这日傍晚，随着夕阳的余晖洒在省城的街道上，聚宝斋的门板即将落下，一位男子气喘吁吁地跑进店内，焦急地呼唤着“东家，东家。”
随即他看到便看到柜台后的张锡九，情绪激动之下，忍不住“哇”的一声哭了出来：“小九哥，小九哥，不好了。”
张锡九瞧着来人是淮城店中的小伙计四宝，见他如此慌张，心中一紧，“四宝，你这是发生了何事？”张锡九看见四宝的突然出现和异常的情绪，他想到的是淮城店中发生了什么？
四宝喘着粗气，抹着泪，眼中满是惊恐：“小九哥，东家呢？祝虎哥……祝虎哥……他……他……”
他因为恐惧和急跑，声音颤抖，几乎说不出话来。张锡九迅速倒了杯水递给他：“四宝，先喝口水，慢慢说。”
这时，麻某成也闻声从后堂赶了出来，一见四宝的模样，立刻紧张地询问：“四宝，发生了什么事？”
四宝喝了水，情绪稍微平复了一些，但他的双腿仍在微微颤抖：“东家……东家……祝虎哥，他……他被山匪给抓走了！”
“什么？祝虎被抓了？到底怎么回事，快说说！”麻某成的脸色瞬间变得凝重。
四宝深呼了几口气，开始叙述早上的遭遇：“今日一早，祝虎哥带着我把淮城典当行的死档物品装上车，准备运来省城。”
“出城时风平浪静，当我们的马车行至乌鸦山的山道时，突然从山上冲下来一伙山匪，将我们团团围住。”
“那些山匪见我们只有两人，说这条路是他们的地盘，要我们交买路钱。祝虎哥见状，便好声好气地从怀中掏出十两银票，希望能打发他们。”
“但是……但是那些山匪贪得无厌，不仅不满足，还非要我们留下马车上的货物。”四宝的声音再次颤抖起来，显然是想起了那恐怖的一幕。
四宝接着道：“祝虎哥见那些山匪没有骑马，便趁他们大笑分散注意力时，突然在马屁股上猛抽了一鞭，马儿受惊，拉着车狂奔起来。山匪们见我们逃跑，起初并不着急追赶，祝虎哥本以为我们能逃脱，但没想到……”四宝的声音颤抖着，眼中流露出恐惧。
四宝几乎不敢置信的说“东家，小九哥，那些山匪……他们竟然会飞！”
“祝虎哥见他们飞来，一脚将我踢下马车，让我躲起来，引开了山匪，……”
“后来怎么了？”麻某成急切的问。
“后来祝虎哥被他们抓住，还被打了，并带着祝虎哥和马车进了山。”四宝说完，已是泣不成声。
张锡九听完四宝的叙述，愤怒地双拳紧握，指关节因用力而泛白：“可恶的山匪！，如果不除掉他们，我们这里将永无宁日！”
麻某成得知祝虎被山匪掳走的消息，心急如焚。祝虎可是他妻子的亲侄儿。他在店内焦急的来回踱步，“我们该如何是好？该如何是好？”
“师傅，我进山去找祝虎哥，您去找麻督军求助。”
张锡九的一句话点醒了麻某成，于是他道“对，我得赶紧去找麻督军！小九，你不能一个人进山，你不能再出事了。”
他正准备出门，想了想，又转回来对张锡九说：“小九，你和我一起去督军府。”他怕张锡九一人偷偷的跑去。
……
张锡九和麻某成两人匆忙离开了吉宝斋，直奔督军府。督军府坐落在城中的主街上，距离他们的店铺并不遥远，穿过两条街便能到达。
夜幕降临，督军府的大门已经紧闭，他们便转而走向侧门。守卫认出了麻某成，是督军的侄子，立刻进门通报。
不一会儿，侍卫就返回来，让麻某成带着张锡九进入府内，由管家引领至大厅。
两人踏入厅中，只见麻督军与他的副官正坐在厅堂中央的椅子上品着茶，说着话。见到督军，他们立刻上前，恭敬行礼：“三叔！”“督军大人！”
麻督军见是自己侄子和张锡九急匆匆而来，就笑着询问道 “ 你们两这大晚上的来找本督军有什么事？”
麻某成的脸色凝重，声音中透露出急切：“三叔，我们淮城吉宝斋的一名小经理，也是慧琴的侄儿祝虎，今天带着货物来省城，却在乌鸦山遭遇了山匪，人和车都被掳走了。”
“怎么现在才来报告？”麻督军的眉头紧锁。
“督军大人，是和祝虎一起的一个小伙计刚刚逃回来，我们得知消息后立刻就来找您了。”张锡九补充道。
“这大晚上的如何去找？唉！”麻督军叹了口气。
“三叔，如果这要是不能将祝虎平安救回来，慧琴那里我怎么交代？那可是他大哥的儿子。”麻某成焦急地说。
麻督军沉吟片刻，自言自语道：“这可如何是好，这可如何是好。”过了好一会儿，他果断地命令：“蓝副官，去把薛营长叫来。”
“是，督军！”蓝副官应声而出。
接着，麻督军转向麻某成：“某成，那个逃回来的伙计现在在哪里？山匪的具体位置呢？我们需要他带路。”
“他现在在我店里。”
“大人，小的也跟着你们的队伍一起去可行。”张锡九道。
麻督军正考虑着如何将张锡九纳入麾下，这时正好可以看看他的能力。“锡九，听说你武艺高强，等会儿你就跟随薛营长他们行动。薛营长也是一位武艺出众的人。”
麻督军刚组建了一支专门针对乌鸦山匪患的剿匪营，他让薛营长招募一批武艺高强、心怀正义之士加入其中，现在薛营长虽然招了一些，但还远远不够。
“好督军大人，小的一定配合他们行动。”张锡九心中暗自盘算，与麻督军他们搞好关系，无疑将有助于他查找前世家族的仇敌。而且今日也是为了救祝虎，现在不知道祝虎哥如何了。
很快蓝副官便将薛营长带到了大厅。
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