关小西拼了命地狂奔很久，直到筋疲力尽才停下来，她扶着树干，气喘吁吁，试图利用身体的极致疲惫，驱散脑海中那些令人作呕的画面。
恐怖的橘子，变异的公鸡，死后还能行动的入画人……
一桩桩一件件的怪事，匪夷所思，仅靠她一人，很难解开诸多谜团，更别说查出瘟疫缘由。关小西思索再三，还是决定先去找寻其他入画人。
她在村子里四处走动，逢人便打听，可惜一个入画人都没瞧见。难不成，其他人真的都遭遇不测，只剩她自己？
关小西深吸一口气，努力平复慌乱的情绪。这时，她拦住一名路过的小女孩，“你好，小妹妹，请问你有没有见过和我一样的村外人？”
“没有，”小女孩问道，“姐姐，你和朋友走散了吗？”
“是的。”
“姐姐的朋友会不会在西村那边？”
“西村？”
“我们这儿是东西村，但东西村分两边，这边是东村，”小女孩手指向前方，“那边是西村。”
“原来是这样，谢谢你啊。”
关小西和小女孩道别后，朝西村方向走去。不多时，望到远处一群人聚集在一起，似在搭建着什么，人群里好像还瞅见村民丙的身影。
她正欲上前，突然被一村民大声喝住：“站住！别过去，这不是你该来的地方！”那人目光凌厉，语气带着不容置疑的强硬。
关小西不明就里，刚要问缘由，他根本不给她开口的机会，只一个劲不耐烦地挥手叫离，“走开走开！别耽误大事，若有何闪失，你担待不起！”
关小西被拦住去路，又不想与村民发生冲突，别无他法，只能悻悻返回。
往回走的途中，她眼角余光瞥见一人拐进巷口，那人不是绷带头！关小西心中一喜，立即调转方向，朝巷口奔去。可到了巷口，顿时傻眼。三个岔道，那人走的哪条？
来不及多想，她决定碰碰运气，选择中间那条路。一路走到尾，是条死胡同。她忍不住叹气，马上原路返回。走左边那条道，走了一段，还是未见那人踪影，反而遇到更多岔道。
越急越混乱，关小西擦掉额汗，再次深吸一口气，强迫自己冷静下来。此时，若其他入画人已汇合，他们现在会做什么？无疑会去调查瘟疫原因。若要调查缘由，病从口入，普通人首先想到的调查方向，一般是水源和食物。
这个村子未通自来水，关小西当机立断，随意截住一路过村民，向他问询日常用水获取方式。村民回复，村子用水近的有水井，远的有河流，并向她指明河流方位。
听他这话，关小西朝着河流方向赶去。
来到河边，河水湍急。关小西四处张望，未见其他入画人身影。又沿河岸疾走一阵，突然，她眼睛一亮，远远瞅见方才转入巷口的男子。
关小西二话不说，拔腿朝那男子狂奔而去。在男子面前一个急刹车，弯下腰双手扶着膝盖，胸口剧烈起伏。
“哇塞！真假的！你一个d级，竟然还活着！”那男子表情惊异无比，扯着嗓子嚷嚷。
关小西还在不停喘着粗气，略微尴尬地笑了笑，“让A级大佬失望了，我还活着。”
“咳咳，我不是那个意思啦。那啥，我叫秦天耀，你叫什么名字？”
关小西一愣，脱口而出：“啊？你就是那个耀眼的晴天？”
“啥玩意儿？”秦天耀满脸问号。
“我叫关小西，我听于泷提起过你。他说你，”关小西顿了顿，“很厉害。”当然，他的原话是大心脏，性格跳脱。
“少来，八成说我坏话。”
“没有的事儿，他特佩服你。”关小西话锋一转，“对了，其他入画人在哪里？你们汇合了吗？”
“我们五人，昨天就汇合了。只是没想到还有你这条漏网之鱼。你居然能从那树林里出来，命可真大。”
关小西诧异道：“这只是低级画卷，为何一进来就被怪物攻击？”
“低级画卷？”秦天耀眼里掠过一丝意外，“你第几幅画？”
关小西老实回答：“第三幅。”
“你身上是不是有联结媒介？”
“是的，你怎么知道？但是联结人正好入画了，他没有陪我一起进来。”
“原来如此……”秦天耀拉长尾音，声音里绕着几分意味深长。
关小西瞧他神情不太自然，疑惑道：“什么意思？”
“没事！反正，咱甭管第几幅画，活下来最重要。你查到了什么？”
他有于泷作保，关小西对他的人品比较放心，便把这两天经历的事告诉他。
说完，关小西反问道：“那你们有何收获？”
“这瘟疫古怪得很，不仅让人发生异变，连带着村子的动物、植物也发生异变。”
此言一出，关小西不禁想起早上的橘子和公鸡，眉头紧紧皱起，一阵恶寒涌上心头。
秦天耀似想到什么，忽地问道：“等等！你有没有吃这里的食物？！”
“吃了昨天的晚饭和今天的早饭。”
“咦……”秦天耀嫌弃地退后几步，拉开和关小西的距离，“这村子这么古怪，你怎能乱吃东西，就不怕吃到变异的动植物，犯了禁忌，或者也染上瘟疫？”
关小西呆立原地，“这幅画时限多长？”
“六日后村里举办无患木祭祀大典。”
“如果这几天没找到画笔画框，你打算一直不吃不喝吗？”
“我是A级，饿几顿也还好……吧？”他的语气带着些许不确定，“虽然没试过。”
“我们这里是东村，那边是西村，或许还有别的入画人在那边。我今天想过去，被村民拦下了，也不知是为何？”
“西村？你带路，我们去看看。”秦天耀的目光又在周边扫视一圈，“这河水湍急，是活水，若从这儿取水，应该无碍，不过水井里的就不好说了。”
关小西望着奔腾的河水，这村子怪事频频，瘟疫源头会是水源或食物这么简单吗？若饮食有问题，导致人脸上皮肤破损，确有可能。但还能让人死后尸身不腐，化作攻击他人的怪物，在雾气范围内活动，这就说不过去了。更不用说，这瘟疫连同动植物也一起异变。
关小西领着秦天耀回到刚才那地方，先前驱赶她的村民再次拦住二人去路，怒气冲冲地嚷道：“怎么又是你这个小姑娘？没完没了是吧！”
“他们是来找我的，无意冒犯，我和他们说几句话就回去。”
说话的是村民丙，他的语调不紧不慢，却莫名让人心里发怵。
那个大声叫嚷的村民，声量顿时低了几分，嘟囔道：“那你……抓紧时间。”说完，便灰溜溜地走了。
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