“回声”基金会顶层，会客室的门被无声地合上，将金理事担忧的目光隔绝在外。空气里弥漫着一种近乎凝固的沉重，昂贵的香氛也压不住那从心底渗出的陈腐气息。
洪英爱坐在宽大的沙发上，背脊挺得笔直，一如她多年来维持的、属于朴夫人的仪态。只是那份雍容下，是掩饰不住的憔悴和一种深可见骨的疲惫。她穿着素雅的灰色套装，双手紧紧交握放在膝上，指节因为用力而泛白。她看着站在窗边、背对着她的女儿，嘴唇翕动了几下，却没能发出声音。
朴世英没有转身。她望着窗外灰蒙蒙的城市天际线，目光没有焦点。那个装着尹素禧字迹的文件夹，此刻就放在她身后的茶几上，像一块烧红的烙铁，烫在两人之间的空间里。
沉默，如同不断上涨的潮水，淹没了整个房间。
最终，是洪英爱先打破了这令人窒息的寂静。她的声音干涩，带着一种小心翼翼的、近乎卑微的试探：
“世英……我……我看到新闻，你的基金会做得很好……”她试图扯出一个笑容，却比哭还难看。
朴世英缓缓转过身。
她的脸上没有任何表情，没有愤怒，没有悲伤，甚至没有惯常的冰冷。只有一片深不见底的、令人心悸的平静。那种平静，比任何激烈的情绪都更让洪英爱感到恐惧。
“母亲今天来，不是为了夸我的基金会吧。”朴世英的声音很轻，却像冰锥，刺破了洪英爱勉强维持的镇定。
洪英爱的身体几不可察地颤抖了一下，交握的双手绞得更紧。她避开女儿的目光，低下头，看着自己保养得宜、此刻却布满细碎皱纹的手背。
“我……我知道你去了瑞士。”她的声音更低了，带着一丝不易察觉的哽咽，“那个汉斯·格鲁伯……他去找过你了，是不是？”
朴世英没有回答。只是静静地看着她，等待着。
那沉默的压力，让洪英爱几乎无法呼吸。她猛地抬起头，眼中充满了血丝和一种破釜沉舟般的绝望：
“世英！有些事……不是你想的那样！当年……当年在阿德勒城堡……我……我和你父亲……”她的声音哽咽，语无伦次，“我们也是没办法！那个埃洛伊丝……她……她就是个疯子！是她纠缠你父亲！我们给她钱，是为了让她闭嘴，是为了保护朴家，保护你啊世英！”
保护？ 朴世英的唇角，勾起一个极淡、极冷的弧度。
多么熟悉的借口。为了保护家族，为了保护她，所以可以心安理得地掩盖真相，牺牲掉另一个无辜的女孩，甚至可能是……她同父异母的姐姐？
“所以，”朴世英终于开口，声音依旧平稳得可怕，“尹素禧呢？”
这个名字像一道惊雷，劈在洪英爱头上。她的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神里充满了惊恐和……怨毒？
“你……你知道了？你怎么会……”她猛地看向茶几上那个文件夹，像是明白了什么，声音陡然尖利起来，“是谁？！是谁告诉你的？！是文东恩那个贱人？还是郑敏成？！他们想干什么？！想毁了朴家吗？！我们已经付出代价了！妍珍她在坐牢！朴家也完了！他们还想怎么样？！”
她激动地站起身，胸口剧烈起伏，指着那个文件夹，像是看着什么极其污秽的东西。
朴世英看着她失态的母亲，看着她那因为恐惧和怨恨而扭曲的脸庞。心底最后一丝或许残存的、对亲情的微弱期待，也在此刻，彻底熄灭了。
原来，到了最后，母亲在乎的，依然只是朴家的声誉，只是她自身的安稳。那个可能流淌着朴家血液的尹素禧，她的痛苦，她的死亡，在母亲眼里，不过是一个需要被掩盖的麻烦，一个可能引爆的炸弹。
多么……可悲。
朴世英缓缓走到茶几前，拿起那个文件夹。她没有打开，只是用手指，轻轻抚过那粗糙的牛皮纸封面。
“母亲，”她抬起眼，看向激动得浑身发抖的洪英爱，眼神里没有任何温度，“您今天来，就是想告诉我，您和我父亲，当年是如何‘迫不得已’，如何‘保护’了这个家。是吗？”
洪英爱被她那冰冷的眼神看得心底发寒，气势不由得弱了下去，颓然坐回沙发里，用手捂住了脸，发出压抑的哭声。
“我们能怎么办……那个时候……如果事情曝光，朴家就完了……你父亲的事业……我们的一切……就都毁了……”
哭声在装修奢华的会客室里回荡，带着一种迟来的、却毫无意义的忏悔。
朴世英只是静静地看着她。
看着这个生她、养她，却也用谎言和自私，将她的人生也拖入这无尽黑暗的女人。
许久，洪英爱的哭声渐渐低了下去，变成了无力的抽噎。
朴世英才再次开口，声音轻得像一阵风，却带着不容置疑的决绝：
“母亲，您回去吧。”
洪英爱猛地抬起头，泪眼朦胧地看着她，带着一丝希冀：“世英，你……”
“以后，”朴世英打断她，一字一句，清晰地说道，“不要再来了。朴家是完了，但您和我父亲欠下的债，还没有还清。”
她顿了顿，目光扫过那个文件夹，最终落在洪英爱瞬间失血的脸上。
“至于我和朴家，和您……从此以后，桥归桥，路归路。”
说完，她不再看洪英爱一眼，拿起那个文件夹，转身，径直走向门口。
“世英！我是你母亲啊！”洪英爱在她身后发出凄厉的喊声。
朴世英的脚步，在门前停顿了一瞬。
然后，她拉开门，走了出去。
没有回头。
门，在她身后，轻轻合上。
彻底隔绝了那个充满哭泣、谎言和不堪过去的空间。
也将她与那个所谓的“家”，
最后的联系，
斩断。
走廊里灯光冷清。
她一步一步，走向自己的办公室。
背影挺直，步伐稳定。
只有紧紧攥着文件夹、指节泛白的手，泄露了她内心远非平静的，
惊涛骇浪。
但这一次，
她没有再让自己被吞噬。
她只是走着。
走向那个，只能由她独自面对的，
充满秘密与罪孽的，
未来。
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