万罗因为在南线李霞的功劳,被陈息正式册封为“南境公”,掌管南部边境大片富饶的土地。
他的鹰旗军团也获得了丰厚的赏赐和土地。
而宁乱则是因为卓越的骚扰能力,被部下称为“荡寇将军”。
陈息也给了他丰厚的奖赏,并且将南部沿海的地方划给了他。
这片地方一边和自由联盟相接,另一边则是未知势力的海域。
陈息要让宁乱作为一颗钉子,看守住海上的潜在威胁。
教廷虽然垮台了,但是这么多年根深蒂固的信仰不会瞬间消失。
无数的信徒在教廷倒台后,陷入迷茫。
各种新兴教派和神秘主义团体如同雨后春笋般冒出。
其中不乏极端组织,他们隐匿在民间,传播着关于“圣子再临”、“审判日”的预言,成为不安定的种子。
这也导致了库兰这个情报头子的工作量剧增,关于这些民间新兴的教派,他必须全力监控,防止发生异变。
万罗在拥有了广阔的土地之后,依旧对陈息保持了以往的恭敬。
但其麾下以罗马遗民为核心的势力,隐隐开始躁动。
他们暗中联络教廷的残余势力,吸纳那些对岁城不满的贵族,悄悄地积攒势力。
瓦罗本人,在“南境公”的宝座上,看着麾下强大的军团,心中也逐渐升起了异样。
整个北盟的一些残存势力,在陈息大败教廷之后,也看到了机会。
教廷这个巨大的屏障消失了,他们的谭璇船队和商人开始频繁的出现在东部沿海,更是不乏携带武器的探险者和传教士。
梵蒂斯广场上代表教廷的至高神像被推倒,立起了一座新的石碑。
上面用包括大御在内的几国文字铭刻着陈息制定的规则,宣告着新的法律与秩序。
宁乱骑着马,在广场上溜溜达达,看着石碑,对身边的副官说:
“搞这么多字,谁看得懂啊。要我说,直接写‘听话有肉吃,捣乱砍脑袋’,多明白!”
副官看着自己这个一如既往抽象的将军,只能摇头苦笑。
此刻岁城城主府,陈息站在巨大的北盟地图前,目光来回游走。
最终落在那片浩瀚的海洋之上。
虽然现在整个北盟基本都在他的统治之下,但巩固和整合还需要时间。
利益的分配,残存的旧实力,外部的挑战……无数难题才刚刚开始。
他轻轻敲了敲地图上瓦罗的南境公国和宁乱的沿海封地,眼神深邃。
“统一,从来不是结束。”
他低声自语道:
“而是更复杂的开始。”
实际上的情况正如陈息所言,自由联盟的援助开始显露出他的獠牙。
莱昂纳多以及一些自由联盟的财阀,利用他们掌控的庞大商船队和商路,开始做文章。
首当其冲被针对的就是万罗的南境。
他们开始抬高从南境收购原材料,如木材、矿石、粮食等。
这些东西的价格被短时间内抬到了一个令人发指的地步。
仅短短数月,让南境的贵族和部分贫民获得了不小的利益。
大家见有利可图,便开始扩大生产。
同时他们以更低廉的价格,向南境销售成品货物,这一举动,对南境本土的手工业造成了巨大的打击。
然而自由联盟的手段,远没有这么简单。
他们开始在南境各个城镇开设钱庄,以便利的存取为诱饵,吸引南境贵族和商人存入资金。
而后以极低的利息,诱导商人们贷款,以土地、矿山甚至未来的税收作为抵押。
不知不觉间,整个南境的经济命脉正被自由联盟的金融绳索缓缓套牢。
最后是技术上的封锁。
万罗最感兴趣的船厂,被自由联盟严格的锁住了关键技术。
想要,就拿收益作为交换。
起初,万罗对自由联盟的一系列举动并不在意。
在他眼里这帮商人不过是小打小闹,然而很快他就感受到了压力。
明面上,整个南境的税收看似因贸易而增加。
但财富却如流水般倾泻向自由联盟商人的口袋。
而他的军团维护,城镇的基础设施建设都需要巨额资金。
这些钱哪里来?
只能依赖与自由联盟的贸易。
“好一招温水煮青蛙!”
此刻万罗才意识到,自己小觑了这帮商人。
坐以待毙是不可能的,于是他果断下令。
“限制粮食等战略物资的出口,包括贵族在内的所有人,凡种植粮食者,按面积给以补助。”
“动用公库,扶持船厂。”
这么做显然还不够,于是万罗做出了一个冒险的决定。
绕过自由联盟和岁城的监控,尝试与西方大陆的其他势力进行接触。
他企图寻找新的贸易伙伴和技术来源,哪怕只是一无所获。
然而,这些措施不仅收效甚微,而且引发了新的矛盾。
限制出口得罪了依靠自由联盟发财的南境本土商人。
他们对万罗这位南境的统治者颇为不满。
粮食的补贴,贵族们根本看不上,而一般的百姓手中根本没有多少耕地。
至于动用资金扶持的船厂,虽然投入巨大,但是效率低下。
秘密的外交更是风险极高,一旦岁城察觉,很可能就是一个谋逆大罪。
夜晚,万罗坐在桌前,疲惫的看着面前的各种汇报。
整个南境入不敷出,他感觉压力重重。
而他麾下的罗马士兵们,不满的情绪也逐渐增长,他们怀念昔日的罗马帝国。
甚至有“摆脱岁城控制,重现罗马荣光”的危险口号流出。
他本来处理自由联盟的事情就已经头痛不已,手下的士兵们又在给他制造麻烦。
就在万罗和自由联盟进行着看不见的经济战时。
宁乱在沿海的封地,用他奇特的脑回路,给出了一种答案。
他对什么价格战,金融战根本不感兴趣。
他思考问题的方式简单的很,谁让我不爽,我就让谁更不爽。
于是乎,沿海开启了“海盗”狂欢。
宁乱让自己麾下熟悉水性的士兵,换上了破烂的衣服,驾驶简陋的船只,在自由联盟的商路附近扮演起了“海盗”。
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