高师傅领着张锡九在寺庙内缓缓巡视，每一步都透露出对这片圣地的情感。张锡九则细心观察，根据碑文的记载，默默记下那些可能隐藏秘密的方位。
随着夜色渐浓，他们回到了大殿的僧室。在那里，一个巨大的木盒子映入眼帘，其内暗藏的格子中装满了化缘得来的银两。张锡九意识到时间已晚，便向高一青告辞，独自一人沿着来时的路径返回天和轩。
回到天和轩，张锡九施展轻功，轻盈地跃入院中，随后沉入梦乡，直至晨光破晓。
清晨，张锡九练完内功和剑法，和大家用过早膳，便开启了一天的营业。
张锡九心中盘算着，计划今晚再次拜访高一青，探索那暗室和宝藏的秘密，以便用这些宝藏来重建隐龙寺。
正当他沉浸在这些计划中，门外突然传来脚步声，几位客人的到来打断了他的思绪。张锡九抬眼一望，便知这些客人，他们是来选购古玩的。
他见这些客人走到柜台前，仔细审视着陈列的展品。其中一位客人开口问道：“请问这里的掌柜是哪位？我们有事情需要商谈。”
张锡九微笑着迎上前去：“在下便是掌柜，诸位有何贵干？”他的态度热情地准备聆听客人们的需求。
客人与张锡九的目光交汇的刹那，那客人仿佛遭遇了鬼魅，身体不由自主地颤抖起来，仿佛灵魂出窍。他急忙掩饰自己的失态，故意提高声音。
以一种不平常的口气说道：“掌柜的，我听说你们这里有前朝的珍稀古玩，尤其是燕朝的古董，若是有品相上乘、价值连城的，务必为我留着。这是我的名帖。”
张锡九接过名帖，目光一扫，得知来人名叫谢山川，是京城的古董商，年约五十。然而，从他的口音中，发现这人说话的方言又不像是京城的老人。
张锡九微微一笑，语气中带着几分探究：“谢先生，请问您是常住京城，还是偶尔往来？”
谢山川一看这掌柜小小年纪竟有这样的阅历，通过谈话就能辨别实情，心中感到十分的震惊，尤其是张锡九的神态让他想起了某个故人，这让他更加想要揭开这个谜团。
谢山川回问道：“敢问掌柜尊姓大名？”
张锡九淡然回答，声音中带着自信：“在下姓张，名锡九。”
谢先生的目光在张锡九身上流连，他心中的疑惑如同涟漪般扩散。他觉得张锡九与某个故人有着惊人的相似。
但又犹豫着是否该深究，毕竟世间相似之人众多，且年龄上的差距似乎太过悬殊，他不禁猜想，或许眼前的张锡九正是那位故人的子嗣。
带着一丝决然，谢先生小心翼翼地问道：“张掌柜，恕我冒昧，能否告知你的父母籍贯？他们是否曾在京城居住？”
张锡九面对这突如其来的询问，神色不变，回答得既礼貌又直接：“谢先生，我父母他们一直居住在淮城。您这样问，是否有什么特别的原因？请不妨直接说出来，也好帮你解答。”
那位谢先生，见张锡九的父母俱在，又不是京城人，心中的猜测似乎得到了否定。他意识到，或许自己真的只是遇到了一个长相相似的陌生人。
他决定暂时放下心中的疑惑，毕竟他还会因生意再次造访此地。
“今日就此别过，日后或许还有机会详谈。”谢先生留下了采购清单，礼貌地告辞了张锡九。
张锡九目送客人离去，心中不免有些怪异的感觉。他暗自思忖，为何自己会与那人所说的故人相似？难道那人有什么不为人知的故事？
不过，他并没有过多纠结于这个问题，而是将注意力转回到谢先生留下的清单上，专心研究起来。
就在这时，武强和武燕从门外走了进来。
武燕风风火火地踏入店内，语气中带着一丝兴奋：“小掌柜，我和我哥已经按照您的吩咐，把米市的情况摸清了。请问我们何时动身前往淮城收购粮食？”
张锡九闻言，抬头望向武家兄妹，示意他们进屋坐下。
一边倒茶一边说道：“武强、武燕，你们此次下到淮城，首要之事乃是安全。若遇陌生之地、陌生人，不妨寻求当地家人和亲信相助。时间充裕，不必着急。”
武强看着张锡九：“张掌柜，我和妹妹计划尽快启程前往淮城，根据收购情况提前选定囤粮之所，同时考虑水陆运输的便利。”
张锡九点头，语气温和却充满关怀：“你们什么时间走，提前和孙叔说一下，并带上所需银票。在外要多加保重。”
……
目送武家兄妹离开，张锡九想到这个时间，江天飞应已抵达京城。
京城醉仙楼
京城醉仙楼以其风、雅、颂三大包间闻名遐迩，常年座无虚席，从年头至年尾，皆被京城的权贵所预订。
此处宴席，非富即贵，即便是偶尔出现的平凡之人，也是不要命的主。毕竟，在这里享用一餐，花费之巨，足以抵得上普通百姓一年的生计。
谭笑今日受江家兄弟之邀，自己准时抵达了醉仙楼的雅致包间。
江天明热情地迎上前，请谭笑入座，笑意盈盈：“谭笑兄弟，欢迎光临。今日能与你相聚，实乃荣幸之至。”
醉仙楼，作为京城首屈一指的酒楼，以其京菜的地道风味和精致佳肴闻名遐迩。烤鸭的香脆、涮羊肉的鲜嫩、烤乳猪的肥美、酱牛肉的醇厚，一道道佳肴端上桌来，宴席间的喜悦气氛也随之弥漫。
待众人落座，谭笑笑道：“两位兄长，今日所为何事？”
酒过三巡，江天飞提起张锡九所托之事，谭笑听得惊喜之情溢于言表，表示将尽快动身前往省城。
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