“还得找点药…”
阿虎喃喃自语，扯下衣服一角简单包扎。
更糟的是，他丢失了那把火山岩钢匕首。
五百华币买的两块金属片，现在只剩下护腕上的那一块了。
但至少，他还保住了核心。
不能回家。
如果那两人真是官方人员，他们很可能已经查到了他的住址。
码头也不能去了，那里肯定有人守着。
“打道熙县？”
阿虎想起了A02新城旁边的另一个小县城，那里混乱程度不亚于这里，藏身应该不难。
但问题是，他现在身无分文，腿上还带伤，怎么抵达那里？
更重要的是，他为什么要逃？
核心虽然来路不正，但也不是什么特别严重的罪行。
除非…那两人不是正规执法人员，而是冲着核心本身来的？
阿虎越想越觉得蹊跷。
他回忆起那个黑色集装箱，回忆起b03的污染警报。
这一切似乎都和核心有关，而他，可能无意中卷入了一个更大的漩涡。
他不能就这么逃走。
至少，他得弄清楚那些人的真实身份和目的。
思索片刻后，阿虎做出决定——他要回码头，但不是去上班，而是去查看那个黑色集装箱。
那里或许有线索。
但首先，他需要疗伤和补给。
黑市是个选择，但太远也太显眼。更好的地方是…
“阿鬼的药店！”
阿虎想起了码头附近的一家小药铺，老板阿鬼是个怪人，但医术不差，而且从不多问。
护腕的感知能力帮助阿虎避开了巡逻的人员，成功抵达了那家藏在小巷深处的药铺。
店面狭小简陋，门口挂着一盏昏黄的灯，招牌早已褪色，只能隐约看出“回春堂”三个字。
“谁啊？这么晚了。”
阿虎敲了敲门，没有回应。他又敲了几下，里面才传来一个低哑的声音。
“阿鬼，是我，阿虎。我受伤了，需要帮助。”
沉默片刻后，门开了一条缝，露出一张布满皱纹的脸和一只警惕的眼睛。
阿鬼年过六旬，身形矮小，但那只眼睛锐利如鹰。
“进来吧，快点。”
他让开一条缝。
阿虎闪身进入，阿鬼立刻关门上锁。
屋内光线昏暗，只有一盏小灯照明，空气中弥漫着各种草药的气味，墙边摆着几个古老的药柜，抽屉上贴着各式标签。
“伤哪儿了？”
阿鬼打量着阿虎。
阿虎拉开裤腿，露出简易包扎的伤口。
“不算严重，但需要清理和缝合。躺那边去。”
阿鬼拿起旁边一盏小灯凑近看了看，然后不咸不淡地说了句。
阿虎躺在一张简陋的诊床上，阿鬼麻利地取来药水、针线和纱布，开始处理伤口。
“怎么搞的？”
老人问道，手上动作不停。
“被人追，不小心划到了。”
阿虎含糊其辞。
“码头的小子都是这德行，打架斗殴，然后半夜来敲我的门。”
阿鬼嗤笑一声。
阿虎没接话，忍着疼痛让老人缝合伤口。
阿鬼的手法很专业，几针下去，伤口就被牢牢缝住了。然后他涂上一种绿色的药膏，包上干净的纱布。
“好了，别碰水，三天后拆线。”
“一百华币。”
阿鬼收拾着工具。
“阿鬼，我现在身上没带钱…”
阿虎尴尬地摸了摸空空的口袋。
“没钱？”
“那就用你手腕上那玩意儿抵债。”
阿鬼眯起眼睛。
“你知道这是什么？”
阿虎心头一惊，下意识地捂住护腕。
“核心”
“最近很流行。镶嵌了火山岩钢，看来你还挺舍得投资的。”
阿鬼淡淡地说，
“你…怎么会知道这些？”
阿虎震惊地看着老人。
阿鬼没直接回答，反而问：“那两个追你的人，是樱花省的忍者吧？”
“我…我不确定。”
“他们自称是执法人员，但我有点怀疑。”
阿虎犹豫着。
阿鬼深深地看了阿虎一眼，似乎在做某种评估。
最后，他走向角落的一个老旧保险箱，输入密码，取出一个小盒子。
“给你这个，就当还我的医疗费了。”
他将盒子递给阿虎。
阿虎疑惑地接过，打开一看，里面居然是他之前丢失的那把火山岩钢匕首！
不过刀刃似乎经过了某种处理，变得更加规整，刀柄也被重新包裹，手感更加舒适。
“这…这怎么会在你这？”
阿虎惊讶得说不出话来。
“消息灵通而已。我做了点小改进，平衡性更好了，你试试。”
阿鬼神秘地笑了笑。
阿虎握住匕首，感觉确实比之前顺手多了，重心也更加合理。
他试着注入一点能量，匕首立刻回应，散发出稳定的红光和热量。
“震惊脸，年轻人喜欢的表情，”
“不过我得提醒你，那个黑色集装箱，别去碰。不是你该管的事。”
阿鬼似乎对阿虎的反应很满意。
“你怎么知道…”
阿虎顿时如坠冰窟。
“我说了，消息灵通。”
“听老人一句劝，拿着匕首，离开这座城市。去打道熙县，或者更远的地方。躲一阵子，事情过去了再回来。”
阿鬼的表情变得严肃。
阿虎沉默了。
他不知道该不该相信这个突然展现出不同面貌的老人。
但有一点很明确——阿鬼知道很多事，或许比他想象的还要多。
“那个集装箱里到底是什么？”
阿虎忍不住问。
“有些事，知道得越少越好。”
“不过看在你小子还算顺眼的份上，我可以告诉你一件事——b03的污染，只是开始。A02新城周边即将有大事发生，而核心，就是导火索。”
阿鬼摇摇头：他停顿了一下，又说。
阿虎离开“回春堂”时，黎明的微光已经泄露在天边。
他的腿伤经过阿鬼的处理,痛感减轻了许多,但走路依然有些跛。
手里握着改良过的匕首,心中则是一串无法解答的谜团:阿鬼是谁?
那个黑色集装箱里装着什么?
b03的污染与核心有什么联系?那两个追捕他的人到底是什么身份?
他知道自己应该听阿鬼的劝告,立刻离开这座城市。
但某种固执的好奇心和对真相的渴望驱使他留下来。
“只看一眼”
“看看那个集装箱,然后就离开。”
阿虎对自己说。
阿虎睡得浑浑噩噩，那个燃烧城市的梦境挥之不去。
当他终于从满是汗水的被褥中惊醒，窗外已是一片青白。
他扭头看表——六点半。质检处七点就要报到。
“妈的，差点睡过头。”
他挣扎着爬起来，脸颊上的淤青还在隐隐作痛。
手腕上改装的护腕有些松动，火山岩钢的金属片差点掉出来。
他拿过绳子胡乱缠了几圈固定住，心想晚上再好好修整一下。
洗漱的时候，镜子里的自己憔悴得吓人。
满脸青紫，眼窝深陷，嘴角还有结痂的伤口。
他咧嘴一笑，镜子里的人看上去更狰狞了。
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