没过多久。
一个中年人匆匆走了进来。
只见来人身着淡红色外袍，头顶黑色头巾，挺拔的身形配以俊俏面容显得异常醒目，来到距离约莫五尺之处便停下了脚步，并郑重其事地施礼：“微臣，新任兰州司马李树明参见殿下。”
李承乾仔细观察了一会儿李树明，终于露出满意笑容：“自从你离开东宫左卫率府担任颍州司马至今已有三年时光了吧？”
彼时正值吐蕃王发大军二十万进攻颖州期间，双方伤亡惨重；虽然朝中派遣主力增援却因前锋将领迅速取得胜利而未成行。事后为了加强防御力度特命李氏出任要职。
“确如此。”
对于这个提问，李树明简洁回答。
“此次调动过程中是否遇到过房二呢？”
李承乾身子向后一仰，微笑询问。
“有过一面之缘。”后者冷静回答。
听闻此言，李承乾顿悟般一笑：“估计当时他应该处于非常尴尬的状态吧？”
对方微微点头表示认可，并未多言。
尽管言语不多，但李承乾可以明显感觉到眼前人的放松态度。
其实细细想来，在相同位置上任职三年后的李树明不过升迁为从五品上的职位，相比之下刚被贬官至此的房遗爱起点即是相同等级，由此可见差距明显。
当然这也得益于房玄龄身为尚书省首长之一所带来的优势；
原本应前途无限光明的皇室女婿如今却沦落至此，显然给予了李树明充足信心在未来仕途上超越对手。
而这才是令其倍感宽慰的根本原因所在。
“行了，不说他了。这次调你去兰州，具体是为何事，兵部已经告知了吧？”李承乾的表情变得严肃起来。
“对，是有关吐蕃的事务。”李树明神色凝重地回答。虽然吐谷浑在六年前败于大唐，在三年前又输给吐蕃，如今并不构成实质威胁。
不过，尽管刚刚迎娶了大唐公主，吐蕃依然是大唐在西部高原上的首要敌人。
对此，曾经在颍州待了三年的李树明感受颇深。
“这是父皇的意图。”李承乾轻敲了几下桌案后说道，“公主此次出嫁至吐蕃时，我朝将从兰州、鄯州派遣一万骑兵，并调配两万名吐谷浑骑兵，在吐谷浑高原以洹河为依托设立防御阵地。”
“遵命！”李树明恭敬地点头应答。
“此事大局由江夏王主理。你的任务，则在于确保士兵们上高原后出现的高原反应可以得到及时处理；同时，在部队返回兰州途中，要清楚统计有多少人出现了低原反应。”李承乾详细介绍了高原与低原环境下可能出现的身体状况。
“原来如此。”李树明面色沉重地点点头说，“在颍州期间也遇见过类似情形。”
其实，从四川到颍州这段路本身就是在向高海拔地区进发。
“无论是进入吐谷浑高地还是当雄高原，士兵们都将面临高原病挑战；而从高原下来回到平原地带，同样会有人遭受低原疾病困扰。”李承乾语气郑重地说，“你需要做的，就是让吐蕃人在低地患病的同时，却不知道病因所在。”
听完这番话后，李树明立刻意识到，这将成为大唐未来攻击吐蕃时一个极其重要的秘密武器。
“这只是一个方面。”李承乾抬头看向对方问道：“关于赞普子嗣稀少这个问题，你也有所耳闻吧？”
“确实如此！”李树明迅速肯定道，继承问题直接关系到政权稳定，若出现意外往往会导致国破家亡。
“很好。”李承乾点头表示赞同，“你抵达兰州后的首要任务，便是广泛宣传大唐与吐蕃之间结盟的消息，不仅让吐谷浑、党项、羊同等国家知道此事，甚至连远至西域的突厥、石国乃至大食等也要广为传播。”
“明白！”
“等到这个消息引发广泛讨论时，再逐步揭露禄东赞在京都长安所发生的细枝末节。人们必然会对此产生浓厚兴趣。最后再抛出我对吐蕃皇室继承情况的观点。”李承乾自信满满地描述着他如何利用信息来动摇敌方民心的手法。
“明白了！”
“最后一个任务涉及吐蕃内部事务。”李承乾声音低沉下去，“除了职方司和百骑卫之外，你还需安排自己信任之人潜入吐蕃，我要随时了解当地各方势力对于这些消息的具体反应。”
“殿下，那关于朝廷那边......”李树明略显担忧地问道。
“进入吐蕃的主要任务在于搜集情报而不是采取行动，注重渗透且尽量赢得对方好感。”短暂沉默后，李承乾补充道：“另外，会有许多商队途经兰州前往吐蕃境内做生意，你可以利用东宫名义加入武功苏氏旗下的商业队伍一同深入，这方面可以向朝廷汇报。”
李树明当即心领神会，那些真正执行重要使命者绝不能随随便便就混杂于武功苏氏的贸易团队里。
“既然有人前往吐蕃，必然需要明暗两种身份互相配合，至于后者则不必特意报告给朝中知晓。”李树明俯首表示理解，在官方层面做好解释工作后一切便好办多了。
“暂时就这些内容。”
李承乾看了看对方说：“你回来晚了些，赵呈、杜荷还有王敬直他们几个昨天才刚离开。”
赵呈的母亲正是李承乾的姑妈长广公主，而王敬直则是已故侍中王珪的小儿子，并且四年前迎娶了李承乾排行第三的女儿南平公主。
“既然没有其他事情，那臣就不打扰殿下了。”
李树明拱手行礼。
“在兰州期间，有任何指示都可以直接通知臣。”
“恩。”
李承乾点头示意：“等等。”
“小心提防吐谷浑动向，面对大唐与吐蕃两国大军压境的情况下，该国内部分歧明显，既有亲华派也有亲吐蕃势力存在，必须密切观察并抓住时机果断行动。”
“明白了！”
李树明再次恭敬地施礼。
“去吧。”
天下逐渐安稳，眼下可不是动乱的时候！
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