京城出现时疫意味着什么，没人比林净月更清楚。
短短时间，她思绪转过数遍，倏地看向手捧孤本还没来得及走的小八和郑叔：“赶紧去郑家，顺带让大表姐查查此事是真是假。”
两人一听‘时疫’二字，便意识到了事情的严重性，咽下请罪的话，匆匆从后门离开。
两位嬷嬷和张叔你看我，我看你，默契退下，趁小姐余威犹在，又去了趟大厨房。
屋内，泊春小心翼翼端来热茶：“小姐，你不信京城会有时疫？”
林净月轻叩桌子，缓缓摇头，凝重的视线看向小九：“我只是觉得，时疫出现的太过突然。”
小九忙将来龙去脉都道了出来：
“左家被抄家砍头当天，林恒安突然花重金盘下一间药铺，开始大规模采买药材……”
但有糖酒商会的人采买在先，郑越又包揽了大部分北疆而来的药材，林家进展缓慢。
林恒安便动了联合其他商贾的心思。
林家初来京城不久，根基浅薄，刚开始只有些小商贾愿意与林恒安合作。
但没两天，他被一个小商贾引荐，认识了京城四大药铺之一，济云堂的掌柜。
林恒安不知怎么的劝动了这位掌柜，压低价收购京城及周边的药材，其中主收的几味药材，似与林净月托糖酒商会囤的相差无几。
小九喘了口气，接过泊春送来的茶水，喝了一口后，继续说道：
“原本事情好好的，也没人会管采买药材一事，但济云堂掌柜仗着背后有贵人扶持，把主意打到了南方商贾头上。
使劲压低价钱收购，断了南方商贾的后路，还不愿意一次性交付银子，只给了一成的定金。”
林净月眸子一闪，顿时了然。
想必林景颜将前世时疫的事，告知了林恒安。
林恒安妄图牟取暴利，并传出时疫的事，借机攀上了济云堂的掌柜。
而济云堂的掌柜更是贪得无厌，谋划做无本买卖，就把主意打到了南方商贾头上。
被逼到走投无路，兔子也会咬人，因此闹出了事端。
小九随后的话，证实了林净月的猜测：
“济云堂毕竟是京城数一数二的药铺，南方商贾们一开始咬牙收了定金给了药材。后续去催结账，却无人理会，甚至被驱赶出京城，方知济云堂打的什么算盘。”
其中有一个商贾，家中本就快走到绝路，就等着这笔银子起死回生。
讨银子反被济云堂的人殴打几次，绝望之下，当众跑去济云堂，宣称自个儿得了时疫。
小九艰难吞咽了下口水：“小的也不知是真是假。但济云堂往来买药材的，不乏有钱有权的，听说刚巧有个大官休沐，到济云堂买补药。
一听这话，当场脸色大变，叫人抓了南方商贾，关了济云堂，还派人请来大夫，给当时在济云堂附近的百姓诊脉。”
由此，事情便闹大了。
林净月这才稍稍松了口气：“你这两天时时注意京城的风向，看时疫究竟是真是假。对了，林景颜可闹出了什么事？”
相处多年，林净月深知林景颜的脾性，性情嚣张跋扈、目中无人，不比唐映柳差上多少。
两人唯一的不同之处，就是林景颜身在商贾家，懂得斗不过时稍稍隐忍。
小九低头琢磨了一下：“的确有一件事，今天她去了趟酒楼，不知邀的谁。
但有消息说，同一时间国子监祭酒蔡鹤大人家的管事，在酒楼待了不过一盏茶的功夫，就离开了。”
酒楼，无论是去吃饭闲聊，还是喝酒吟诗，都不可能坐个一盏茶就走。
况且蔡家管事离开后，林景颜立刻下了楼，怎么看怎么奇怪。
林净月揉按了下脑袋，明白蔡鹤为何会说上那么一番话。
好在只是提醒，并未对她有任何恶意。
小九说完查得的消息，刚想继续找人打听时疫一事，走到门口又退了回来：
“小姐，还有一件事……是我从林家马夫那儿打探来的。
他说，林夫人找了媒婆为林景颜说亲，对方是一个军户，名叫周肆然，似是想让周家主动上门提亲。
但周家的人，还没给出回应。”
林净月眼一眯，慢慢抿了口茶，心中知道周肆然的母亲，定会主动上门提亲。
——即便周肆然不乐意。
周母原本就在担心，周肆然今年武举过后，得贵人赏识迎为女婿，到时候她降不住身份贵重的儿媳妇。
而林景颜同样身份低贱，一个军户，一个商户女，谁也别嫌弃谁。
甚至周肆然一朝当了武将，周家的人身份还隐隐比林景颜高上一筹。
再加上林家身为商贾，不缺银子，正好可助周肆然一臂之力……
想起前世遭受到了多少明里暗里的磋磨，林净月白皙指尖摩挲着茶盏，蓦地抬眼瞟向安静站在角落的满枝：
“说说吧，你是谁的人？我一个刚认回府无权无势的侯府小姐，身边也能埋了钉子，你幕后的主子，也太高看我了。”
同样安静听着的泊春一怔，这才想起方才在祠堂时，满枝身手利落，一看就不是普通丫鬟。
满枝走到烛光照得见的地方，盈盈一行礼：
“奴婢，寿康宫洒扫宫女，见过小姐。出宫后奴婢便没了名字，小姐继续唤我满枝即可。”
寿康宫？
林净月脸色微变，她甚至想过满枝是太子的人，都没想过满枝是太后派来的。
泊春更是震惊，大张着嘴：
“你是宫里的人？难怪小姐次次去刘嬷嬷院里，你都没跟着去！”
刘嬷嬷亦是宫中出身，前两年册封新后，才被放出宫，说不定曾见过满枝。
满枝低垂着头：“小姐放心，奴婢绝无对你不利的想法，只是目的为何，恕奴婢无法告知。”
林净月盯着她看了半晌，只问了一句话：“你何时离开？”
满枝错愕抬头，似是没想到她会如此态度：“奴婢既已跟了小姐，就是小姐的丫鬟，但凭小姐吩咐。”
“我知道了，你去同两位嬷嬷交待一声，日后在曦明院小厨房生火，不必再去大厨房受气。”
满枝谨慎看了眼林净月，又看看气鼓鼓的泊春，应声退下。
“小姐，她怎么……我还当……”房门刚被关上，泊春就憋不住火气告状。
林净月平静看着她，没有说话。
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