“滴答——滴答——”
昏暗、幽静、潮湿的下水道中，污水一滴滴的从上方汇聚、滴落，几只红眼老鼠顺着石壁窸窸窣窣的爬过。
“啧....这里可真够臭的。”
“前任”金蔷薇商会护卫长霍姆斯一手提着魔晶石灯，另一只手十分嫌弃的在鼻尖扇了扇。
“也不知道汉斯那老家伙是不是老糊涂了，竟然把碰面的地点选在这里......”
话音刚落，前方不远处的一处被黑暗所笼罩的拐角中，忽的传出了一阵咯吱咯吱的、仿佛用力挤压某种东西所产生的动静。
霍姆斯一愣，赶忙站住脚步，把手中的魔晶石灯抬高了一些，借着魔晶石散发出的柔和光芒，他这才发现，拐角处此时正站着一个穿着黑袍、戴着兜帽，拄着手杖的佝偻人影。
这把他吓得一个激灵，连忙加快了几步，小心的凑了过去，低头哈腰的挤出一副笑脸：
“汉斯老总管，一段时间不见，您的身子骨还是这么硬朗。”
“呵.....刚才那些话，我可是都听到了。”黑袍兜帽下传来一声冷笑，接着兜帽被摘掉，露出了那在花白头发和胡子的映衬下，显得格外严肃的脸庞。
“你们这些随行侍卫，差点让瓦尔特少爷葬身野外，这事已经被马修知道了，因为这事，他现在正满城彻查你们的踪迹，你觉得....如果我选在其他地方碰面，你们还有命见到我吗？”
“可是.....”被迎面训斥，霍姆斯表情变得有些怪异，身子稍微抬高了一些：
“这不都是您让我带着护卫队的兄弟们去干的吗？”
老汉斯挑眉，魔晶石光芒照耀下，脸色肉眼可见得难看了一些。
见状，霍姆斯意识到自己说错话了，连忙捂住了自己的嘴，停顿了一下，待手掌拿开的时候，已经重新露出了一副笑脸，挠了挠头，轻声道：
“您看看，我这嘴，就是欠，这事都是我安排的，关您金蔷薇商会的汉斯老总管什么事呢！”
瞅见老汉斯的脸色稍微好看了一些，他稍微松了一口气，然后讪笑着搓了搓手指，说道：
“不过啊....总管大人，您看...这次行动的酬金是不是应该.....”
“......你还想要酬金？”
老汉斯语气变得低沉沙哑，抬起手杖用杖柄在霍姆斯的胸甲上重重的敲了敲。
“我让你趁瓦尔特那小子外出的时候弄点意外让他回不来，结果呢？现在他好好的在庄园里待着呢！”
“可我没有功劳也有苦劳啊。”霍姆斯狡辩道：“为了让他死于‘意外’，我可是花大价钱弄了一瓶‘狂兽药剂’.....”
不等他把说完，年迈的老总管已经露出了厌烦的神情，原本佝偻的身子慢慢的挺直，手杖上的紫色宝石忽的闪烁光彩、冒出阴寒的气息，在霍姆斯诧异惊骇的眼神中，抵在了他的脖子上。
一点点把脸凑近，老汉斯那浑浊的老眼在这一刻爆发出了无比凶戾的目光：
“你的任务没完成，有什么资格向我讨要酬金？你知道我为了谋夺金蔷薇商会的财富，为了这一天，准备了多久吗！”
“可.....可我差点就完成了。”霍姆斯艰难的咽了口唾沫，喉结滚动的时候，有一种脖子随时会被切开的错觉。
“....原本一切很顺利的，瓦尔特那小子都被逼到树上去了，只要等一段时间，他不饿死也得疯，可谁知道中途蹦出来了两个小丫头把他救了....她们都是职业者，我怕动手的话，会暴露咱们的计划，就没继续下手....”
随着最后一个音节落下，空气陷入了寂静，两人就这么僵持着。
直到片刻以后。
老汉斯缓缓把手杖拿开，脸上的凶相也略微收敛了一些，缓缓转过身的同时，手一挥，一个沉甸甸的钱袋被他抛了出来。
霍姆斯眼疾手快，赶忙松开了手中握着的魔晶石提灯，接住了丢过来的钱袋，刚准备打开看看，就听到苍老的声音自身前传来。
“这次算你运气好，我刚收到消息，派去南方阻截的人近乎全军覆没，他们连同亨利一同葬身在了那里，如今金蔷薇商会宝库的钥匙在哪里，恐怕只有瓦尔特这小子知道了.....他，暂时还不能死。”
“啥？！”霍姆斯露出格外震惊的表情，手中钱袋差点因此脱手而出，反应过来后连忙把钱袋收了起来，然后一脸不可置信的说道：
“亨利会长不是和瓦尔特那小子一样，都没有修行超凡体系吗？您派去的可都是高价聘请的职业刺客啊！”
老汉斯停住了脚步，缓缓侧过头，眼瞳中闪烁着阴狠的眸光，语气淡漠的解释道：“他这次出行秘密带上了商会中那唯一一件魔法奇物....这件事就连我都不知情。”
听闻这话，霍姆斯张了张嘴，再也说不出别的话了。
作为职业者，他自然清楚魔法奇物的恐怖，那是仅次于传奇物品的顶级魔法道具，其威力是常人根本无法想象的.....即便是大师级别的职业者，如果对上攻击型的魔法奇物，稍有不慎也有被其重创乃至于当场陨落的风险。
“回去吧....待到下次行动的时候，我会通知你....”
说完这些，老汉斯似乎用尽了全身的气力，身体逐渐佝偻，重新变回了原来那副老管家的模样，戴上兜帽，拄着手杖，缓缓的隐没进了魔晶石灯无法照亮的黑暗中。
“跟瓦尔特一同回来的那两个丫头呢？”反应过来的霍姆斯朝着黑暗中又询问了一句：“要提前处理掉吗？”
这回黑暗中再无声音传出，那道苍老的身影似乎已经离开了......
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