厨房的秦氏正在炸馓子，这个是一种油炸的面食，新炸出来晾一晾更香脆。秦氏已经炸了一大盆，明慧拿了一个吹了吹，轻轻咬了一口，面香和油香立刻充斥了口腔。
“哎呀，真好吃！”明慧赞叹道。
“小心烫啊，小姐！”秦氏说。明慧已经出了厨房问墨菊：“太太回来了没有？”
“韩青大哥打电话回来说，买房子的手续都办好了，太太要和锦兰他们一起打扫一下房子就不回来吃午饭了，葛掌柜已经让店里包饭的饭馆去送饭了。”墨菊说。
“打个电话让韩青先回来，我下午要用车”明慧吩咐墨菊。
中午明慧吃完了饭，韩青也开车回来了，黄氏和锦兰、刘勇还在听松居，葛掌柜韩青已经把他送回碧云轩店里了。
明慧让韩青开车带着她和章良成一起去找聂柏峰，因为聂柏峰要在今天下午支付她一笔卡车款一百四十根金条。这个上回他支付了六十根金条，加上这次的一共是两百根金条，是十辆卡车的货款，这不是一笔小数目，所以她把韩青和章良成都带着。聂柏峰已经把金条分装成两个箱子，让明慧验看了一遍。明慧并没有着急走而是说起了昨天家里的怪事，聂柏峰听了也皱着眉头：“你是说有人要打你的主意？”
“但愿是我多心。”明慧叹了一口气。
“我倒是可以借你一队人马，就是这也不是解决的办法，你说那个老头今天早上走了，他们要是最近不出现了就不好办了，有千日做贼，没有千日防贼的。”
“你们最近要招新兵不是吗？”明慧问。
“你怎么知道？”聂柏峰心中疑惑。
“这你别管，你要招新兵，我给你指个地方，这几座城门底下有不少流民，有一顿没一顿的，你不妨把其中青壮收了去吃个军粮也是个出路。”明慧喝了一口聂柏峰给她倒的茶水说。
“他们要不愿意呢？”聂柏峰似笑非笑得看着明慧。
明慧微微一笑：“你这里的兵都是自愿来的？”她心想我好歹看过一个黑白老片子叫‘抓壮丁’。
“那我有什么好处？”聂柏峰心想：“你一个小女子手段倒是厉害！”
“你招到了足够的新兵，替市政府解决了无业游民的民生问题不都是好处。市政府都得感谢你。”明慧说。
“是不是我还解决了‘普通百姓’的安全问题”聂柏峰说，“那‘普通百姓’也该谢谢我才是。”
“你想让‘普通百姓’如何谢你呢？”明慧说。
“我需要粮食、棉衣……”聂柏峰说。
“粮食我又不做，我人手紧张，大宗商品都做不了，这个季节你收粮容易，不行找商会，棉衣你要什么样的？这个得花时间加工。”明慧说，她是做布料的不想参与粮食买卖，大宗粮食自然有商家经营，多半还是几代经营的大商人，不说家底丰厚，背后的关系免不了盘根错节，明慧可不想往浑水里搅和。
聂柏峰拿出一件棉袄，是蓝黑色棉布的，上边是竖着的缝纫线把棉花固定住，没有领子，前襟用木头扣子系的，倒不是很厚，棉裤也类似就是很肥大。
“这两件我先拿回去做个样子，但你要是要得急就直接做棉袄就行，棉裤南方估计也用不上。这个厚重了行动只怕不便利。”
“你怎么知道我们要和南方打仗？”聂柏峰狐疑的问。
“我不知道，我只知道办事情要有个轻重缓急。”明慧说。
“你招了新兵，这个老兵里边年纪大了的，身体不好要退了的兵我倒是可以帮着解决后顾之忧，你看怎么样？”明慧又说。
聂柏峰笑着摇头：“你倒打得好算盘，一旦进了军营可不是那么容易就能退出来的，自己跑了叫逃兵，抓住要枪毙的，至于裁撤下来倒是有基本都是残疾的，要不就是四五十的半老头了。”
“年纪大了你们也不能让人继续打仗吧？我这里让他们多个去处不是好事。”明慧说。
“你要是真有钱自己组织个商团就是，南方的大豪商就有。”聂柏峰笑着说。
“聂大哥就会开玩笑，不说了，我走了。你去提货到碧云轩找春来让他带你去仓库，司机你肯定自己有。”明慧交待好了开门让章良成进来把箱子提进车里，韩青刚才去和陆府以前的旧相识聊天，是章良成在门口守着。
聂柏峰的话虽然是开玩笑，但明慧还是有点心动的，但希望用不着这样吧。韩青开车把明慧和章良成和两箱金条送回霍家院子。
这两箱子比上回就更重了，章良成帮明慧送到她房里。
“太太回来了没有？”明慧问墨菊。
“还没有呢！”墨菊说。
明慧立刻让章良成再跑一趟开车去‘听松居’接黄氏、锦兰、刘勇回来。
明慧回到自己里屋把门锁好，带着两个箱子穿回到现代白米大街的值班室，把金条都装在保险柜里，想了想又取出一根装在手提袋里去找金店。
白米大街这附近都很热闹，走不出两站地就有两三家金店，明慧挑了一家不起眼的问店员黄金回收的价格，这些日子黄金还涨了不少都快六百块钱了。但这个是卖价，回收价格略低是五百八十八一克。明慧把金条拿出来给店员称重，然后过测金仪，为了保险店员还用一个大夹剪剪开一个大口子确实是黄金。店员才付给明慧十万五千多的现金，幸亏明慧是个大帆布包，要不都不好装。看起来黄金没问题，这明慧就放心了。她对周边很熟悉就不用车了，老城区一两站地很近，绕了一条街走回白米大街的后院。进了值班室再穿回到民国自己的屋里。
明慧在里屋休息了一会儿，章良成把黄氏、锦兰、刘勇接回来了。三个人都有点灰头土脸的，原来是黄氏着急收拾打扫新房子，虽然基本上是锦兰和刘勇动手，但这个房子一时半会还打扫不出来，得花几天时间。明慧让石竺、墨菊去烧热水先让黄氏洗个澡换衣服。黄氏洗完了，锦兰再洗。
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