然而，艾米莉亚预想中的雷霆震怒并未降临。
只有一声悠长、复杂，充满了怜惜与疲惫的叹息，在她头顶响起。
一只枯槁、却异常温暖的手掌，轻轻地、安抚般地落在了她的头顶。
“痴儿。”
教宗的声音里，没有丝毫责备，只有如同祖父看待任性孙女般的无奈与慈爱。
“抬起头来，看着我。”
艾米莉亚颤抖着，缓缓抬起那张梨花带雨的俏脸，迷茫地望向教宗。
“你所畏惧的，你所贪恋的，你所谓的不洁……”教宗的眼神温和而包容，能容纳世间一切的罪与罚，“……那恰恰是你作为‘人’，最宝贵的证明啊。”
“圣光拣选你，不是要你成为一座冰冷的雕像，而是要你成为一个活生生的、能感受痛苦、也能给予温暖的‘道标’。”
“这个世界，早已不是万年前那个非黑即白的世界了。”教宗的目光仿佛穿透了厚重的岩层，望向了未知的远方，“旧的规则正在崩塌，新的秩序尚未建立。你所经历的挣扎，正是这个时代赋予你的考验。”
他收回手，用一种近乎于欣慰的语气，缓缓说道：“至于那个年轻人……林凡。他很特殊，甚至比你我想象的……还要特殊。他是这盘死局中，唯一的变数。”
“他的力量虽然驳杂，但他的心，是正的。”教宗的评价，让艾米莉亚猛地一颤。
“冕下，您……”
“孩子，你要记住。”教宗的声音带着隐晦的托付，“在未来的风暴中，当连圣光都可能被阴影蒙蔽时……或许，只有他那份源自界外的力量，那份不被此世规则束缚的意志，才是你……也是圣殿，可以信赖的最后壁垒。”
“去与他合作吧，密切地合作。不要畏惧那份连接，那或许……本就是圣光为你们安排的……命运。”
艾米莉亚彻底呆住了。
她从未想过，自己那份被视为最大罪孽的堕落，竟会从冕下口中，得到如此……近乎于祝福般的宽恕与指引？
“现在，”教宗的声音重新变得庄严，将她从震惊中拉回，“摒弃你所有的杂念。无论阿德里安的阴谋，还是你内心的纷扰，都暂时放下。”
“你只需……做好你该做的。来吧，完成你最后的准备。”
“……是，冕下。”
艾米莉亚擦去泪水，那双蔚蓝的眼眸中虽然依旧充满了迷茫与震撼，却也奇迹般地……多了一份前所未有的坚定。
她缓缓上前，在教宗面前虔诚地跪下。
教宗枯槁的手掌轻轻覆在她的头顶，古老而神圣的祝祷声随之响起。
一股精纯磅礴的圣光之力如同温暖的溪流，涌入她的体内，开始为她进行最后的祝祷洗礼，将她的状态调整到最完美，彻底激活她那独一无二的“圣器之道”的身躯，为接下来的极光赐福大典进行最终的调试。
……
与此同时，圣井祭坛的西南角。
林凡，作为教宗冕下亲自指定的“特邀守护者”，正肃立于此。
这个身份，是艾米莉亚为他争取来的，也是教宗顺水推舟的结果。
而在阿德里安看来，这更是他计划成功的完美一步——将“刀”亲手送到了核心。
林凡如同一个完美的双面间谍，平静地站在了风暴之眼，承受着如同山呼海啸般一波波涌来的信仰之力与极光能量的冲刷。
他敏锐地抓住了阿德里安刚刚演讲完毕（那是全城无数自发庆祝中的一环）、全场数万信徒的目光尚未完全聚焦于祭坛之上的短暂间隙，再次将那早已达到场域级高阶的“真实视觉”催动到了极致！
这一次，他将所有的感知力，都集中在了眼前这座巨大而古老的圣井祭坛之上。
下一刻，他看清了！
在他那足以洞穿法则本源的视野中，现实世界的物质结构被剥离。
祭坛基座的下方，那些本该是引导圣井能量进行“祝福”与“净化”的古老符文回路中，竟真的被一层极其隐晦的、如同蛛网般细密的新纹路所覆盖和篡改！
篡改的手法极其高明，它们完美地模拟了圣光波动的频率，与周围庞大的能量场几乎融为一体。
若非他拥有“界语者”对法则本源那近乎作弊般的敏锐感知，再加上阿德里安那份图谱的提前“剧透”，根本不可能察觉到这致命的异常！
而这些被篡改的关键节点，与阿德里安此前“泄露”给他的图谱……惊人的一致！
并且，正如阿德里安所言，这些被修改的部分，透着一股浓郁的、充满了某种献祭与燃烧的可怕意味！
林凡的心，猛地向下一沉。
‘阿德里安说的是真的？难道教宗真的对圣女图谋不轨，意欲将她制作成什么……完美圣器？！’
但旋即，一个更冰冷、更令人不寒而栗的可能性浮现在他心头——
‘或者说，这个篡改本身，就是阿德里安的杰作？他故意泄露一个半真半假的阴谋（嫁祸教宗），来诱使我配合他，在仪式最关键的时刻……破坏祭坛？’
无论是哪一种可能，都意味着今天的仪式，绝不会平静。
林凡的指尖，不动声色地扣紧了袖中那枚早已与他心意相通的月光石徽记。
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