晨光刚爬上窗棂，姚珍珠就闻到了松子糖的香气。
自从沈怀谦当上南州州牧后，他们就从沈府老宅搬了出来。
沈怀珏本也是要一起搬的，元氏不许。
一晃，她已及笄，该是谈婚论嫁的时候了。
“这月，第十二趟了吧？”沈怀谦鼻子动了动，迷迷糊糊地说。
才不到二十天……
所以，这和搬过来有什么区别？
姚珍珠笑了笑，欲起身，被沈怀谦圈的更紧。
男人在她肩上蹭了蹭，“夫人怎么看？”
姚珍珠反问：“你呢？”
沈怀谦道：“怀珏不想嫁就不嫁，她嫂嫂可是天下第一皇商，养她一辈子就是了。”
他担心的是，“元宝天天跟着他姑混，都快成只小胖猪了，昨日还喊牙疼呢。”
这确实是个问题。
……
厨房。
平时喊不起的小元宝，精神抖擞地蹲灶台前，不停往里添柴火，小嘴叭叭：
“姑姑，你这么早就想着给我做糖吃，你最好了！你天下第一好！”
沈怀珏手中的铜勺在糖浆里划出琥珀色的弧线，严肃纠正：“不对，你娘亲才是天下第一好，姑姑只能是第二，明白吗？”
小元宝说：“可娘亲不让我吃糖。”
沈怀珏：“那是担心你吃坏牙，元宝呀，你记住，这天底下，再没人能比你娘亲更爱你了。你爹不能，姑姑不能，你祖母也不能。”
小元宝咧嘴笑：“那是，娘亲最爱我了。”
“咳~”
姚珍珠走进去，看一眼糖浆里翻滚的松子：“今日来的这么早，又有人来提亲？”
沈怀珏回头看她，甜甜一笑：“嫂嫂！”
说起提亲，她脸上瞬间浮上愁云。
“昨日赵家，前日钱家……这个月，媒婆已经登门五次，我天天被强塞进花轿的噩梦吓醒，昨夜干脆不敢睡了，这不，天不亮就来了……”
沈怀珏神情有些忐忑：“嫂嫂你不会嫌弃我吧。”
小元宝抢话：“不会！娘亲就想要一个姑姑这样的女儿，可稀罕姑姑了！”
沈怀珏眼睛一亮，“真的？”
姚珍珠哭笑不得，习惯性的轻捏她的脸，“当然是真的。”
沈怀珏顺势抱住她撒娇，“那我能不能一辈子跟着嫂嫂不嫁人呀！”
“当然可以。”
姚珍珠接过铜勺，搅动片刻再提起，糖浆在空中拉出金丝，却又慢慢流进锅里。
“婚嫁之事，就如这糖浆，火候未到就急着定型的糖，不是黏牙，就是发苦。”
“你有的选，为何不选？”
来提亲的人家，哪一家不是冲着州牧大人和她的皇商身份？
既是为利，那就更要好好挑一挑算一算了。
她姚珍珠的妹妹，都有不嫁人的底气。
沈怀珏嗷呜一声，眼圈红红。
“我就知道嫂嫂最好了……可是母亲那边……”
姚珍珠拍拍她，“放心，母亲那边我去说，你安心住下，一切有我。”
其实元氏也无奈。
媒婆上门，总不能平白无故打出去吧？
她当然也知道别人图的是什么，但面子功夫总是要做做的。
毕竟儿子是州牧，媳妇是皇商。
弄不好，就会被人戳脊梁骨，骂上几句仗势欺人。
现在好了，媳妇儿接手，万事大吉，她又可以安心过她的逍遥日子了。
……
自从沈怀珏搬过来，州牧府可就太热闹了。
除了南州本地，附近州县，甚至京都都有人远道而来。
门槛都被踩低了几分。
其中门当户对的有，诚心诚意的也有，奇葩的更是不少。
三月初六，宜嫁娶。
姚珍珠正在账房核对这个月的丝绸交易，初宜进来，无语道：\"益州太守夫人亲自带着聘礼上门了，还……还抱了只大公鸡。\"
姚珍珠手中毛笔一顿，墨汁在账本上晕开一小片。
\"公鸡？\"
前院已经乱作一团。
沈怀珏躲在廊柱后，吓得脸色煞白。
院子里摆着六抬扎红绸的箱子，最扎眼的是那位穿着绛紫锦缎的太守夫人，怀里果真抱着一只羽毛油亮的大红公鸡。
\"哎呀，沈小姐别害羞嘛！\"
太守夫人笑得见牙不见眼，\"我家小儿进京赶考，实在赶不回来。这不，按咱们乡俗，先用公鸡代他拜见岳家，等他金榜题名回来，再补上大礼！\"
那公鸡似乎感受到气氛诡异，突然‘咯咯’叫起来，扑棱着翅膀就要挣脱。
太守夫人手忙脚乱，头上珠钗都歪了。
姚珍珠缓步走来，唇角含笑：\"李夫人远道而来辛苦了。只是这公鸡代婿的习俗，我走南闯北，当真是闻所未闻。\"
太守夫人干笑两声：\"确实是少见，但在我们益州，确实是有的。\"
说着，她故作神秘地压低声音：“我找仙人算过，二人八字绝配，旺家旺宅更旺官运……”
\"哦？\"
姚珍珠却是挑眉问道，\"敢问令郎何时启程赴京的？\"
\"上月十五。\"
\"上月十五？\"
姚珍珠故作惊讶，\"可我听说，三日前，令郎还在醉仙楼饮酒赋诗呢。\"
还是一首嘲笑怀珏的诗，如今已经传的人人皆知。
他们竟还敢来提亲，还是以这样的方式。
当真以为，商贾人只会用算盘？
太守夫人脸色骤变，怀里的公鸡趁机挣脱，\"扑啦啦\"飞上院墙，留下一地鸡毛。
“这、这……”太守夫人结结巴巴，额头沁出冷汗。
她只知自家儿子没看上沈怀珏，可那混账东西竟还写了诗！
看姚珍珠的表情就知，定不是什么好诗。
可她确实是找仙人看过。
仙人还给她支招，说要出奇不意，商贾人最信这些……
所以，她才……
姚珍珠不紧不慢地补充：\"况且，我听闻令郎在京都已有婚约，是礼部侍郎的千金。李夫人今日此举，莫不是想让我家怀珏去做妾？\"
太守夫人面如土色，连连摆手：\"误会！全是误会！\"
说罢，招呼家丁抬着聘礼灰溜溜走了，连那只公鸡都顾不上捉。
沈怀珏从廊柱后探出头，小脸仍有些发白：\"嫂嫂，你怎么知道李公子的事？\"
姚珍珠眨眨眼：“和你有关的事，我怎么能不知道。”
沈怀珏近来在专心写她的‘游食记’，压根儿没出门。
加之姚珍珠有意瞒她，自是不知道李公子写诗嘲讽她一事。
但听姚珍珠和李夫人的对话，多少猜到一些。
沈怀珏很是不解：“李公子既然看不上我，且已经有了很好的婚配，李家又为何要执意来提亲呢？”
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