八月初一，众嫔妃照旧在启元宫诵了一个时辰的经后，吃了素斋才各自回宫。
这天晚上，皇帝萧浔仍独宿养心殿，初二傍晚，萧浔进了启元宫，看到大皇子萧烁的第一句话是，“烁儿，今日的气色不错。”
余少云唇角含着温婉笑意，抬手替萧烁整理襟口：“这多亏了初一十五两天的诵经，佛祖感念到了我们的虔诚，慈悲护佑烁儿身体康健。”
萧浔不置可否，目光扫过萧烁泛着苍白的唇色，“先生可留了新功课？”
“回父皇，儿臣今日学了‘修身齐家治国平天下’。”萧烁答道。
“那你且说说，这‘修身’二字作何解？”萧浔笑问道。
萧烁腰背挺得笔直，字正腔圆道：“回父皇，‘修身’需先‘克己复礼’，如《礼记》所言‘礼者，天地之序也’，需从晨昏定省、言行有度中涵养德行。”
这个回答没错，但萧烁才七岁，不足以做出如此深刻且条理清晰的解答，显然这番话是经过旁人悉心教导与准备的。
萧浔瞥了眼皇后，见她唇角微扬，眼底隐有得色，便知这话是她的教导的。
虽然他想听的是萧烁自身的回答，但母亲教子，也不算错，萧浔没有计较，只是脸上的笑容微淡，“烁儿果然聪慧，小小年纪就能引经据典。”
余少云见状，又不失时机地补充道：“烁儿每日除了课业，还会练习书法与棋艺，妾身想着，这些都能静心养性，对烁儿的修身大有裨益。”
“烁儿身子弱，不要让他太过操劳。”萧浔说道。
“陛下请放心，妾身定会时刻注意烁儿身子，不会让他过于劳累的。”余少云柔声道。
萧浔微微颔首，“听说昨儿，你打发人去给贵妃送了中秋节礼？”
“妾身与贵妃相处虽不算融洽，但毕竟也相处多年，她出宫已有半年之久了，妾身时常挂念，就想着，若是她病好了，就接她回宫。”余少云连续在贤妃、康嫔和佳嫔那儿受挫，便想把贵妃给接回来，由贵妃来对付贤妃她们，她好坐山观虎，来个渔翁得利。
萧浔沉吟片刻道：“让陈院正去瞧瞧，若病好了，就在中秋节前接她回来吧。”
“是，妾身明儿就安排陈大人过去。”余少云低垂的眼中，闪过一抹喜色。
又闲话几句，萧烁就被奶娘带出去了，帝后则沐浴更衣，上床歇息。
帐幔低垂如雾，沉水香袅袅缠绕着缠枝莲纹鎏金床柱。
萧浔枕着明黄缎面靠枕，望着帐顶银线绣就的月华云纹，忽觉身侧传来细微的绸缎摩挲声。
余少云将脸埋进软枕，乌发挽着卧福髻，露出半张泛红的侧脸：“这八月的日头还毒得很，本宫启元宫的冰鉴倒是够使，可听尚宫局说，各宫冰鉴调配竟乱了章程。”
“内官监的人该敲打敲打了。”萧浔的声音带着几分漫不经心，“皇后明日去查查，莫要让底下人借着物什生出些攀高踩低的心思。后宫安稳，朕处理前朝事务才能更省心。”
余少云睫毛轻颤，“陛下请放心，妾身明日便去查问，不会让陛下为这些小事烦心的。”
“皇后素来贤良，朕自是放心。”萧浔侧身，伸出手将余少云垂在额头的发丝，给挽在耳后，“只是这后宫之事繁琐复杂，还需皇后多费心。”
“能为陛下分忧，是妾身的福气。妾身定当竭尽全力，维持后宫秩序，让陛下无后顾之忧。”余少云目光微闪，“只是妾身觉得，有些花枝得了春风眷顾，独占了满园颜色，可百花齐放才是祥瑞。若旁人瞧着厚此薄彼，该说妾身这个皇后当得失职了。”
萧浔听得出弦外之音，余少云这是将各宫嫔妃比作花儿，话里话外都在暗示圣宠不均，望他雨露均沾。
忽想起前日，沈太后也在暗示他放禁足的沈朝雾出来，让他宣召沈朝雾侍寝。
顿时怒火中烧，他身为帝王，连宠幸嫔妃，都要受制于她们吗？
“夜已深，睡吧。”萧浔的语气陡然冷了下去，黑暗中，眼神也变得深邃而冷漠。
余少云觉察到他情绪的变化，心往下沉，皇上对谢佳嫔的宠爱已到了，即便她都没提到谢佳嫔，皇上也能联想到的地步，这让她感到一丝不安。
但她很快调整好情绪，温柔地应道：“是，陛下。”
随后便闭上眼睛，尽量让自己呼吸均匀，仿佛已经沉睡过去。
夜，渐渐深沉，殿内只余下更漏的滴答声，与窗外偶尔传来的虫鸣交织在一起，显得格外宁静。
次日，卯时初刻，身穿大红寝衣的余少云，专注地为萧浔系紧蟒纹玉带。
晨光穿过窗棂，映得她鬓边的那几根银丝格外明显。
萧浔盯着银丝片刻，目光又落在她腕上那只从晋王府就戴着的翡翠镯子，心一软，开口道：“前朝事务繁杂，后宫之事，皇后按规矩处置即可。”
这话让余少云动作微顿，十年相伴，她怎会听不出弦外之音。
皇帝这是在提醒她，不要受他人影响，管好分内之事，“妾身知道了。”
萧浔扶了扶她起来，“有些话听过便罢，莫要放在心上。”
余少云唇角露出一抹浅笑，轻声应道：“是。”
早朝时，礼部尚书方渊禀报道：“陛下，玄水部来使已于昨日申正入四夷馆歇宿。为首使者自称持有部族秘印，恳请面圣呈上降表。”
“五日后，让他们觐见。”萧浔既然接纳玄水部投诚，就没打算为难玄水部“鸿胪寺向来负责藩邦来使礼仪诸事，这五日便由鸿胪寺卿安排接待事宜。一来，要依例核验来使身份、文书真伪，确保其投诚诚意；二来，也要为来使备好朝见礼仪教导，让他们知晓我朝朝堂规矩。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“黑风岭之事刚过，玄水部此番投诚虽已应允，但诸多细节仍需仔细查验。鸿胪寺务必将此事办得周全，莫要失了我天朝威严。”
相比前朝在意的是玄水部的诚意与动机，后宫更关注的是玄水部送来的十名美女。
后宫还没侍寝的秀女，还有百余人，这会子又来十个美女。
秀女们哀怨地道：“那我们岂不是侍寝无望了？”
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