梁三郎笑着应下：“这些人蛇鼠一窝，也有自相残杀的时候，真是痛快！”
他不禁感叹，郎君自从病愈以来，杀伐决断、运筹帷幄，颇有明主之相。
如今天下大乱，群雄割据，说不得郎君有那一统江山之望。
他虽是一介家将，若尽心效力，未必没有封妻荫子的一天。
想到这，他心头火热，领着一班衙役，将那孙家铺子团团围住。
“我等奉命，捉拿一众杀人嫌犯，若有反抗，格杀勿论。”
粉面郎君面色一变，见一众衙役训练有素，当先一个军官更是面容冷硬。
自古民不与官斗，他眼珠一转，赔笑道：
“这位军爷，我等冒失了，不知轻重，却是无意冒犯，还望通融通融。”
说话间，袖中滑出一个沉甸甸的锦袋，悄无声息塞到梁三郎怀里。
可惜，他这是抛媚眼给瞎子看，全是无用功。
梁三郎冷喝道：“休要放肆！”
“你等当街杀人，证据确凿。奉劝你老实点，束手就擒。否则，大可一试我这手中的刀锋不锋利！”
“铿！”利刃出鞘，雪亮的刀身反射出骇人的光芒。
粉面郎君瞳孔一缩，暗道碰上了硬茬，掂量片刻，只得喝令一众打手丢下兵器，随梁三郎进牢狱。
高楷望这一幕，颇为赞赏：“识时务者为俊杰。”
这粉面郎君胆大心细，是个经商发财的料子，稍后倒要会一会。
他回转高府，请来裴季，笑道：“裴长史，粮价暴涨一事已经平息，不法粮商也捉拿下狱。”
“有劳你审问一番，幕后究竟何人指使。”
裴季恭敬拜道：“遵令！”
他忍不住赞叹道：“刺史大人明察秋毫，又洞悉人心，不过略施小计，便平息此事。”
“老夫着实叹为观止！”
高楷笑了笑：“这些阴谋诡计，只是势弱之时不得已而为之。”
“若要夺取天下，还需行堂皇正道。”
“粮价一事虽平，城中百姓却遭受无妄之灾，民心动荡。”
“此番查抄的粮食，你可安排下去，于街头米棚发放，救济贫苦之人。”
裴季发自肺腑道：“刺史大人仁德体恤，心怀百姓疾苦，实乃明主，何愁大事不成！”
高楷淡笑一声：“至于钱财，充入府库，以招募兵马，征讨宗重楼。”
他可没有忘记，这把悬在头顶的刀，随时可能落下。
“是！”裴季面色肃然。
晚些时候，城中一片欢腾。一众穷苦县民得了粮食，避免家破人亡，个个感激不尽，纷纷涌至高府门外，叩头拜谢。
“大老爷仁慈！”
“救苦救难的活菩萨呐！”
“郎君长命百岁！”
张氏听闻此事，连忙让人扶起。
兰桂满面红光道：“阿郎心善，不忘救济贫困孤寡，来日必有厚报。夫人，您的福气在后头呢！”
张氏笑容满面，直道：“借你吉言。”
高楷正在堂中处置军政，忽然神色一动。
只见四面八方一道道白气涌来，汇聚全身，头顶淡淡白气转为一丝丝青色，正中更有一点红光，若隐若现。
“这是，命格提升、气运大增？”他面露喜色，不禁感叹，难怪自古传言，得民心者得天下。
那九五至尊的皇帝，坐拥四海八方，集千万人之望，不知何等恢宏大气！
想到这，心中一点火苗，逐渐燃烧起来。
……
却说春秋书院，藏书阁中。
荀夫子师徒四人正襟危坐，正侃侃而谈。
刘文敬朗声道：“孙家已经依照吩咐，囤积粮食、抬高粮价。想必过不多时，城中便会大乱。”
“我等力挽狂澜的时机，就要到了。”
吴、周二师弟仰头大笑：“高楷无能，必然尽失民心，有何脸面再居刺史之位。”
“这金城已是唾手可得。”
荀夫子抚须而笑，心中颇为自得。
高楷不过黄口小儿，纵然侥幸击退薛仁跃，也逃不出他的算计。
四人把酒言欢，畅谈天下大事。当真是“雄姿英发，羽扇纶巾。谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
就在这时，一个书童急匆匆跑了进来。
“禀夫子、三位师兄，城中粮价已平，孙掌柜被杀，所有钱粮收缴官府。”
荀夫子原先志在必得的表情，僵在脸上。满眼惊骇之色，简直不敢相信自己的耳朵。
春秋书院，操控整座金城的各色行当。
孙家粮铺，更是占据米行，粮价是涨是降，不过一句话的事。
此番重重布置，一环扣一环，本以为足以致高楷于死地。没想到，竟然满盘皆输，简直是滑天下之大稽！
刘文敬三人惊得呆住，半晌才回过神来，忍不住喝问道：
“这怎么可能，谁杀了孙掌柜，粮价如何平息的？”
一连串的追问，彰显着三人惊涛骇浪的心情。
“确实无疑。孙掌柜是被一个外来的粮商杀的。”
“官府日前张贴告示，任由粮价再涨一倍。谁知孙掌柜与那粮商起了争执，争相削价让利。”
“一时刀兵相向，闹出人命，官府才派人捉拿粮商，收缴钱粮。”
三人悚然一惊、满脸不敢置信。
刘文敬更是羞愧难当，他一向自诩智计过人，堪比诸葛孔明。
原以为一个小小金城，不过手到擒来。却不想事与愿违，一切设想完全落空。
他不禁恼羞成怒：“好个高楷，诡计多端，竟将我等玩弄于股掌之中。”
荀夫子满脸尴尬，连忙咳嗽一声掩饰过去。
“事已至此，多思无益。孙家已经落入高楷手中，还是想想如何脱身吧。”
“高楷手段了得，若是他查出幕后主使，那便不好交待了。”
刘文敬狠狠道：“孙家不过是我刘氏的一条狗，怎敢背叛主人。”
“高楷不过使些诡计，暂且让他得意一阵。这乱世争霸，不成就死，多的是人想要他的性命。”
“不错。”荀夫子诡谲一笑，“近处有宗重楼，远处有薛矩，更有朝廷节度使，断不会放任高楷侵吞陇右道州县。”
“恩师所言极是！”刘文敬恢复谦谦君子风范，淡然道，“宗重楼虽是贼寇，然坐拥三万兵卒，颇有勇力。”
“他与高楷之间，必有一战。”
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