在齐国淄河之畔，有一座宁静祥和的村庄，村庄里生活着善良朴实的人们。村中有户孟家，夫妻二人为人和善，乐善好施，在村里人缘极好。一日，孟家娘子在后院种葫芦，那葫芦藤顺着院墙爬到了隔壁姜家，竟在姜家结出一个硕大的葫芦。
到了收获时节，两家商议着将葫芦切开平分，可当葫芦被切开时，奇异的事情发生了，里面竟端坐着一个粉雕玉琢的女婴，眉眼如画，啼哭清脆。两家又惊又喜，都觉得这孩子是天赐的宝贝，因葫芦生于两家之间，便取名为孟姜女，共同抚养她长大。
孟姜女自幼聪慧伶俐，模样更是出落得亭亭玉立。她心灵手巧，绣出的花鸟鱼虫栩栩如生；她心地善良，时常帮助村里的孤寡老人，深受村民的喜爱。时光匆匆，孟姜女出落成了一位才貌双全的姑娘，上门提亲的人络绎不绝，但她心中早有了意中人。
隔壁村有个名叫范喜良的书生，他饱读诗书，为人正直，心地纯善。一次偶然的机会，孟姜女与范喜良相遇，两人一见钟情，情愫暗生。孟姜两家得知此事后，欣然应允了这门亲事，为二人定下了婚约。
然而，命运的齿轮却在此时悄然转动。彼时，齐国为抵御外敌，下令修筑长城，大量的青壮劳力被征调。范喜良不幸被选中，即将被迫离家，前往修筑长城的工地。新婚燕尔，却要面临生离死别，孟姜女与范喜良相拥而泣，难舍难分。但军令如山，范喜良无奈之下，只能告别新婚妻子，踏上了那未知的征程。
范喜良走后，孟姜女日夜思念，茶饭不思。她每日都会来到村口，望着丈夫离去的方向，盼望着他能早日归来。春去秋来，寒来暑往，却始终不见范喜良的身影。孟姜女心中隐隐不安，决定亲自前往长城寻找丈夫。
她收拾好行囊，带上亲手为丈夫缝制的棉衣，告别了父母乡亲，踏上了漫长的寻夫之路。一路上，孟姜女翻山越岭，风餐露宿。烈日炎炎，她汗流浃背，却未曾停下脚步；寒风凛冽，她冻得瑟瑟发抖，心中却只有一个信念：找到丈夫。
不知走了多久，孟姜女终于来到了长城脚下。眼前的长城，绵延万里，气势恢宏，可在这宏伟的背后，却是无数百姓的血泪。工地上，劳工们在监工的皮鞭下，没日没夜地劳作，一个个面容憔悴，瘦骨嶙峋。孟姜女望着这残酷的场景，心中满是悲痛，她急切地打听着范喜良的消息。
然而，命运却给了她沉重的一击。她四处询问，得到的却是丈夫早已累死，尸骨被埋在长城之下的噩耗。孟姜女如遭雷击，呆立当场，泪水夺眶而出。她怎么也无法接受这个残酷的现实，跌跌撞撞地来到丈夫被埋葬的地方，抱着长城的砖石，放声大哭。
她的哭声感天动地，撕心裂肺。一时间，风云变色，天地同悲。泪水如决堤的洪水，不断涌出，滴落在长城上。随着她的哭声，长城的砖石开始松动，继而一块一块地崩塌。周围的劳工们见状，都惊呆了，他们从未见过如此震撼的场景。
孟姜女哭倒长城的消息，很快传遍了四方。齐国国君得知此事后，大为震惊，亲自来到长城脚下。他望着痛哭流涕的孟姜女，心中既有愤怒，又有一丝不忍。他质问孟姜女：“你为何要哭倒我齐国的长城？”
孟姜女抬起头，眼中满是悲愤：“大王，我丈夫为修筑长城，累死他乡，尸骨无存。我千里寻夫，却只换来这样的结果。这长城下，不知埋葬了多少冤魂，百姓们苦不堪言。我只是一个弱女子，只想要回丈夫的尸骨，有错吗？”
国君听了孟姜女的话，心中一阵愧疚。他望着眼前的长城，又看看那些疲惫不堪的劳工，意识到自己为了修筑长城，给百姓带来了太多的苦难。他沉思良久，最终下令停止长城的修筑，厚葬那些死去的劳工，并赦免了所有劳工的劳役。
孟姜女在废墟中找到了丈夫的尸骨，她抱着尸骨，泪水再次涌出。她轻轻地为丈夫穿上自己亲手缝制的棉衣，仿佛他只是睡着了一般。在众人的帮助下，孟姜女带着丈夫的尸骨回到了家乡。她将丈夫安葬在淄河之畔，自己则守在墓旁，终身未再改嫁。
孟姜女的故事，在淄河两岸流传开来，人们为她的忠贞和勇敢所感动。为了纪念她，百姓们在淄河镇修建了孟姜女台和孟姜女庙，每逢节日，都会前来祭祀。那孟姜女庙前的楹联写道：“秦皇安在哉，万里长城筑怨；姜女未亡也，千秋片石铭贞。”孟姜女的精神，如同淄河的水，源远流长，激励着后人坚守忠贞，勇敢地反抗压迫，让这份对爱情的执着和对正义的追求，在岁月的长河中熠熠生辉，永不磨灭。
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