不大的房间内，各种精美且极具文化气息的装饰物摆放于四周，虽然闻潮生对于设计是一窍不通，可也能感觉出这个房间是七爷专门用来招待贵客的。
他与阿水，就是七爷的贵客。
将二人带到这个地方来专门进行谈话，本来也便标志着七爷态度的转变。
可提到了裘子珩的事情时，七爷的态度却略显微妙。
“潮生兄弟，上次你来七杀堂的时候，其实老夫已经将裘子珩的事情告知与你了，如果只是单纯想要针对于苦海县的某位略有财权的人，这倒也不难。”
“但眼下，裘子珩身上的麻烦有两处。”
“其一是他在广寒城的关系，广寒城的司法机构是受到王城直接干预的，莫说是七杀堂，里头的人兴许连淳穹也得罪不起，招了太岁，大家都没活路。”
“其二，则是盐帮……”
提起了盐帮，七爷的神色不自觉地变得凝重和严肃起来，闻潮生能从他眼中读到一缕深藏的怨念。
显然，两方不对付，里头可能还有私仇。
“盐帮……那不是在齐国做官盐生意的？”
“他们怎么跟裘子珩扯上了关系？”
闻潮生待在县城里有些日子，或是耳濡目染，或是与人闲聊时，对于县城之中一些比较大的势力，有所了解。
盐帮是一个很大的商会组织，不只是苦海县有，他们的势力遍布齐国各处，做的民营生意，但吃的却是半碗官家人的饭。
因为盐帮的存在，齐国王室又颁布了宪法，民间任何私营私盐的行为，都会受到严厉惩治，跟当地官府申请贩卖私盐，又需要缴纳高额税务，导致私盐一行几乎无利可图，最终让王室垄断了这大量的财富来源。
七爷亲自倒了一杯酒给闻潮生，语重心长道：
“盐帮的人再厉害，也不敢从齐国王室的手中抢钱，但贩卖官盐这生意既是垄断，背后必然有着泼天的利益，所以不可避免地，盐帮发展得愈发壮大起来，粥啊，就那么一些，人多了，分不够了，官家人那儿讲不通，所以盐帮的人想赚钱，要去哪里弄呢？”
七爷没将事情说得太明白，但闻潮生是什么人精，对于这种情况早就见怪不怪，一时间已经想到了许多联合当地豪绅，用些见不得光的方法压榨当地百姓的手段。
说白了，还是二者之间构建了利益共同体。
闻潮生说道：
“所以，七爷是担心，无论从官家那边儿，还是从江湖上，都不好动手处理裘子珩？”
七爷吃了一口牛肉里的芹菜，嘴里发出了脆响。
“淳穹掰不过广寒城的城尉，七杀堂也不可能跟盐帮的人翻脸。”
“潮生小兄弟，若你真的想保你那朋友程峰，也没那么复杂，只需要给些钱，让淳穹帮你做个中间人，再让程峰当着裘子珩的面道歉，磕几个头，这事儿就算完了。”
“毕竟也只是因为一名青楼女子而生的是非，大伙儿无非就是脸面上有些过不去……”
闻潮生举起了七爷递来的酒，却没有饮下，说道：
“七爷，当时那场闹剧，您在场吗？”
七爷没有回避这个问题：
“在场。”
“苦海县是个小地方，有头有脸的人物不多，裘子珩邀请我去，也无非就是给他捧个场子，但实际上……”
他话说到这里，面容隐约阴沉了些，将后面的话生生掐住，混着口酒一同咽进了肚皮里。
而闻潮生却接过了他的话：
“但实际上，裘子珩压根儿没把你放在眼里，也没把七杀堂当回事儿，对吧七爷？”
七爷略显诧异地抬头看了一眼闻潮生。
他是真没想到，自己咽下去的话，能从闻潮生的嘴里吐出来。
被人看穿内心，难免会让气氛变得尴尬，但好在房间里没有七杀堂的下属，七爷尴尬了片刻后，又恢复了正常。
他闷了一口酒，借着喉咙里的辣意，感慨道：
“话不好听，但是这样。”
闻潮生笑了笑，喝了拿在手中半晌的酒。
“七爷想做个和事佬，站在你的立场上，我能理解……但不巧的是，裘子珩在鸳鸯楼里冒犯的那名琴师，也是我的朋友。”
七爷夹菜的手停住，抬头时，眼神微异。
“司小红？”
闻潮生轻轻点头，笑道：
“这苦海县真小，裘子珩随便得罪的两个人，恰好全都跟我有关系。”
“……诚如七爷所说，程峰的事不算大事，无非意气之争，忍忍也就过去了，那小红呢？”
“七爷觉得，裘子珩会不会放过司小红呢？”
“我可是听说，那夜诸多贵人中，没有一人帮司小红与鸳鸯楼说话，这阵仗，难道七爷看不明白？”
“裘子珩这是故意造势，想要一举拿下小红啊。”
能将七杀堂运营到现在这样，七爷就算不明白，闻潮生点了他一下，他也该明白了。
这笔账，糊涂不了。
得清。
面对沉默的七爷，闻潮生自顾自地倒了一杯酒，没喝，递给了七爷，说道：
“七爷，无论你是真想当和事佬，还是想要待价而沽，我都理解，但理解……不代表我同意。”
“你可以跟我谈条件，但不能拒绝我。”
“这杯酒里，七杀堂几百条命……喝，还是倒，你自己决定。”
七爷看着闻潮生递过来的酒，右眼眼皮已经无法抑制地跳动了起来。
他僵硬地接过，目光落下时，杯中只盛了一半的酒。
剩下一半，全是杀意。
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