袁今夏看清陆绎手中的东西，突然“啊！”的一声大喊，手中的树枝吓得掉在了地上，整个人惊恐地向后退了两步。
“干什么呀？一惊一乍的？”
“大人，快把它扔掉，快！”
陆绎看了看手中的人偶，又看向袁今夏，见小姑娘脸色变得煞白，神色紧张，便不解地问道，“不过是一个人偶，怕什么呀？”
“大……大人，您听我的，先将它扔掉，”袁今夏慢慢弯下腰，眼睛却始终盯在陆绎手中的人偶上，一只手在地上捞了半天，将树枝捡起来，又举起来，冲着那人偶比划着。
陆绎分明看到那根树枝一直在抖，顺着树枝看上去，原是小姑娘的手一直在抖个不停，便问道，“你这是怎么了？”
袁今夏狠狠咽了一口唾液，说道，“大人，我娘说过，这不是好东西，沾上了会倒一辈子霉的，还会有血光之灾。”
陆绎有些玩味地看着小姑娘，说道，“老人家信这些鬼神之说也就罢了，怎么袁捕快你也信啊？”
“大人难道不信吗？”
“不信，”陆绎翻转着手中的人偶，漫不经意地说着。
“大人，就算您艺高人胆大，可有些东西您还是要在意一些的，卑职劝您赶紧扔了它。”
“你只说这东西不好，为何不好啊？”
“大人是真的不知？”
陆绎摇摇头。
“那卑职就给大人讲讲，”袁今夏又向后退了一步，手中的树枝仍指着那人偶，紧张的神色丝毫没有放松，“据说这是一种巫术，也叫厌胜之术，可以拿一些带有神秘力量的东西或者仪式来诅咒、制服他人，让人生病，遭遇灾祸，甚至将人致死。卑职虽未见过，但曾听我娘说起过，大人手中的人偶就是最常见的厌胜物，在人偶上写上被诅咒者的名字、生辰八字等，将它埋在地下或者放置在特殊的位置来施展厌胜之术，再用针刺人偶的心口部位，每次施术时，被诅咒的人便会心口疼，痛苦难当，直至死亡。这种脏东西一旦被不相干的人碰上，也会跟着倒大霉的。”
陆绎一边听袁今夏讲，一边翻看着人偶，眉毛微微蹙了起来。
袁今夏见状，忙说道，“大人您怎么不听劝啊？卑职真的是为您好。”
“这种巫术我也听说过，不过就是骗子的一种手段而已，还有自欺欺人的，”陆绎说到这里瞟了袁今夏一眼。
“大人知道？那您刚才还问卑职？”
“让你说出来是为了你好，现在这东西在我手上，我有事么？”
“大人，这……这也不能立刻就实现吧？那岂不是太灵验了？”
“你还知道啊？”陆绎带着嗔怪的口吻，又说道，“行巫术之人，皆因看穿了人们的恐惧心理，以此来行骗而已，这世上，有谁会是一生都顺遂无忧的呢？好与坏都是一种经历，事在人为罢了。”
“大人说得好像也有些道理，不过……”
“不过什么呀？还不过来看看？”
“看……看什么？”
陆绎晃了晃手中的人偶。
“不不不，卑职没有大人那般洒脱，卑职还是有些怕的。”
“好，那袁捕快便离开这里吧。”
“好，好，”袁今夏有些木讷地应着，掉转了身，刚抬起脚，突然意识到不对，又转回身问道，“大人您让我离开这里，是什么意思？”
“离开扬州，回京城。”
“大人，为何又赶卑职回京？卑职也没犯什么错啊？”
“你忘了刚刚我说的惩罚了？”
“可是，这……这就罚了？”袁今夏一脸的不可置信。
“罚了，”陆绎的语气淡淡地，似乎还带着一丝调侃。
“大人是不是有点儿草率啊？”袁今夏带着试探的口吻向陆绎身前走近了两步，歪着脑袋看向陆绎。
陆绎没有回应袁今夏，却看着手中的人偶说道，“哎呀，这个人偶有点可怜啊，胸口被扎了三针，一针比一针深。”
袁今夏踮起脚，伸长了脖子向陆绎手中的人偶看了一眼，又赶紧缩了回来，说道，“大人您也发现了是不是？这就是被人下了巫术的。”
“咝~~”陆绎将人偶翻转了一下，又说道，“这上面好像绣着几个字啊？”
袁今夏又踮起脚伸长脖子看了一眼，“大人，那一定是被诅咒人的名字和生辰八字。”
“怎么看不清呢？绣的什么呀？”陆绎将人偶举起来不停地翻转着。
袁今夏仰起头跟着转了几下，说道，“要不……我帮大人看看？”
“这碰上了可是要倒大霉的。”
“卑职虽然害怕，可卑职是与大人同来的，大人都碰了，卑职也不能置大人于不顾，有难同当，卑职豁出去了，便是上刀山下火海也要为大人分忧。”
“袁捕快在船上也说过这样的话，那既是这样，便来看看吧。”
“啊？真……真看啊？”袁今夏又打了退堂鼓。
陆绎心中暗笑，又说道，“我怎么瞧着这上面绣的字像是‘云遮’什么，哎呀，这绣工实在是不敢恭维，看来绣这些字的女子定是没有专心练习过。”
袁今夏一听“云遮”两个字，立刻走到陆绎身边，向陆绎手中看去，指着人偶胸前绣的字说道，“大人，这是云遮月三个字啊，难道持有这人偶之人是为了诅咒云遮月？”
陆绎忍着笑，说道，“袁捕快好眼力，还真的是云遮月三个字。”
“大人，那您刚刚为何说，这些刺绣是女子所为？”
“男子会刺绣么？”
“这个没见过，倒是在说书先生那里听过，也会有男子精于刺绣的，只是极少罢了，”袁今夏边说边又看了看，突然“咦？”了一声。
“怎么了？”
袁今夏用手摸着那处刺绣，说道，“这针法有些熟悉，好像在哪里见过。”
陆绎扭头看着认真的小姑娘，两人离得极近，甚至连呼吸声都听得极为清楚。
“想起来了，这针法与翟兰叶赠予周显已和上官曦的香囊极为相似，”袁今夏说话的时候，猛地抬头、又转头去看陆绎，脑袋便狠狠撞到了陆绎下颌上。
陆绎疼的“咝~”了一声。
袁今夏吓得手忙脚乱，手伸出去，觉得不妥，又缩了回来，紧张地说道，“大人，卑职不是故意的，您快说句话，看看有没有脱臼？”
“我有那么脆弱么？”陆绎恢复了神态，遂又说道，“你确定？”
“嗯，确定！不过，大人，虽然每个人行针的手法略有不同，但刺绣的技巧也就那么多，若是相似也不奇怪，单凭此也不能说明什么。”
陆绎又仔细地观察起手中的人偶，似有所思。
袁今夏突然顿悟，说道，“原来大人一早看出来云遮月这三个字了，所以才执意不听卑职劝的。”
“袁捕快，这人偶你也碰了，若是之后遇上倒霉的事，会不会怨怼于我啊？”
“碰就碰了，遇上了算倒霉呗，怨怼大人做什么？再说大人不是也碰了？卑职情愿追随大人，绝对毫无怨言。”
“袁捕快这么快就转了性子，是害怕被赶回京城吧？”
袁今夏尴尬地“嘿嘿”笑了两声，“那……大人，您就看在卑职尽忠职守的份上，收回刚刚的话吧？”
“原谅你也可以……”袁今夏一听陆绎这般说，直接打断了陆绎的话，立刻说道，“大人放心，卑职绝对好好表现，”说罢一把拿过陆绎手中的人偶，仔细看了起来，自言自语道，“大人是男子，对这些东西自是不甚了解，让卑职好好看看。”
陆绎见袁今夏将人偶翻过来掉过去看了半天，将人偶身上的衣服掀了起来看，又用手去捏，便问道，“有什么不对么？”
“我听我娘提起过，除了在人偶身上刺上被诅咒人的名字和生辰八字，有的人还会将怨恨也写出来藏在人偶身上，一旦被诅咒的人死了，他的灵魂就会看到，就知道自己是因何而死的，就是俗话说的，要让他死得瞑目。”
“那这么说来，这个诅咒之人对被诅咒之人还有一丝感情在，只不过，如此心思算尽，若能放在用心去爱一个人身上，岂不是会更好？”
陆绎话音刚落，便听袁今夏说了一句，“有了，”只见袁今夏的手在人偶衣服的领子上停下来，摸索了一会儿，突然上了两只手，一用力，只听“嗤拉~”一声，那衣服领子便被撕裂了，随即露出一张字条来。
“大人您看，”袁今夏展开字条，往陆绎身边凑近了些，两人齐齐向字条看去，那上面写着，“这是我最后一次替你唱十三香了，”字写得歪歪扭扭，显然是故意所为。
“什么意思？替唱？”袁今夏嘴上说着，脑袋又抬起来准备看陆绎。陆绎这次已经有所准备，不待袁今夏的脑袋碰到自己，便快速躲闪开。
袁今夏见状，忙缩回了脑袋，假装没看到陆绎的表情，说道，“大人，这持人偶之人，定是恨极了云遮月，巴不得他去死，再看这张字条所写的，可以肯定云遮月就是当年的台柱子了，谢宵曾……不，是孟海曾说过，当年春喜班的台柱子唱红了十三香，扬州城人尽皆知，却不曾想到原来是有人替他唱的，这替唱之人就是这持偶之人，可是也不对呀，能替他唱，为何又要恨他呢？”
“当年春喜班在扬州赫赫有名，如果一个人在台上假意作戏，而有人在台下替他唱，要如何才能瞒过众人呢？”
“是啊，大人问得好，这怎么可能啊？”
“除非有人刻意帮他隐瞒，且有专门的地方供他们串通。”
“可是这都过去十年了，要怎么查呢？难道真的是赖班主所为？”
“去看看不就知道了？”陆绎说罢抬脚便走。
“大人，您要去哪啊？”袁今夏赶紧追了上去。
“去戏台。”
“还是大人想得周到，大人真乃神人也！”
“袁捕快少信些有的没的，比什么都强。”
“那是，那是，大人英明！”
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