刺杀是个系统工作，讲究个天时地利。今天天色作美，是个阴天，到处漆黑一片，果然是个杀人放火的好天气。
时辰到了亥时，古代没什么娱乐活动，人睡得都很早，这个时候正是睡的正香的时候，正适合刺客暗杀。
刘付道中换上了黑色的夜行衣，背上了一个小包袱，都是刺客用得到的毒药、绳索、匕首等应用之物，悄悄出了齐王府，慢慢摸到了尉迟恭家里。
身为齐王府的刺客，自然知道齐王的死对头都有哪些，所以清楚知道尉迟恭家的方位。
古代晚上是宵禁的，普通人晚上不能随便出门，不然抓起来当盗贼处理。不过唐初的治安漏洞很多，一路上刘付道中居然没遇到任何巡街武侯。
等到了尉迟恭家附近，蹲在墙根下先听听动静，万一有狗就把家里毒药的肉块扔过去。不过等了很久也没听到有狗吠的声音，看来这个黑鬼不是个喜欢养宠物的。
刘付道中刚想要把绳索拿出来，就感觉好像有些不对，原来尉迟家的大门大开，不知所为何来。刘付道中摸到门口，居然顺利摸进了院子，没有碰到任何一个护卫。等到了院里往内院看，一点光都没有，整个宅子到处是黑漆漆的一片。
刘付道中深感不妙，刺客的第六感让自己全身难受。这太出乎意料了，尉迟家不可能晚上没一点亮光，这一切都显得不那么正常。
机遇跟挑战并存，风险越大收益也就越大，不过要先掂量掂量自己的分量。刘付道中退缩了，土匪出身的人就这个尿性，再说当年投靠齐王不过是仇家追杀的厉害，犯不着拿自己的小命为齐王卖命。
刘付道中悄悄摸出了尉迟恭家里，偷偷回了齐王府。回到自己房间，把这些年存的钱用包袱裹了起来，又偷偷溜出齐王府，最后出了长安，直奔广州逃难去了。
话说刘付道中摸进尉迟恭家之前，人家早就发现了，就等着这个刺客出手，没想到刺客发现不对劲居然走了。等刘付道中走后，尉迟恭让下人点燃了油灯，一群护卫围着尉迟恭恭拍马屁。
“将军英明，果然有刺客。”
“将军神武，刺客来了都不敢出手。”
尉迟恭先是哈哈大笑，接着说到：“俺今天让太子和齐王失了面子，齐王本就跟俺有仇，俺料定了他会派刺客。李元吉就是个没脑子的，这事他绝对做得出。”原来在尉迟恭眼里，李元吉才是没脑子的。
“将军为何大开房门呢？”众护卫非常不解的问道。
“给刺客个机会刺杀，然后把刺客拿住，严刑逼供拿到供词，看齐王如何交代。”
这群护卫又开始将军英明，将军神武之类的词，其他的也不会说，毕竟都是土匪出身的人。
其中一个护卫问到：“这要是刺客真的行刺，伤了将军如何是好？”
“你知道个屁！今晚阴天一点月光都没有，家里还没点灯，到处乌漆墨黑的，刺客哪里能找得到俺？”说完尉迟恭举起一只手，看了看又说到：“这晚上要是不点灯，俺都看不到俺的手。”
众护卫听罢赶紧恭维道：“将军黑啊，将军是真的黑。”
尉迟恭：。。。。。。
突然一阵风吹过，尉迟恭感觉身下有点凉，这才大喊一声：“快给俺把衣服拿来！”
话说古有诸葛亮空城计退敌，今有尉迟恭裸体退刺客。
尉迟恭裸着体跟一众护卫吹嘘时，齐王殿下还在等着刘付道中把尉迟恭的人头送过来。只是已经过了三更天，李元吉熬得双眼通红，赶紧吩咐下人去刘付道中的屋子看一看，下人回禀说刘付道中还没回来，只是房间里不少值钱的摆设也都不见了。
清晨，长安。
天还没亮，长安城还处于昏睡状态，皇城南边的朱雀门外上已经熙熙攘攘。一个个穿戴华丽的官服，骑着高头大马，后面跟着几个提着马灯的护卫。这跟后世电视剧、电影有所不同，没有武将骑马、文官坐轿的说法，除非年老体衰不能骑马，否则坐轿是被人耻笑的。唐代武力之强盛，在官员的出行上可见一斑。
今天不是朔望大朝会，而是每隔五天一次的常会，仅限在京五品以上官员参加，所以人数还不算多。五品以下的在京小官，平常是不上朝的，只在每月的初一和十五上朝。
皇城内灯光点点，把个太极殿照的如同白昼一般。太极殿是太极宫的一部分，整个太极宫有大型宫殿十六所，这是一个宫殿群。除了太极殿之外，还有东边的武德殿、神龙殿、昭庆殿等等，以及西边的承庆殿、安仁殿等等。
其中正殿就是太极殿，位置居中，这是李渊上朝和休息的地方。前面办公，后面睡觉。
武德殿是齐王李元吉的住所，位于太极宫的东侧，李健成的东宫自然也在东边。承庆殿原本是秦王李世民的住所，在太极宫的西侧，还有说法叫做程乾殿，这是秦王世子李承乾名字的由来。太极宫北面就是着名的玄武门。
自从李世民灭了王世充之后，被封为天策上将，李渊就在皇城之外西侧给李世民修建了宏义宫，所以现在李世民是住在宏义宫的。
太极宫兴建于隋代，总体位置位于皇城北侧中央位置，本来叫大兴宫，李渊做了皇帝之后就把大兴宫改成了太极宫。后世说起长安皇城有太极宫、大明宫，兴庆宫三座独立的宫殿群，其实这时候还没有大明宫和兴庆宫，只有隋代留下的大兴宫。
晨钟响起，朱雀门两边的侧门大开，官员们从侧门进入皇城，穿过皇城内的左右各官署，从南到北走到太极殿门前。一众官员在太极殿门前按照品级分立左右，东边这排最前边的正是太子李建成，身后就是齐王李元吉。而西边这排以秦王李世民为首，文武泾渭分明，看来今天可能又要有大事发生。
当礼部官员大喊“上朝”之后，两排官员排队进入太极殿。太极殿上，皇帝李渊正端坐在龙榻之上，一众官员入殿之后弯腰躬身行礼，旁边礼部官员喊“坐”，然后官员跪坐就可以开始议事了。
唐代跟皇帝都不需要跪拜，上朝也是坐着议事。宋代开始站着议事，也没有跪拜之礼。所以后世有个说法，唐代坐，宋代站，到了明清代才是跪。这就像后世的一个说法，公司不行了就开始抓考勤。
今天的李建成打算废掉李世民的左膀右臂，这是跟王珪、魏征等署官商量多日的结果，所以开始议事的时候李建成最先发言：“父皇，儿臣有事启奏。”
李渊看到是太子有事要启奏，点头说到：“讲。”皇帝对臣子就是简单直接，哪怕是对太子也是如此，总不能朝堂上扯扯家常吧？后世那句话怎么说的？越是好公司，开会的时间就越短。业绩不行，开会来凑。
李建成看到李渊点头，开始启奏到：“父皇，儿臣以为如今四海平定，大唐威名远播四方，周围番邦小国常有来觐见者。只是鸿胪寺人才缺乏，外交能力稍显不足，请父皇选派称职之人主持外交事宜。”隋朝灭亡之后天下大乱，当初跟隋朝建交的周围小国全都断了联系，如今唐朝已经完成了平定天下，周围小国自然想着觐见中原大国，求得一点可能的庇护。
在大唐刚建立时，那些年光打仗了，对于周围潘邦小国根本就无暇顾及，专门针对番邦属国外交的鸿胪寺基本成了一个摆设。当天下逐渐太平，鸿胪寺的作用就变得重要了很多。
李渊是了解李建成的，而且最疼爱的就是李建成。从立国之后李建成就被立为太子，出于保护的目的，一直都让李建成待在身边。周围大儒围绕，也经常参与政事讨论，东征西讨的事基本都是二子李世民在做。可是天下平定之后，才发现李世民手下文臣武将众多，而作为太子的李建成手下人才寥寥无几。
如果是个普通人家，就算是世家大族，有两个出色的嫡子都不是坏事，可问题就在于这是皇家。当天下逐渐平定时，两个儿子之间的矛盾就显露无疑了。其实从武德初年的时候两大集团就已经开始明争暗斗了，只是当时天下还没平定，李渊更多的是采取安抚的政策。
几年前杨文干事件，预示着两人已经势同水火，已经到了无法调停的地步。杨文干是太子的人，谋反事件所有证据都指向李建成，当时李渊暴怒之下差点废了李建成的太子之位。可是当冷静下来之后，才发觉此事诸多蹊跷。李渊认为此事肯定有李世民在其中推波助澜，所以对李建成的处罚无非闭门了几日而已。
两个儿子之间总需要取舍，而李渊毫不犹豫的选择长子李建成。对于李渊来说，李世民战功赫赫，打天下是把好手，但治理天下应该是李建成这样的人才行。并且李建成是嫡长子，如果不让李建成继位，那就坏了纲常。所以这些年来对李世民逐渐有些疏远，否则后宫嫔妃说李世民坏话哪里能有作用？
对于李建成、李元吉拉动秦王属官的事李渊自然是知道的，作为皇帝如果京城这点风吹草动都不知道，那还做什么皇帝？所以李渊听到鸿胪寺办事不利，请求指派人手时，李渊大致就知道二子的争斗已经表现到了朝堂之上。
李渊见状问到：“建成，你可有人选推荐？”
“父皇，鸿胪寺人选品行、能力、应变均不可或缺。儿臣知道世民手下有两个属官，一个叫杜如晦，一个叫房乔，均是才智过人之辈，儿臣认为可当大任。”李建成说完眼角余光看了李世民一眼，然后低头等李渊下决断。
此时李世民怒火中烧，前几日尉迟恭、段志玄汇报被东宫拉拢之事，已经算是明目张胆了。现在又在朝堂上想把房乔和杜如晦两人调走，实在忍无可忍。可是还没等发作，就听到李渊说道：“朕同意了，叮嘱他二人，好好为国家办事。”
刚想发怒的李世民瞬间哑火，李渊的态度和说话的内容李世民哪里还看不出来意图。这句“好好为国家办事”就是让房乔和杜如晦远离他，这两个人可都是秦王府的属官，在朝堂上并没有官职。
李世民的心啊，真是哇凉哇凉的，一盆冷水从头淋到脚。房乔和杜如晦两人都是晋阳起兵之后就投奔了李世民，两人才华自不用多说，后世有房谋杜断的美称，对李世民来说这两个人实在太重要了。
只是李世民在朝堂上毫无还手之力，浑浑噩噩参加完朝会，踉踉跄跄回到了秦王府。
这世上的事就是如此，有人欢喜就会有人忧愁，对于李建成来说今天可以算是大胜了一把。关键还在于摸清了李渊的态度，不但支持甚至十分偏袒。李建成带着李元吉回到东宫之后，赶紧命人招王珪和魏征两人，四人凑在一起密谋，打算开展下一步行动。
去掉李世民的左膀右臂只是开始，虽然房乔和杜如晦对于李世民来说极为重要，但是这两个人毕竟没有军权。
李世民手下武将辈出，掌握军权的此时有两个极为重要的人物，第一就是秦琼，第二就是程咬金。
秦琼秦二哥，在后世民间可是神话一般的人物。在隋唐演义中秦琼的父亲南陈的官员，是马鸣关的总兵。其实历史并非如此，秦琼祖父、父亲都是北齐的文官，也不知道二哥后来哪里来的一身战阵上冲杀的本事。
秦琼本是隋朝名将来护儿的部属，备受来护儿看重。后来跟着张须陀镇压反隋起义军，张须陀败死后，归属瓦岗军，瓦岗军失败之后又投靠了王世充。后来感觉王世充此人不是个干大事的人，就跟着程咬金、张公瑾等人一起投降了李唐。
秦琼的遭遇说明了一个问题，不管你再大的本事，没有好的平台是不行的，莫要忽视一个平台对个人的重要性。
如何除掉秦琼和程咬金，这可不是小事。
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