临近正午，金榜三甲领了圣旨与赏赐，换了袍子，带了官帽，从正阳门出发，打马游街。
状元魏盎已经年过四旬，两鬓已显斑白与榜眼、探花相比的确老成持重。
柏致今日倒是没被欢喜冲昏了头，一举一动都算是有章程，只是这一路上，总还有件心事，时不时地看向自己身后那面无表情的杜斯年。
此刻街上的欢呼，姑娘们的小闹，丝毫影响不到杜斯年的神游。
他哪里是不欢喜，他是太欢喜了！
此刻他脑子里都是该如何早些回去，娶表姐过门。
想着表姐接到报喜，该是如何反应......
一朵山茶花砸中了他的官帽，杜斯年下意识地蹙了蹙眉，却没朝着花砸来的方向看去，也不理会那雅间窗前地小娘子，欢喜地惊叫声。
低头看看，他这袍子上，竟然也沾了一两朵花。
杜斯年也不管那是绢花，还是鲜花，抖了抖袍角，尽数落了地，又被马儿无情踩踏，最终沦落为他人脚下之物。
“杜兄。”柏致低声唤道。
杜斯年掀起眼皮，神情未变也不曾有什么回应。
“此前是我冲动，对杜兄多有误会，很是抱歉，还望杜兄大人有大量，原谅我这一回。”
杜斯年神情淡淡“嗯，此先也并非是我不愿解释，实在是......”
柏致顿时笑容散开，抢先道：“我知道，此等事自然是少一人知道，少一份危险。我明白的。是我不对，此先还说视杜兄为知己，却不想......这等小事，我都没有王兄对杜兄的那份信任，实在惭愧。”
“说到底是我心胸不够广阔，还需历练才是。”
两人正风光之时，王明修却一寸一寸地翻找着金榜，不死心地一遍又一遍的看，看到满额满身都是汗水，四肢冰凉，恍恍惚惚地站在榜下。
“公子，咱们先回去吧。”仆从小心翼翼地询问。
“为何没有？为何？”王明修神情恍惚，口中不断呢喃。
“公子，咱们先回去，回去再想分想法子探问一二。”
王明修在仆从的搀扶下回到了小院依旧是一副怔愣模样，像是丢了魂一般。
王明修的两位仆从，又是上街打探消息，又是请了郎中，到了正午之后，也知道了柏致高中榜眼，杜斯年被点为探花的消息。
不由嘀咕‘上一次明明是他家公子比那两位的名次都高，怎么这次他家公子名落孙山，他们两位却是同时进了三甲之列？’
顾瑞霖今日一整日，恨不能比自己成婚当日还要多几分喜气。
这几分喜气，放在皇帝周安澜的眼里，却有几分刺眼。
“杜探花与你姐姐有婚约，寡人怎么从没听你提起过？”周安澜面上带着几分温和的笑意。
顾瑞霖一如既往地带着几分傻笑道：“这都好多年前的事情了，大姐自小便与末将这位表哥很是要好。我娘带着姐姐在盛京看了不少的人家，也没挑出中意的，回去之后才瞧见了我这表哥。后来就等我表哥考取了秀才，就索性将这婚事订下了。”
“当时正值国丧前后，所以家里也没宣扬，末将差点都把这事给忘了！”
这是他和杜斯年早就对好的话术，时间契机也都对得上，皇帝自然不会深究。
至于晋王那边，他信或者不信都没那么重要了。
原本他们打算，若是晋王咄咄逼人，便说那日被灌多了酒，口齿不清话没说明白罢了。
现在连晋王都没追着问，他们就更没什么可担心的了。
周安澜点了点头“那寡人就特许杜探花归乡成亲，成亲之后再回盛京赴任。也算是给你家添个双喜临门。”
顾瑞霖立刻磕头谢恩，起身时更是笑的肆无忌惮。
宫中办了琼林宴，其中并未看到王明修的身影，二人不免就生出了不好的预感。
今日这样的宴席，只要是名字在金榜之上，必定不会不来参加。
难道是落榜了？
按理说不应该啊！王明修的才学是他们都清楚的，并不在他们二人之下。
杜斯年趁机凑到了顾瑞霖的身边，想让他帮忙问问王明修究竟为何没能上榜。
榜眼和探花，今日是仅次于状元的耀眼程度，宴席之上许多话题都会将二人牵扯其中，根本没什么功夫开小差。
到了宫宴结束之时，顾瑞霖前来接杜斯年，在宫门内，杜斯年走起来步伐都十分沉重，身子还不稳，若不是顾及这是在宫中，顾瑞霖恨不能把这醉鬼扛着走。
可让顾瑞霖意想不到的是，这家伙上了马车之后，眼神都清明了！
好家伙！
他这是在皇帝眼皮底下装醉呢！
顾瑞霖没骑马，也跟着杜斯年坐进了车里：“你让我打听的事情，我打听到了。你那朋友，写试卷的时候，没注意规避先皇名讳，殿试的文章选材还都是去年那桩贪腐案。”
杜斯年怔忡一瞬，立刻就明白了。
去年那桩贪腐案，的确是满城风雨，如今天牢里还有一大波涉案官员关在其中。
虽然牵连甚广，却始终没有一个幕后指使浮出水面。
大家都在说这场贪腐案与楚王的关系匪浅，这次殿试阅卷主事又是楚王......
“是只有他一任遭了殃，还是写了关于这场贪腐案的学子都遭了牵连？”
顾瑞霖想了想答道：“具体不知，但被取消这次成绩的学子也是有那么几个的。”
杜斯年闭了闭眼，再睁开时轻叹了一声：“你可有法子在今夜将人送出城去？”
“今夜？若真是楚王要报复，难道不是应该金榜出来之前，就将他解决了吗？何必要等到现在？”
顾瑞霖不是很明白，那试卷必定是不会再见天日的，楚王不是什么蠢材，怎么会在这种时候出手，处理了人？
“我不知，但......还是早做防备为好。”
“王氏家族不是什么籍籍无名之辈，只要他能安全返乡，在贪腐案落定之前不回来，便不会有生命危险。”
“好，我知道了，我这就让人去办。”说着顾瑞霖钻出了马车，不等停下便跳了下去，不一会儿就听到了打马声。
王明修痰迷心窍，一整个下午晚上，不吃不喝的躺在床榻上，睁着眼睛，眼睛却是空洞无神的。
醉酒的柏致被人送回了侯府，杜斯年在顾瑞霖的陪同下，进了王明修的房间去了。
“王兄，王兄！”杜斯年轻声呼唤。
“哦，是斯年、斯年你可中了？”王明修神情恍惚。
杜斯年急忙嘱咐：“王兄，无暇多言，你需要即刻启程，离开盛京，尽快回到家乡去。贪腐之案未结之前不得再到盛京来，一定一定要记住！”
王明修听着听着，眼神便恢复了清明，一把紧握住杜斯年的手问：“是因为我的文章写的是贪腐之案，所以......”
这一刻王明修的神情变得凌厉，一副果然如此的神情。“这案子果然还有幕后指使！”
“此时不是说这些的时候，先离开盛京！”
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