靠墙而立的是个身高超过两米的巨汉，古铜色的肌肤上隐约可见树纹般的天然纹路。
他抱臂而立，指节粗大的双手微微收紧时，绷紧的战斗服下肌肉轮廓分明。
肌肉线条充满力量感，绝不是健身房里弄点蛋白粉就能练出来的那种。
让人一眼就觉得压迫感十足。
坐在墙垛上的人气质则和高大男人完全相反。
他穿着一条做旧的牛仔裤，脚踩卡其色高帮靴子。
上身则缠满白色绷带，身形在寒风中纹丝不动。
垂落的绷带末梢随风轻扬，唯一露出的那双眼睛正漫不经心地扫过全场，目光所及之处却让人脊背发凉。
如果说，高大男人给人的感觉像是一头猛兽，那这个绷带男，则是一条毒蛇。
虽然感受不到那么强烈的能量波动，却莫名地让人觉得危险！
光芒散去，黑暗重新笼罩。
平台上十分安静，所有人都保持着各自的姿态，在渐弱的烟花余晖中，仿佛在等待着什么。
“当啷——”
一声清脆的金属碰撞声突兀地打破了平台的寂静。
一个空易拉罐从阴影里滚了出来，在地上划出断续的声响。
所有人的目光瞬间如利箭般射向声音来源。
绷带男眉头几不可察地微微一皱，那唯一露出的眼眸中寒光一闪。
只见一个身影踉跄着从平台连接通道的黑暗中走了出来，是个独臂男人，浑身散发着浓烈的酒气。
他弯腰，有些费力地用仅存的右手捡起那个空易拉罐，不甘心地仰头朝嘴里倒了倒，却只滴下几滴残液。
男人失望地撇了撇嘴，含糊嘟囔着：“啧……怎么就没酒了……”
他一抬头，浑浊的醉眼似乎才适应光线，看清了平台上那一道道身影。
刹那间，他脸上的醉意仿佛被冰水浇头，瞬间褪去大半，眼睛猛地瞪圆了。
作为在守夜人军团服役多年的老兵，他怎么可能不认识眼前这些人？！
总指挥谢观潮！
申猴小队全员——李逐云、沈霄、楚鸢！
寅虎小队的夏青、吴迪！
还有那两位……居然是极少公开露面，行踪诡秘的巳蛇小队成员！！
巳蛇小队成员极少，明面上只有两人，队长肖然和队员颜辉。
至于是否有藏在暗处的“影子人”，无人知晓。
但仅凭这明面上的两人，巳蛇小队的实力就绝不容小觑，足以与其他任何一支生肖小队比肩！
醉酒男人认得，那个靠墙而立，身高超过两米的巨汉，就是巳蛇小队唯一的队员，颜辉。
S级植物系天赋【绿野】的拥有者。
而那个坐在墙垛上，浑身缠满绷带，气息如同蛰伏毒蛇的，正是队长肖然，S级灵谲系天赋【死亡菱格】的掌控者！
醉酒男人彻底震惊了，大脑一片空白。
守夜人军团最顶尖的战力，几乎齐聚于此？！
这是要发生什么天大的事情？！
但无论如何，这绝不是他这个层级的小人物能够窥探甚至在场的！
他脸上瞬间堆起讪讪的笑容，带着浓重的酒气和惶恐，结结巴巴地道：
“呃……对.....对不起！各位长官！我……我好像走错地方了！我什么都没看到！你们继续……继续！”
说着，他点头哈腰，转身就想以最快的速度逃离这个让他窒息的地方。
“站住。”
一个冰冷的声音响起。
是肖然。
他依旧坐在墙垛上，但身上垂落的两条绷带末梢却如同拥有生命般，无声无息地扬起，在寒冷的空气中缓缓飘动，仿佛锁定了猎物。
他锐利的目光穿透绷带的缝隙，钉在醉酒男人的背影上，冷冷开口：
“你是哪个小队的？”
醉酒男人身体一僵，脚步生生顿住。
他缓缓转过身，脸上努力维持着谄媚和惶恐交织的表情，回答道：
“报、报告肖长官！我……我就是后勤部一个打杂的，没、没有入小队编制……”
“没有小队编制？”肖然的眉头皱得更紧，语气中的怀疑如同实质，“我们守夜人军团，还有这种事？”
他长期执行秘密任务，对军团内部的人员构成并非完全了解，但这种“编外人员”出现在如此核心的区域，本身就极为可疑。
“还有.....你刚才叫我什么？”肖然的声音愈发冰冷，“你认识我？”
醉酒男人连忙点头哈腰，语速飞快地拍着空洞的马屁：
“认识！当然认识！您可是巳蛇小队的肖然队长！
咱们军团里谁不知道您神龙见首不见尾，战力无双。
是守护咱们霜月长城的定海神针啊！我虽然只是个后勤兵，但对您的敬仰那也是犹如涛涛江水绵延不绝……”
肖然眼中的寒意并未因这拙劣的奉承而减少。
他刚想继续盘问，一个平和的声音打断了他。
“肖然。”
是谢观潮。
他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光平静地扫过醉酒男人，语气淡然地为这场突如其来的对峙画上了句号：
“他是后勤部的秦砾。之前在灯塔组服役，小队遭遇大规模鬼潮，全员殉职，他断了一臂侥幸生还。
但正面战斗能力已大不如前，所以暂时没有补充到其他作战小队，是我安排他在后勤部的。”
听到谢观潮亲自开口说明，肖然眼中那凌厉如刀的杀机才缓缓消退下去。
他深深看了一眼那个名叫秦砾的醉酒独臂男人，不再说话，扬起的绷带也悄然垂落。
谢观潮看着秦砾那副窘迫又强撑的样子，金丝眼镜后的目光带着一丝了然，开口道：
“这大过节的，没去静安区逛逛？那边今天应该很热闹。”
秦砾嘿嘿干笑了两声，用仅存的右手挠了挠乱糟糟的头发，故作洒脱：
“没意思！那都是年轻小子和姑娘们爱去的地方，闹哄哄的。
我这糙老爷们儿，不乐意凑那热闹，还是这儿清净！”
谢观潮嘴角泛起一丝极淡的弧度，手指在空中轻轻搓了搓，仿佛捻着什么：“是没这个了吧？”
秦砾脸色一僵，随即大手一挥，声音不自觉地提高了一些，试图掩盖心虚：
“不存在的！谢队您看您说的，咱像是差钱的人吗？！
生活这东西啊，主要是心境，心境到了，喝凉水都行！
我这人就是爱清静，那灯红酒绿的地方，我还真不乐意去呢......”
谢观潮却早已将他那点心思看透，不再戳破，只是淡淡道：
“行了，今天过年，规矩可以适当松一松。待会儿，我让人给你拿两瓶酒过去，你愿意呆在城墙上，自己小酌几杯也行。”
他语气微顿，带着一丝告诫，“不过，不要贪杯，适量就好。没什么事了，去吧。”
秦砾一听，脸上瞬间阴转晴，绽放出由衷的笑容，立刻挺直腰板，用独臂敬了一个不算标准但充满感激的军礼：
“是！谢谢谢队！您放心，我肯定有数！”
说完，他几乎是哼着小调，脚步轻快地转身离去，与来时那醉醺醺踉跄的模样判若两人。
目送秦砾的身影消失在通道尽头。
肖然才悄无声息地来到谢观潮身侧，压低声音，语气凝重：
“谢队，今年的情况……有什么不一样吗？连我们巳蛇都被全员召回。”
他所在的巳蛇小队常年在外执行最隐秘，最危险的任务，非重大事件绝不会轻易被召集回长城。
谢观潮望着远处静安区上空依旧绚烂的烟花，脸色在明灭的光线下显得有些沉重：
“具体的……我也无法完全预料。但可以肯定的是，今年的‘自由一日’，确实与往年不同。”
他缓缓吐出一口气：“异鬼那边……有不同寻常的动向。”
肖然瞳孔微缩：“异鬼那边有动作了？针对结界加强日？”
谢观潮没有直接回答，只是默默地点了点头，肯定了肖然的猜测。
就在肖然还想再追问细节时——
“呼——！！！”
城墙上空毫无征兆地挂起一阵猛烈的狂风！
一道身影如同撕裂夜幕的苍鹰，裹挟着墙外的冰寒气息，自高空急速俯冲而下，稳稳地落在平台中央！
来人穿着一件略显破旧的棕色皮衣，头发凌乱，看起来像是许久未曾打理。
额角那对微微褪色的翅膀形刺青在烟花的光芒下若隐若现。
他嘴里叼着一支快要燃尽的香烟，正是匆匆赶回的陆悬灯。
“陆队！”夏青和吴迪几乎是同时开口。
陆悬灯随手将烟头掐灭，对着众人咧嘴笑了笑，露出一口白牙：
“不好意思，各位，在墙外遇到了点小麻烦，耽搁了会儿。”
他的目光扫过全场，当看到肖然和如同铁塔般矗立的颜辉时，眼中闪过一丝明显的意外。
“咦？连你们巳蛇小队都回来了？老谢，这阵仗……有点大啊？”
他收敛了笑容，语气变得严肃起来，“看来，这次的麻烦肯定也不小了。那就不耽误时间了，赶紧说说吧，什么情况？”
谢观潮深吸了一口冰冷的空气，让自己平静一些，才开始切入正题：
“之前采集到的那截诡异骨节，千机寮那边的研究分析已经有初步结果了。”
他环视着在场每一位生肖小队的核心成员，声音低沉而清晰，
“可以确定，其源头……是‘王下十一鬼疫’级别的存在。”
他顿了顿，吐出了一个令人心悸的名字，
“初步判断，是【鬼虎】。”
这个名字让在场所有人的眼神都瞬间变得锐利无比。
谢观潮继续道：“而且，根据多方情报和我的推演，我已经部分掌握了祂的动向。
祂极大概率……就会在‘自由一日’结界加强，所有人都以为最安全的今天动手！”
他的目光扫过众人震惊的脸，“当然，如果我推演错了，那自然更好，至少大家能过个安心的年。”
紧接着，谢观潮话锋一转：“但事实上，这份‘安宁’，本来就和在场各位没有关系了。
我希望大家清楚地知道，我们这次要面对的，是墟级危险等级的敌人！
如果有任何疏忽，恐怕…….......”
他没有继续说下去，但那股无形的压力，已经清晰地传递给了在场的每一个人。
墟级敌人，那是足以倾覆一座城市，乃至一片区域的恐怖存在。
陆悬灯将手中碾灭的烟蒂弹飞，“直接说计划吧。老谢，既然你把巳蛇都召回来了....
我相信在场的所有人都明白事情的严重性。需要我们做什么？说吧。”
谢观潮微微颔首，开始阐述他的部署：
“计划如下——除陆队以外，寅虎小队、申猴小队、巳蛇小队，全员即刻赶往静安区，隐匿于民众之中，随时准备应对突发状况。”
他看向陆悬灯，“陆队，你的任务是独自前往墙外冰原，作为机动力量，警惕并阻止任何可能趁虚攻击城墙本体的异鬼袭击。”
这个安排让李逐云眉头立刻蹙起，他上前一步，语气带着明显的疑惑：
“谢队，我有个疑问。我们这么多人，全部投入静安区？难道敌人会选择在那里动手？”
他摊了摊手，逻辑清晰地分析道：
“如果说敌人是趁着‘自由一日’，城墙防守相对空虚来袭击城墙，这我完全能理解。
但今天，守夜人军团人数最多、力量最集中的地方，恰恰就是静安区！
不仅是轮休的城防组、城务组，甚至很大一部分常年在外、难得返回的灯塔组兄弟都被临时调回，他们绝大多数都会选择去静安区放松。
敌人在那里动手？这不是往我们最硬的钉子上撞吗？”
他顿了顿，指向头顶那无形却真实存在的结界，
“而且，今天结界全方位加强，即便是类似鬼域裂缝那种空间传送手段，也绝对无法在结界内部开启。
没有传送通道，大规模的鬼群怎么可能无声无息地出现在位于霜月市内部的静安区？
城内根本不可能出现成建制的异鬼！”
忽然，李逐云像是猛地捕捉到了某个关键点，话语戛然而止，瞳孔骤然收缩！
一个冰冷而恐怖的念头如同毒蛇般窜入他的脑海。
“难道……谢队，你的猜测是……不排除会出现……上次那种，将活人当场转化为异鬼的情况？！”
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