瀛道的官员们议论纷纷。有老吏忧心忡忡:“全额上缴,万一长安拨款不及时,军饷发不出去怎么办?”刘仁轨却在官署会议上拍了板:“陛下此举,是把东瀛道当‘自家人’。内地诸道哪个不是全额上缴?咱若搞特殊,才是见外。”
为确保税收足额上缴,度支司做了细致安排。各州税吏需在每月初五前将税款解送东瀛京,由道衙汇总后,装入贴有封条的银箱、粮袋,再由唐军护送登船,直抵长安国库。每箱税款都附有“税目清单”,详细注明“稻税若干石、绢帛若干匹、铜钱若干贯”,与长安户部的入库清单一一对应,差一分一厘都要追查。
和州刺史傅某曾想截留部分茶税,说“留着修本地码头更方便”,被度支司驳回:“码头修缮费会由长安下拨,截留即是贪墨,按唐律当斩。”傅刺史看着律法条文,吓得赶紧将茶税全额解送,再不敢有私念。
长安的拨款效率,打消了所有人的顾虑。第一个月的俸禄发放日,官吏们发现,俸禄不仅分文不少,成色比以往更足——长安下拨的铜钱皆是新铸的开元通宝,绢帛是江南织造的上等品,连米粮都带着长安仓廪的印记。有个老县丞捧着俸禄,对儿子笑道:“还是长安发的饷实在,这绢摸着就不一样。”
军饷的发放更是及时。每月初一,东瀛军镇的粮官都会收到长安运来的军粮、甲胄、箭矢,清单上写着“东瀛道军镇军饷,按登州军标准拨付”。士兵们领到新铠甲,发现甲片的打磨比以前更精细,纷纷说:“长安发的家伙就是好,跟着大唐打仗,值!”
学宫与水利的拨款,按“需求申报、户部审批”的流程进行。东瀛京学宫想扩建校舍,道衙将图纸与预算报往长安,不出半月,户部便批复“准,拨款五千贯”,比自己留税修建还快。筑州申请修堤坝,长安不仅拨款,还派来水利专家,说“按大唐标准修,保用五十年”。
地方财政彻底依赖中央后,离心的土壤被彻底铲除。以往旧贵族能通过控制地方税收积蓄力量,如今税收全额上缴,想搞小动作连“钱袋子”都摸不到。有个没落贵族想串联旧部,却连买酒的钱都凑不齐,自嘲道:“税都缴给长安了,谁还听咱吆喝?”
更深远的影响,藏在“年终审计”里。每年腊月,长安都会派“审计使”来东瀛道,核对“拨款”与“开支”是否相符。若有结余,需上缴长安;若有超支,需说明理由,不合理的超支由地方官赔偿。这一来,官员们再不敢铺张浪费,连官署的笔墨都按需领用,生怕审计不过关。
东瀛王(李姓)的俸禄也由长安下拨,按“亲王标准”每月粟米五百石、绢百匹,比以前更优厚。他收到俸禄时,总会让内侍念一遍拨款清单:“大唐户部拨东瀛王俸禄……”念完便笑道:“咱这日子,全靠长安照拂,哪能有二心?”
百姓们虽不直接接触税收与拨款,却从生活变化中感受到好处。学宫扩建后,孩童入学更方便;堤坝修好后,再不怕洪水;连市集上的物价都稳了——长安通过拨款调控物资,让粮价、布价常年稳定,再没出现过旧倭国“丰年谷贱、灾年米贵”的乱象。
竹三郎去市集买布,发现价格比去年低了两文钱,布商笑着说:“长安拨了不少江南布,货多了,价自然就下来了。”竹三郎摸着布,心里明白:“税收缴给长安,长安再反哺咱,这才是一家人过日子的道理。”
一年后,东瀛道的税收账目与长安户部的拨款账目完美吻合,审计结果为“优”。李承乾在朝会上展示东瀛道的账本,对群臣说:“看,这就是‘天下一家’。税收入国库,再按需分配,不分内外,这才是大唐的气度。”
春日的东瀛京码头,又一批税款即将启运。银箱在阳光下闪着光,粮袋上印着“大唐国库”的字样。刘仁轨站在岸边,望着船帆升起,忽然想起刚到东瀛时的场景——那时百姓对“归唐”还存疑虑,如今,连税收都与长安同轨,还有谁会把自己当“外人”?
船缓缓驶离码头,载着海东的物产,驶向长安。而码头的另一侧,长安来的拨款船已经靠岸,正卸下新一批俸禄、军饷、学宫书籍。一船去,一船来,仿佛血脉的循环,将东瀛道与大唐的心脏紧紧连在一起。
当税收全额流入长安,当拨款按标准返回海东,这片土地便彻底融入了大唐的肌体。再没有“地方”与“中央”的隔阂,只有“大唐”这一个名字,在税收的流转中,在俸禄的发放中,在百姓安稳的日子里,扎下深根,再也拔不掉。
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