“陛下容禀，大皇子新丧，妾身连日食不下咽、夜不能寐，足不出启元宫半步，对永福宫诸事实是一概不知。”余少云伏在地上，肩头微颤，摆出一副沉陷悲恸的姿态，“方才听闻宫人急报，说沈贵人遭死鸟惊扰、动了胎气，唯恐宫闱生乱，这才强撑着病体赶过来，其余内情当真毫不知情啊！”
“皇后起身吧。”萧浔的目光掠过她瘦弱的身体，若不是此前揪出的几条后宫暗线中，有她的手笔，他还真会相信她所言。
如今虽无实证坐实皇后参与，但这死鸟之事，她未必全然清白，多半是知晓几分内情的。
只是此时并非拆穿她的好时机，萧浔淡定地道：“大皇子丧期，你本就哀伤难支，能强撑着顾及宫闱秩序，已是难得。既不知情，便无需多言，且坐下歇息，静待太医诊断便是。”
“谢陛下体恤。”余少云在吟芳的搀扶下缓缓起身，在椅子上坐下。
厅内复归沉寂，只有风吹过檐铃叮当作响，那细碎的声响落在寂静里，反倒更显殿中气氛沉滞。
不多时，王泰和快步从殿外进来，躬身回禀：“陛下，臣已带人细查死鸟坠落的庭院、廊下及景莲苑内外墙角，毒鸟尸身已封存交太医院勘验药性。坠落处砖石齐整，无血迹残留，草木亦无践踏折损之迹；臣又逐一讯问景莲苑今日当值宫人、洒扫杂役及宫门外值守禁军，皆称未见过生面孔出入，亦无异常包裹、器物送入宫中，眼下暂未寻得能指认凶嫌的实据。”
萧浔屈指轻叩扶手，眉峰微蹙：“既无实据，便从两端着手追查。其一，令太医院加急勘验毒鸟药性，查清毒物品类与来源，凡宫中药房、宫外药肆近期有此毒物流转者，尽数排查，不得遗漏任何一条供销线索；其二，扩大讯问范围，景莲苑上下所有宫人太监，乃至近几日往来永福宫的杂役内侍，皆需细加盘问，纵是片言只语的异常，或是不合常理的举动，都要一一记录在案，汇总核验。”
他稍作停顿，目光锐利地扫过殿中众人，最终落在王泰和身上，语气添了几分凝重：“此案关乎宫闱安稳，更涉欺君疑案，你需打起十二分精神，不得有半分懈怠。若查案过程中有人推诿隐瞒、刻意阻挠，可先拘后奏，朕倒要看看，是谁敢在宫中行此阴毒伎俩，搅扰不宁！”
“臣遵旨！”王泰和躬身应下，正欲退出去部署查案。
“王大人请留步。”沈太后忽然开口唤住他。
王泰和连忙转身朝沈太后行礼：“太后娘娘，还有何吩咐？”
“此事关乎宫闱清誉，更涉欺君重罪，陛下既将查案重任交予你，你便得多留个心眼才是。”沈太后神色淡然，“皇帝也知晓，沈贵人的性子虽娇纵一些，却绝非有胆欺君之人。如今她遭毒鸟惊扰，转头便被诊出无孕，这‘孕象’竟是一场误认，这事瞧着便蹊跷得紧，断不可拆开来孤立追查。”
她顿了顿，目光重新落回王泰和身上，言辞却句句像是说给萧浔听：“你在查毒鸟来源、毒物出处，以及它如何避开宫禁送入永福宫的同时，更要细究，是谁有机会日日近沈贵人身侧，是谁能暗中用手段搅乱她的气血，或是以巧言教唆让她误信腹中动静为胎动，竟连太医院都能错判孕象？这两桩事若说毫无干系，陛下怕是也难信。哀家敢断言，定是有人在背后蓄意谋划，才让沈贵人落得这般境地。”
“太后娘娘所言极是，臣谨记教诲。”王泰和躬身应道，态度愈发恭谨，“两事看似独立，实则暗藏关联，臣定当将毒鸟追查与孕象误认之事并案深究。既细查毒物来源、入宫路径，也严审近沈贵人之人、过往诊脉细节，无论牵涉何人、何种隐情，都将一查到底，绝不放过任何蛛丝马迹，定要揪出幕后关键，给太后娘娘、陛下及朝野一个明明白白的交代。”
“依哀家看，这分明是有人蓄意设下的毒计，意在借‘欺君’之名毁了沈贵人，顺带攀扯沈家、搅乱宫闱安宁。”沈太后缓缓开口，语气笃定，“皇帝想来也察觉其中的蹊跷了吧？”
萧浔淡笑道：“母后所言确有几分道理，此事时机巧合得过分。”
沈太后见他认同她的说法，轻轻松开紧攥的佛珠，道：“此案，就劳烦王大人多费些心思，从沈贵人身边近侍查起，再顺着毒物流转的线索细究，定要找出那藏在暗处挑唆陷害之人，也好还沈贵人一个清白，免得沈家平白蒙了冤屈，更让宫闱里的宵小之辈看了笑话。”
话音刚落，殿外便传来宫人清晰的通报声：“陛下，三位老太医到了！”
萧浔抬了抬手，沉声道：“宣他们进来。”
三位须发皆白的老太医提着药箱，躬身而入，依次向太后、帝后和贤妃行礼问安后，便被萧浔吩咐即刻入内室为沈贵人诊脉。
内室的哭闹声不知何时弱了些，只偶尔传来几句含混的咒骂，却在太医们进门的瞬间，又掀起一阵尖利的叫嚷：“不准碰我！你们都是一伙的！想害死我的孩子！”
殿内众人屏息静听，只闻内室传来一阵细碎的拉扯声与劝慰声。
约等了一炷香的时间，三位老太医便面色凝重地并肩走了出来，齐齐躬身回禀：“陛下，太后娘娘，臣等三人共同诊脉，反复校验，沈贵人确无孕脉，腹中亦无胎息，此前滑脉之象，确是肝气郁结、气血紊乱所致的假孕之症。”
这个诊断结果，与陈院判、贺铮所言分毫不差。
沈太后先前听了陈院判二人的诊断，早已信了七八分，才会话里话外，将假孕的事往“有人暗中作祟”上引，如今见老太医再次证实，她立刻道：“皇帝，看来王大人查案时，还得往‘构陷’二字上深查，务必揪出那藏在暗处的黑手，莫让无辜之人平白担了欺君的污名，也坏了宫闱的清明，辜负皇帝维护宫闱安稳的心意。”
萧浔对于沈太后推卸“罪名”，在意料之中，并没有急着与其多言，而是抬抬手，“王泰和去查案吧。”
王泰和躬身应下，转身快步退殿。
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