薛宝钗微微一笑，说道：“如此便好。对了，你马上要去户部上任了，准备得如何了？”
周扬轻轻叹了口气，说道：“准备得差不多了，只是心中还是有些忐忑。这户部的差事，责任重大，我只怕自己做不好。”
薛宝钗坐直身子，认真地说：“周郎，你不必担忧。以你的才学和能力，定能胜任。遇到事情，多想想，多听听旁人的建议。”
周扬看着薛宝钗，感激地说：“宝姑娘，有你在身边，真好。要是没有你，我真不知道该如何是好。”
薛宝钗笑着说：“说什么傻话呢，咱们是夫妻，本就该相互扶持。对了，姐妹们也都很关心你，你有时间，也多和她们聊聊。”
周扬点头道：“我知道，她们对我都很好。甜儿的活泼，妙玉的聪慧，可卿的温柔，还有迎春、探春、惜春，她们每个人都让我感受到家的温暖。”
薛宝钗轻轻靠在周扬怀里，说道：“周郎，咱们能有如今的生活，实属不易。一定要好好珍惜。”
周扬轻轻抚摸着薛宝钗的头发，说道：“宝姑娘，我会的。我会好好珍惜你们，珍惜我们的家。”
薛宝钗微微闭上眼睛，享受着这一刻的宁静与幸福，而周扬虽然表面上答应了薛宝钗，可一想到林黛玉，心中那股不甘的情绪又悄然涌动起来，他的脑海中不断浮现出关于林黛玉的种种，她的才情、她的柔弱、她的一颦一笑，就像有一种无形的魔力，让他难以释怀 。
他在心中暗自思索，自己真的能就这样放弃对林黛玉的那份莫名的情愫吗？
这种矛盾的心理，让他陷入了深深的纠结之中，可他又清楚地知道，薛宝钗说得没错，北静王的身份地位摆在那里，他不能轻易得罪，这个家也需要他用心去维护 。
周扬轻轻叹了口气，这一细微的举动被薛宝钗察觉到，她睁开眼睛，关切地问道：“周郎，你怎么了？是不是有什么心事？”
周扬连忙掩饰道：“没什么，只是想到即将上任，有些压力罢了。”
薛宝钗坐起身，双手捧住周扬的脸，认真地说：“周郎，不管遇到什么事，都别一个人扛着，一定要和我说，好吗？”
周扬看着薛宝钗真挚的眼神，心中满是感动，点了点头：“宝姑娘，我答应你。有你在，我感觉踏实多了。”
然而，周扬心中的那丝不甘，就像一颗小小的种子，在寂静的夜晚，悄悄地生根发芽 。
春日的京城，暖阳洒在热闹的市井街巷，本是一片繁华祥和之景，可谁能料到，一场突如其来的风波，如暴风雨前的阴霾，悄然笼罩。不知从哪一天起，街头的说书人开始讲起了林黛玉和周扬的话本，那些或真或假的故事，如同长了翅膀一般，迅速在大街小巷传开。
“话说那周扬，才高八斗，一日在园中偶遇林姑娘，那林姑娘生得倾国倾城，才情卓绝，两人目光交汇，便似有了千言万语……”一个说书人正讲得绘声绘色，周围围满了听众，大家听得津津有味，不时发出阵阵惊叹。可这故事越传越离谱，甚至出现了许多让人脸红耳赤的桥段，什么私定终身、花园密会，各种荒诞情节层出不穷。
这消息很快就传到了北静王水溶的耳中，他本就对林黛玉用情至深，听闻这些谣言，顿时怒从心头起。他猛地一拍桌子，桌上的茶盏都跟着晃动起来，“荒唐！简直是一派胡言！”北静王咬牙切齿地说道，“来人，即刻去把那些说书人都给本王抓回来，我倒要看看，是谁在背后捣鬼！”
王府的侍卫们领命而去，一时间，京城内风声鹤唳，凡是说过这故事的说书人纷纷被抓捕。可奇怪的是，抓了一批又一批，说书人却越来越多，仿佛野火烧不尽的野草，源源不断。新的说书人依旧在街头眉飞色舞地讲述着那些不堪的故事，丝毫没有畏惧抓捕的意思。
北静王的脸色愈发阴沉，他将此事交给了九门提督，让他负责审问这些说书人。九门提督不敢懈怠，亲自坐镇审讯。“说，你们背后到底是谁指使的？为何要编造这些谣言？”九门提督怒目圆睁，对着一个说书人吼道。
那说书人却紧闭双唇，一脸倔强，任你威逼利诱，就是不肯开口。“哼，我什么都不会说的，要杀要剐随你们便！”说书人把头一扭，一副视死如归的模样。
九门提督又审问了几个，得到的都是类似的回答，这些说书人仿佛约好了一般，宁死不招。“难道这些人都被收买了？还是背后有什么强大的势力在撑腰？”九门提督心中暗自疑惑，这案子越来越棘手了。
而此时的周扬，也被这突如其来的风波卷入了漩涡中心。他本已准备好前往户部上任，可这谣言一传出，他瞬间被架到了火上烤。朝堂上，大臣们纷纷投来异样的目光，私下里也议论纷纷。本该上任的他，被皇上延后了任命。
一日，宫中的公公匆匆来到周府，见到周扬，神色凝重地说道：“周公子，皇上口谕，您的上任一事暂且延后。皇上让您暗中调查此事，务必查明真相，还林姑娘和您一个清白。”
周扬听后，心中一沉，他单膝跪地，领了圣旨，说道：“公公放心，周扬定当竭尽全力，不负皇上所托。只是这案子错综复杂，不知从何入手。”
公公叹了口气，说道：“周公子，皇上也知道此事艰难，可这谣言已经传得满城风雨，再不解决，怕是要影响朝堂安稳。您可一定要小心行事，背后之人怕是不简单。”
周扬回到府中，坐在书房里，眉头紧锁。他深知此事棘手，稍有不慎，便可能惹来大祸。这时，薛宝钗轻轻走进书房，看到周扬一脸愁容，关切地问道：“周郎，可是为了那谣言的事烦恼？”
周扬抬起头，看着薛宝钗，点了点头：“宝姑娘，这案子毫无头绪，我实在不知该如何是好。这些说书人宁死不招，背后势力又藏得极深。”
薛宝钗在周扬身边坐下，思索片刻后说道：“周郎，我觉得咱们可以从这些说书人入手。他们既然敢冒着被抓的风险说书，背后必定有足够的利益驱使。或许可以从他们的家人入手，看看能不能找到突破口。”
周扬眼睛一亮，说道：“宝姑娘，你说得有道理。我怎么没想到呢，明日我便去暗中调查那些说书人的家人。”
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