回到顾府后，顾婉莹径直来到管家的院落。
夕阳的余晖斜斜地洒在院中，管家正躺在藤椅上看书，听见脚步声却连眼皮都没抬一下。
\"今日...多谢你保护。\"顾婉莹站在三步外柔声道。
\"无碍。\"管家翻过一页书，声音冷淡得像是冬日里的冰。
顾婉莹心头一紧，手指不自觉地绞紧了衣袖：\"我...\"
\"小姐不是都算好了吗？\"
管家终于抬眼，眸中一片疏离，\"一切也都如你所愿，不是很好？\"
顾婉莹觉得喉间像是被什么堵住了，声音微微发颤：\"管家...\"
管家合上书卷，语气平静得近乎冷漠，\"无事的话，小姐请回吧。\"
管家站起身，长衫在晚风中轻轻摆动，\"若是小姐不愿意，要我离开也可以。\"
他说完就要转身，顾婉莹看着他的背影，突然觉得眼眶中有水雾缭绕，她急忙低下头，声音里带着几分呜咽：\"对不起...管家...我走...\"
最后一个字几乎消融在晚风里，她转身快步离开，踩在落叶上发出细碎的声响。
接下来的日子，顾府上下都察觉到了异样的氛围。
管家依然恪尽职守，却总是巧妙地避开与顾婉莹碰面的机会。
每当顾婉莹想要上前说话，他便不动声色地转身去处理其他事务，或是借故离开。
一日清晨，顾婉莹特意等在回廊转角，远远看见管家走来，刚要开口，却见他脚步一顿，转身拐向了另一边。
她站在原地，手中的帕子被攥得皱皱巴巴。
\"小姐...\"宣青端着茶点过来，看见这一幕不禁皱眉，\"您何必这样在意管家？他不理就不理呗。\"
顾婉莹摇摇头，声音轻得几乎听不见：\"这事终究是我的不对，况且...\"
她望向管家消失的方向，\"他保护了我两次，我却以这种方式试探他。\"
宣青还想说什么，但看顾婉莹失魂落魄的样子，终是叹了口气，默默陪她回了房。
与此同时，顾俊安亲自来到官府，与主审官员详细处理王家人与郑培飞一案。
\"念在清澜的情分上，\"顾俊安冷眼看着跪在地上瑟瑟发抖的的舅舅和姨娘，\"我可以从轻发落。”
他的手指轻叩桌面，“但你们勾结外人算计我女儿，必须受到惩戒。\"
他转向瑟瑟发抖的郑培飞，眼神骤然凌厉：\"至于这位'郑公子'...\"他故意拉长音调，\"按律从严处置。\"
很快，郑家家主的求情信如雪片般飞来，承诺以重金补偿。
顾俊安看都不看，直接命人将信件原封退回。
同时，他暗中吩咐李叔联系盛城的商业人士，对郑家产业进行全面打压。
不到半月，郑家多个重要商路被截断，损失惨重。
这日，顾婉莹的外公王老爷亲自登门求见。
\"贤婿啊...\"王老爷搓着手，老脸上堆满讨好的笑，\"看在清澜的份上...\"
顾俊安抬手打断：\"王老爷慎言，我今日愿意见您，已经是看在清澜的面子上。\"
他从案几上推过一份地契：\"这是郑家承诺给你们的那处绸缎庄，现在归王家了。”
“从此我们两家，再无瓜葛。\"
王老爷眼睛一亮，迫不及待地摸向地契，随即又哭丧着脸：\"那...能不能把我儿子和女儿放出来？\"
\"不可能。\"顾俊安声音冰冷，\"他们必须为自己的行为付出代价。\"
王老爷突然激动起来：\"清澜若在世，绝不会允许你这样对待她的娘家人！\"
顾俊安猛地拍案而起，眼中寒光迸射：\"我本就不欠你们什么！若再提清澜，这处产业你们也别想要了！\"
王老爷被这气势所慑，踉跄后退两步，最终只能灰溜溜地离开。
待王老爷走后，顾俊安独自站在庭院中，望着清澜最爱的花，轻声道：\"清澜，我这样做...你会怪我吗？\"
微风拂过，花瓣纷纷扬扬落下，仿佛在回应他的问话。
顾俊安伸手接住一片花瓣，眼中闪过一丝痛楚，但很快又恢复了坚定。
王老爷离开顾府后仍不死心，转而来到顾婉莹的院落求见。
\"外公。\"顾婉莹规规矩矩地行礼，眉眼间带着恰到好处的恭敬。
\"乖孙女啊...\"王老爷搓着手，眼中闪着精光，\"你舅舅姨娘的事...\"
顾婉莹轻声打断，唇角挂着得体的微笑，\"家中事务，全由父亲做主。女儿不敢置喙。\"
王老爷脸色一变：\"你！他们可是你的亲舅舅、亲姨娘！\"
顾婉莹垂眸，睫毛在眼下投下一片阴影：\"正因是血亲，才更不该做出那样的事。\"
她福了福身，\"外公若无他事，孙女还有其他事情要做。\"
……
不等王老爷再开口，顾婉莹已转身离去。
顾俊安看着女儿日渐消瘦的身影，终是忍不住叹了口气。
这日，他特意将管家唤至书房。
\"婉莹这孩子年轻气盛，好奇心重了些。\"
顾俊安亲自为管家斟了杯茶，\"这次的事，还望你多担待。\"
管家接过茶盏，神色依旧平静：\"老爷言重了，属下明白该怎么做。\"说完喝完手中的茶便躬身告退。
顾俊安望着管家离去的背影，突然对身旁的李爷爷感叹：\"没想到当年随手招来的人，竟有如此能耐。\"
李爷爷不解：\"管家确实身手不凡，但老爷为何突然这般感慨？\"
顾俊安意味深长地笑了笑：\"他啊...可比我这商贾厉害多了。\"
见李爷爷还想追问，他摆摆手，\"罢了，有些事不必说破。\"
午后，顾俊安又将顾婉莹叫到花园凉亭。
\"女儿最近似乎不太开心？\"
顾俊安慈爱地看着她，\"可有什么心事要与为父说说？\"
顾婉莹勉强一笑：\"女儿没事，父亲多虑了。\"
\"是吗？\"顾俊安故作伤心地摇头，\"女大不中留啊，现在都开始瞒着为父了。\"
\"不是的！\"顾婉莹急忙解释，\"只是...只是觉得这样的小事不该打扰父亲。\"
顾俊安轻叹一声，语重心长道：\"人生在世，有些事是万万做不得的。”
“尤其是伤人心的事，即便对方不知情，也不该为之。”
“这不仅是对他人不公，更是对自己品性的损害。\"
顾婉莹低下头，手指绞着衣角：\"女儿知错了...\"
\"知错能改，善莫大焉。\"
顾俊安轻轻拍了拍女儿的肩膀，\"去吧，有些话，总要当面说清楚才好。\"
顾婉莹抬头，眼中闪过一丝光亮，又有些迟疑：\"可是...\"
\"放心，\"顾俊安神秘地笑了笑，\"为父已经替你打过招呼了。\"
顾婉莹的眼睛顿时亮了起来，语气激动道\"谢谢父亲！\"
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