“赢一统领，”扶苏的声音沉稳，目光锐利如鹰，直刺赢一的眼底，“那些刺客，究竟受何人指使？”
赢一目光平静地看着扶苏，脑海中却闪过临行前始皇帝的交代。陛下曾言，若扶苏在巴蜀遇刺，无论查出什么，对外都只说是巴家余孽所为。
始皇帝的深谋远虑，显然早已预料到，这浑浊的巴蜀之水中，定会有按捺不住的鱼儿，试图趁机搅动风云。
“回禀公子，”赢一的声音听不出丝毫情绪起伏，“据刺客招供，他们乃是巴家覆灭前豢养的死士，因巴家一朝倾覆，对公子您恨之入骨，故而铤而走险，行此刺杀之举，意图为旧主复仇。”
“巴家死士？”扶苏眉头紧锁，这个说法，他有些不信。
巴家虽称得上富甲一方，但那些被擒获的巴家族人，除了那个尚有几分悍勇之气的巴信，其余之辈，多是些酒囊饭袋，贪生怕死之徒。
他们，真能豢养出如此训练有素、悍不畏死的刺客？
王贲也觉得有些蹊跷，沉声附和：“巴家主力早已溃散，巴信、巴礼等人或被擒或在逃，剩下的那些族人，哪还有这等能力和胆魄？再说了，巴家真有这等死士，当初章邯将军清剿巴家的时候，他们怎么不出来拼命？”
赢一对于他们的质疑，仿若未闻，只是用那毫无波动的语调继续陈述：“刺客口供便是如此，至于公子与通武侯信与不信，自有陛下圣心独断。臣职责在身，需尽快将这几名罪囚押解回咸阳，向陛下复命。公子，还请保重。”
赢一的行动效率，堪称雷厉风行。
不过半日辰光，一切便已准备妥当。
那三名刺客，此刻如同待宰的牲畜，被严密看押着，塞进了一辆毫不起眼的囚车。
三名刺客被严密看管，如同货物般被装上了一辆不起眼的囚车。为了防止他们再次自尽或被人灭口，赢一甚至亲自给他们灌下了特制的药水，让他们暂时失去行动能力，却又能保持清醒。
咸阳宫，章台殿。
龙涎香的青烟袅袅升腾，殿内气氛却凝重得仿佛能滴出水来。
嬴政高坐于御座之上，面容沉静如深渊，看不出半分喜怒。
殿下，李斯、冯去疾、治粟内史苍柏以及蒙毅等几位股肱之臣，皆垂手肃立，连呼吸都放轻了几分。
“陛下，”治粟内史苍柏率先打破了这令人窒息的沉默，声音带着一丝小心翼翼的试探，“河东郡试行‘以盐引粮’之策，据郡守快马加鞭送来的奏报，已初见成效。”
“已有数家实力雄厚的大商贾积极响应，首批数万石粮草，已整装待发，启程运往北境。沿途各州县，亦在全力配合，疏通道路，确保粮道畅通无阻。”
嬴政“嗯”了一声，不置可否，
苍柏见状，心头微紧，硬着头皮继续禀报：“然，正如微臣先前所忧虑那般，此策在推行过程中，亦面临着重重阻碍，不容小觑。”
“其一，商贾天性逐利，虽有盐引这等厚利引诱，但长途贩运粮草，其中风险之高，亦是人尽皆知。秦岭巍峨，黄河天堑，路途之艰险，非亲历者难以想象。更何况，北地郡一带，时常有匈奴铁骑袭扰边境，商队运粮前往，沿途之上，那些啸聚山林的盗匪流寇，亦是心腹大患。种种险阻，皆令不少商贾望而却步，如履薄冰。”
“不少家资丰厚的大商贾，皆担心万一途中遭遇不测，不仅数代积累的财富血本无归，甚至连身家性命亦难以保全。因此，多数人仍在持币观望，不愿轻易投入重资，冒险一搏。”
“其二，盐引与粮食之间的兑换比例，仍需反复斟酌，仔细厘定。若盐引所代表的利益过低，不足以弥补运粮途中的巨大耗费与潜在风险，则商贾无利可图，此策便如无源之水，无本之木，必将难以为继。反之，若盐引价值过高，又恐朝廷为此付出过巨，甚至动摇国库根基，亦非长久之计。”
“其三，地方官吏之中，难免有害群之马。或有趁机上下其手，从中作梗，向商贾索取好处者；或有监管不力，尸位素餐，导致运往边境的粮草以次充好，甚至出现盐引滥发，扰乱市场之情形。此等弊端，若不从严防范，严厉惩处，恐怕这利国利民的良策，最终亦会毁于一旦，令人扼腕！”
苍柏一口气将心中的忧虑尽数倾吐而出，额角已微微渗出细密的汗珠。
这“以盐引粮”之策，乃是由他一手负责督办，若是推行过程中出现任何难以挽回的纰漏，他身为治粟内史，定然难辞其咎。
李斯轻抚颌下长须，从容上前一步，声音沉稳有力：“陛下，苍柏内史所言，句句属实，确是推行此策所面临的现实困境。然，万事开头难，此乃亘古不变之理。任何新政推行之初，遭遇阻滞，亦属常情。”
“臣以为，当务之急，其一，朝廷需以雷霆之势，明示决心，对任何敢于从中作梗、贪赃枉法之徒，皆严惩不贷，以儆效尤，务必令地方官吏心存敬畏，不敢稍有妄为！”
“其二，可适当提高盐引所蕴含之利，以此激励那些有实力的大商贾积极参与，率先垂范。一旦形成规模，粮道畅通无阻，届时再逐步调整盐引比例，亦不为迟。”
李斯话锋一转，眼中闪过一丝光芒，继续献策：“臣斗胆以为，亦可效仿昔日商君强秦之法，对那些积极运粮北境的商贾，除却盐引的实际利益之外，可另行赐予一定的爵位或荣誉称号，以彰显其功绩，激励后来者。如此一来，名利双收，何愁那些唯利是图的商贾不争先恐后，踊跃参与？”
冯去疾闻言，眉头微不可察地蹙了一下，随即接口反驳：“李相此言虽有几分道理，然爵位乃国之重器，岂可轻易授予区区商贾之流？此举一旦开了先河，恐会扰乱朝纲，动摇我大秦以军功授爵的国本。盐利虽厚，亦需取之有道，用之有度。若为解一时之急，便一味纵容商贾，使其势力过度膨胀，商人重利轻义，日后恐怕会酿成尾大不掉之祸患，悔之晚矣！”
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