扶苏的安民告示，如同春风化雨，迅速传遍了江州城内外。榜文前，围满了忐忑不安的百姓，识字的人大声念着，不识字的人侧耳倾听，脸上表情变幻不定。
“既往不咎？真的假的？”
“巴家倒了，咱们……咱们还能有活干？”
“去官府登记？官府会要咱们这些给巴家卖命的人？”
议论声嗡嗡作响，有疑虑，有观望，但更多的是一丝劫后余生的庆幸和对未来的茫然。告示的效果初步显现，至少，预想中大规模的恐慌和骚乱并未发生。那些原本依附巴家的盐丁矿徒，大多选择了暂时蛰伏，等待着官府下一步的动作。
郡守府内，扶苏看向垂手立于堂下的周琰和范目，“周郡守，范从事，巴家在巴郡的产业，可有详细的账册或记录？”
周琰连忙躬身：“回公子，巴家账目繁多，且内外有别。官府存档的，只是其明面上的部分产业，多有隐瞒。至于那些私矿私井，更是从未入册。下官已命人将郡府库藏的相关卷宗整理出来，只是……”他脸上露出为难之色，“恐与实际相去甚远。”
范目接口道：“公子，巴家核心账目，历来由其族中亲信掌管，外人难以窥探。不过，下官已将从巴家祖宅查抄出的部分账簿和契约文书汇总，或许能窥得一二。”
“拿上来。”扶苏吩咐道。
很快，几名小吏吃力地抬着几只沉重的木箱走了进来，箱盖打开，里面堆满了竹简和布帛，散发着陈旧的墨香和一丝霉味。
张苍眼睛“唰”地一下就亮了，也顾不上礼仪，几步就冲了过去，随手拿起一卷布帛账册就看了起来。
看得是眉飞色舞，嘴里念念有词，时而惊叹，时而皱眉，手指在账册上飞快地比划着，心算速度之快，让旁边的小吏看得眼花缭乱。
苏齐凑过去瞄了几眼，打趣道：“张府长，看你这架势，是打算把巴家的家底都算出来，然后跟陛下报功请赏？”
张苍头也不抬，没好气地说道：“你懂什么？这叫‘度支’！国家大事，钱粮为本！南征大军几十万张嘴等着吃饭，北边匈奴虎视眈眈，长城还得修，驰道还得建，哪一样不要钱？巴家这笔横财，要是能充入国库，那可是解了燃眉之急！”
他说着，又拿起另一卷竹简，越看眼睛越亮：“公子！公子您看这份！这里和巴义献的地图上的几处盐井和矿山能对得上！”
他几步走到扶苏榻前，将那卷竹简展开，指着上面的标记，声音都有些颤抖：“公子您看这里！这处盐井，标注的预估年产，竟是官府记录的五倍不止！”
张苍越说越激动，他拿起算筹，噼里啪啦地拨弄起来，嘴里快速念叨着数字。半晌，他猛地抬起头，脸上带着难以置信的狂喜：“公子！若是……若是巴义这份记录属实，再加上巴家那些明面上的产业，全部拿回来，善加经营……每年至少能为朝廷增收……增收……”他深吸一口气，报出了一个让在场所有人都倒吸一口凉气的数字，“至少一亿钱！甚至更多！”
一亿钱！
这个数字如同惊雷，炸响在众人耳边。要知道，整个大秦帝国一年的赋税收入，也不过八十亿钱。巴家一家的产业，竟然能抵得上帝国岁入的近八十分之一？！
就连一向沉稳的王贲，呼吸也粗重了几分。若是真有如此巨额的收入，诸多困扰大秦的难题，都将迎刃而解！
扶苏心中同样震撼，但他很快冷静下来，看向张苍：“此数字，可有把握？”
“这……这是根据巴义的记录和部分查抄账册推算出来的理论值。”张苍被扶苏一问，也冷静了一些，但他依旧难掩兴奋，“巴义既然敢将此图献给蒙大人和公子您，这些地方想必不会是空穴来风！就算……就算有些出入，打个对折，那也是一笔泼天巨款啊！”
“公子，”张苍拱手道，“臣请命，即刻组织人手，按图索骥，前往各处盐井矿山进行核查！务必将巴家的真实家底，彻底摸清！”
扶苏点了点头：“准。此事，就由张府长全权负责。周郡守，范从事，你二人需全力配合，调集本地熟悉地理的吏员、向导，协助张府长。”
“下官遵命！”周琰和范目连忙应道。
“章将军，”扶苏又看向章邯，“核查队伍的安全，就交给你了。每支队伍，需派遣足够兵力护卫，以防巴家余孽或地方宵小作乱。”
“公子放心，末将明白。”章邯沉声应诺。
命令一下，整个郡守府立刻高速运转起来。张苍如同打了鸡血一般，亲自挑选人手，划分区域，制定核查方案。周琰和范目也不敢怠慢，忙着调集人手、准备物资。章邯则调兵遣将，为每一支核查队伍配备了精锐的士卒。
一支支由官吏、向导、士卒组成的队伍，带着巴义的地图，以及查抄来的部分巴家文书，奔赴巴郡各处偏远的山林河谷。
然而，几天后，第一批核查队伍陆续返回，带回的消息却像一盆冷水，浇在了众人头上。
“回禀公子，府长大人……我们去了地图上标注的城东三十里那处盐井……那里……那里确实有口井，但早已废弃多年，杂草丛生，哪里有什么盐？”
“公子！我们去了南山那处铁矿，找到了矿洞，可里面……里面工具破败不堪，矿道也多有坍塌，根本无法开采！问了附近的山民，都说那里十年前就挖不出什么东西了！”
“还有北边那条河谷的铜矿……是找到了，可规模小的可怜，估摸着，一年能产出几百斤铜就顶天了，跟记录上说的完全对不上！”
一个个令人沮丧的消息接踵而至。那些巴义地图上标注的，看似储量惊人的矿山盐井，要么是早已废弃，要么是规模极小，要么就是地理位置极其偏僻，开采难度极大。
张苍听着回报，脸色由红转白，又由白转青，他一把抢过一份核查报告，不敢相信自己的眼睛：“不可能！这绝对不可能！巴义那厮敢骗我们？！”
他猛地抬头看向扶苏，声音都有些变调：“公子！这……这一定是巴家故意留下的假信息！或者……或者是那些核查的人办事不力！对！一定是他们偷懒了！”
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